Le Moule – Palais Sainte-Marguerite
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Année de l'opération :
2006Numéro d’opération :
23409Nature de l'opération :
opération de diagnosticNotes de la rédaction
Organisme porteur de l’opération : Inrap
Texte intégral
1Dans le cadre du projet de construction du futur lotissement Le Grand Bleu, une opération de diagnostic archéologique a été réalisée sur des parcelles qui s’étendent du bord du plateau calcaire constitutif de l’île de la Grande-Terre, jusqu’au rivage. Le versant est entrecoupé d’un replat. Le contexte topographique offre ainsi trois terrasses propices à l’implantation humaine.
L’occupation amérindienne
2Sur le plateau le plus bas et le plus proche du rivage, étaient visibles à même le sol des concentrations de tessons de céramiques non tournées. Un sondage dans l’une d’entre elles a révélé, sous un enchevêtrement constitué de racines, une tache brune se détachant de l’argile rouge naturelle. Les limites étaient diffuses et les bords de la structure incertains ; cependant il s’agissait probablement d’une fosse. Des fragments de ce qui semble être une céramique plus ou moins complète y ont été découverts.
3À proximité du pied de pente, une tranchée a révélé d’autres structures en creux. Après un décapage extensif, six trous de poteaux disposés en arc-de-cercle sont apparus. La nature du sous-sol, composé par endroits de bancs calcaires aux sommets irréguliers, a contraint à étendre le décapage. Il pourrait s’agir d’une ancienne structure d’habitat de type carbet, d’une dizaine de mètres de diamètre. Un charbon a permis une datation comprise entre 1025 et 1160 AD.
4Le plateau intermédiaire a livré quelques petites concentrations d’objets, comme un nucléus ou quelques tessons de céramiques non tournées. Ces vestiges signalent probablement des occupations précolombiennes sporadiques ou mal conservées.
L’occupation historique
5Sur le plateau le plus haut, le diagnostic a révélé, dans une végétation assez dense, des murs maçonnés correspondant aux vestiges d’un bâtiment d’environ 8 m par 10 m, dont l’étude a montré qu’il était partiellement fait de bois à l’origine. Une fenêtre correspondant plus ou moins à la moitié du bâtiment a été fouillée, révélant des murs constitués de blocs de calcaire et de chaux, hauts de 1,20 m et épais d’environ 1 m à la base, qui présentent un fruit non négligeable à l’extérieur. À l’intérieur ont été observés les négatifs des poteaux en bois équarris et de section quadrangulaire, certains répartis sur trois des côtés. L’intérieur était divisé en quatre par deux alignements perpendiculaires. Un quart fouillé a révélé la présence de trous de piquets. À l’intérieur de cette nouvelle subdivision, les sédiments étaient plus bruns, voire presque noirs, et leur structure laminée rappelait le fumier qui tapisse les bergeries ou les étables.
6Le second quart a révélé des trous de poteaux d’assez grande taille, certains reliés par des saignées. Ils supportaient sans doute une infrastructure dont, à ce stade de l’étude, nous ne connaissons ni l’aspect ni la fonction. Le toit du plateau calcaire était assez irrégulier. Les parties saillantes ont été piquetées et les concavités remblayées.
7Accolé à ce premier ensemble, se distingue un mur droit, large de 0,30 m seulement. À cet endroit, les bâtisseurs ont effectué la mise à niveau en comblant avec des plaquettes calcaires. Il s’agissait peut-être d’une extension ou d’un simple corral.
8Contre un angle de ce mur, à l’extérieur, une structure maçonnée présente une loge circulaire en son centre. Il est fort probable qu’il s’agissait du socle destiné à accueillir un contenant, comme un tonneau en bois. La présence de cerclages de barrique à proximité immédiate de cette structure étaye cette hypothèse. Cet ensemble servait à recueillir l’eau pluviale qui s’écoulait des toits des habitations, un appoint d’eau douce non négligeable dans ce secteur relativement sec.
9Plusieurs dépotoirs semblent directement liés aux constructions. L’un d’entre eux a été découvert contre un mur qui, dépourvu d’ouvertures, pourrait être celui de la façade arrière. Formé d’une couche peu épaisse de 0,10 m environ, constituée de terre brune à grisâtre plus ou moins pulvérulente, ce dépotoir ne révèle à l’œil nu aucune stratigraphie. Exposé aux intempéries, aux fouisseurs ou autres bioturbations, il a révélé un mobilier essentiellement constitué d’objets de la vie quotidienne.
10Parmi ces objets, les faïences sont nombreuses et de types variés. On dénombre des fragments de plats dits culs noirs, produits populaires et utilitaires destinés à résister au feu, fabriqués dès le début du xviiie s. et utilisé jusqu’au xixe s. Les bords ornés de frises et les corbeilles fleuries qui décorent le centre des plats, indiquent le style de Rouen. Parmi les faïences stannifères, ont été identifiées des assiettes présentant un décor dit « aux bâtons brisés », bleu ou jaune, typiques des productions du xviiie s. et attribuables aux faïenceries de Moustiers ou de Varages, dans le Sud-Est de la France. Les faïences fines anglaises ou françaises de la fin du xviiie et du début du xixe s. sont largement représentées. Leurs décors sont très variés : imitation de jaspe, damiers noir et blanc, motifs dits « à la pagode », décors cordés, cannelures parfois rehaussées de vert, etc. Il s’agit principalement de tasses, soucoupes, mugs, pots ou assiettes. Ces dernières présentent parfois sur leurs ailes un décor en relief rehaussé d’un peigné vert ou bleu dit « à la feuille de choux ». D’autres, de couleur crème et aux contours chantournés communément appelées creamware, sont attribuées aux productions anglaises.
11La série est riche en poteries avec des glaçures plombifères. Il s’agit de plats ou de poteries utilitaires, comme des tians, des pots de chambres ou des marmites. Ces dernières sont attribuables aux productions du Sud-Est de la France, dites de Vallauris. Elles ont été fabriquées pendant quatre siècles et demi, jusqu’à la deuxième moitié du xxe s. Certains plats présentent des décors dits aux barbotines argileuses jaunes ou brunes, représentant des fleurs stylisées, ou plutôt exécutées à mainlevée de façon peu soignée. Comme les tians et les pots de chambre, leur provenance est très certainement celle des ateliers du sud-est de la France, de la vallée de l’Huveaune ou de Saint-Zacharie. Également d’origine méditerranéenne, une série d’assiettes, d’écuelles et de pots glaçurés se distingue par la présence d’un décor de larges traits noirs, appliqués sous un vernis de couleur café et brillant. Cette production, dite « terrailles noires d’Albisola », est attribuable à la région de la Ligure, en Italie, et est mentionnée vers 1740. À cette époque, ces articles réputés bon marché envahissent et dominent le bassin méditerranéen et l’Amérique. Notons, dans ce type de céramique, des fragments de plats comprenant une glaçure jaune et un décor de lignes brunes obliques et parallèles, et dont le bord est digité. Cette production semble caractéristique des centres potiers anglais, comme ceux du Staffordshire. Ont été découverts quelques fragments de petites jattes à la pâte rouge et grésée, et à la glaçure très noire aux reflets métalliques, également d’origine anglo-saxonne, peut-être de la région de Buckley.
12La production locale est également représentée. Il s’agit de poteries communes assez fines qui présentent une pâte rouge-orangée. Elles sont bien cuites et certaines présentent un traitement de surface soigné, obtenu par polissage au brunissoir. Il s’agit principalement de bouteilles ou de petits plats. Les poteries locales destinées à l’industrie du sucre sont aussi représentées. Il s’agit de fragments de pots à mélasse, ou plus rarement de formes à sucre.
13Les autres céramiques sont constituées de quelques tessons de grès, dont des goulots de bouteilles, ou de quelques porcelaines, comme un bouton qui présente la forme d’une demi-sphère sur lequel on a rapporté une sorte d’anneau. De tels boutons étaient fabriqués, dès le début du xixe s., dans la région de Turin en Italie. Nous avons également identifié quelques fragments de carreaux de faïence.
14De nombreux objets métalliques ont été trouvés dans le dépotoir, notamment une paire de ciseaux, une charnière, une fermeture à moraillons, une poignée de meuble, ainsi que plusieurs clous en fer. Parmi ces objets, un scellé en plomb sur lequel on peut lire le sceau de Louis XVIII, roi de France et de Navarre de 1814 à 1824. Cet objet renvoie à l’ordonnance du 8 janvier 1818 qui instituait le plombage des marchandises soumises à la surveillance de l’administration, afin de lutter contre les fraudes à une époque où la France est économiquement diminuée par les guerres de l’Empire.
15Le dépotoir a également livré de nombreux fragments de verre, parmi lesquels on trouve des bouteilles de vin, ainsi que des bouteilles carrées au goulot cylindrique légèrement évasé, épaisses de 2 mm, de couleur bleue ou verdâtre. Elles étaient fabriquées par soufflage dans un moule en creux, technique de fabrication qui apparaît dans la première moitié du xviiie s. en Angleterre. Des fragments de verre de table transparent ont également été trouvés, le plus souvent cylindriques, certains décorés de cannelures ou de fines incisions.
16Les restes alimentaires sont principalement constitués de coquilles. On y trouve des espèces qui pour la plupart vivent fixées sur les rochers battus par le ressac. Le littoral, dans ce secteur, offre de nombreux sites d’approvisionnement. Les ossements de vertébrés sont rares. Parmi les trois individus trouvés nous avons identifié une dent de laie de suidé (porc ?).
17D’autres zones de rejets, comme à certains angles du bâtiment, ont été datées grâce aux marques de faïenciers. Ainsi, une tasse de Creil-Montereau qui représente une coupe d’exposition universelle et qui porte la mention « L.M. & Cie », soit Lebeuf Milliet & Cie. En 1840, la manufacture de Montereau Louis Lebeuf est réunie avec celle de Creil pour former la Société des Faïenceries de Creil et de Montereau. La marque de la fabrique « J. VIEILLARD & Cie BORDEAUX », formée en 1845, a également été identifiée. Ces indices indiquent une occupation du site jusqu’à la fin du xixe s.
18Autour du bâtiment, dans des zones relativement planes et peu pentues, nous avons mis au jour des enclos constitués de murs de pierres sèches. La végétation dense n’a permis qu’une observation partielle de ces structures. Néanmoins, nous pouvons préciser pour certains qu’il s’agissait d’enclos de forme quadrangulaire, parfois accolés les uns aux autres. La fonction précise de ces structures reste à déterminer. Cependant, elles indiquent dans la plupart des cas d’anciennes limites de parcelles. C’est certainement le cas pour les murs rectilignes. En ce qui concerne les enclos, l’hypothèse la plus probable est celle du parcage des animaux. En effet, dans ce secteur, le substrat calcaire est affleurant et l’horizon superficiel est régulièrement lessivé. Dans ce contexte, la couverture végétale est fragile et précaire et il était donc nécessaire d’instaurer une sorte de jachère, afin que l’herbage puisse se renouveler. Sur l’île de la Grande-Terre, cette pratique a encore cours et les clôtures ont remplacé les murs de pierres sèches.
19Une mare, formée d’une cuvette circulaire et entourée d’une levée de terre, a été observée sur une parcelle mitoyenne de l’emprise. Deux types de mare se trouvent en Grande-Terre, celles qui servaient à abreuver les animaux et celles, plus proches des habitations, qui étaient utilisées pour les besoins domestiques, alimentaires ou sanitaires (mares à boire). Dans ces dernières, l’on ne pénétrait pas. Pour s’abreuver, les habitants puisaient l’eau à distance grâce à une perche sur laquelle était fixée une calebasse. L’eau était consommée par les populations sans traitement préalable. Les mares étaient régulièrement nettoyées et la boue était disposée en anneau tout autour.
20Proche du littoral, un puits quadrangulaire a été creusé au débouché d’une des ravines qui s’écoule de part et d’autre de la parcelle diagnostiquée. Taillé dans le calcaire, sa partie supérieure a été rehaussée par un muret, monté avec des blocs calcaires et un mortier à la chaux. Le puits a été en partie comblé par de gros blocs calcaires et des éléments du mur effondré. Autour du puits, se distingue un cordon constitué très certainement des déblais issus de son creusement. En partie retenus par le muret cité précédemment, il semble que les déblais n’encerclaient qu’aux trois-quarts la structure. Nous n’avons pu déterminer si le côté laissé libre était un éventuel accès au puisage ou une partie emportée par l’érosion. Le cordon, qui constitue une sorte de margelle, offrait peut-être une protection contre les eaux de ruissellement plus ou moins contaminées par des sédiments ou de la matière organique. En Grande-Terre, la réserve d’eau douce est contenue dans le sous-sol calcaire. Cette nappe phréatique s’écoule principalement au niveau de la mer. Le littoral des îles calcaires présente parfois une bordure peu pentue. C’est dans ce contexte que certains puits étaient creusés. Ainsi, proches de l’exutoire, ces puits ne semblent pas souffrir des variations de la nappe, ce qui garantit un approvisionnement constant quel que soit le niveau de la nappe. L’eau qui y était puisée était saumâtre car, proche du biseau salé, l’eau douce est contaminée par l’eau de mer. Néanmoins, à Marie-Galante, ces puits servent toujours aujourd’hui pour abreuver le bétail et sont d’une grande utilité pendant la saison sèche, lorsque les mares sont asséchées.
21Sur chacun des trois plateaux que nous avons sondés, nous avons noté des concentrations de charbons, d’environ 10 m de diamètre. Il est probable que ces épandages soient liés à une activité de charbonnage, auquel cas ces charbonnières sont postérieures à l’occupation du xviiie et du xixe s., puisque l’une d’entre elles empiète sur les ruines du bâtiment étudié. Le mobilier récolté est celui de la vie quotidienne des habitants de la Guadeloupe du xviiie et du xixe s.
22Il s’agissait, selon nous, d’un habitat rural où l’on pratiquait l’élevage et la culture vivrière.
Table des illustrations
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| Titre | Fig. 1 – Plan du bâtiment |
| Crédits | DAO : Inrap. |
| URL | http://journals.openedition.org/adlfi/docannexe/image/117284/img-1.jpg |
| Fichier | image/jpeg, 267k |
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| Titre | Fig. 2 – Moitié sud du bâtiment fouillée |
| Crédits | Cliché : Inrap. |
| URL | http://journals.openedition.org/adlfi/docannexe/image/117284/img-2.jpg |
| Fichier | image/jpeg, 842k |
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| Titre | Fig. 3 – Exemples de céramiques trouvées lors de la fouille |
| Crédits | DAO : F. Casagrande (Inrap). |
| URL | http://journals.openedition.org/adlfi/docannexe/image/117284/img-3.jpg |
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| Titre | Fig. 4 – Scellé en plomb sur lequel on peut lire le sceau du roi Louis XVIII (1818-1824) |
| Légende | Us 6010. |
| URL | http://journals.openedition.org/adlfi/docannexe/image/117284/img-4.jpg |
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Pour citer cet article
Référence électronique
Fabrice Casagrande, « Le Moule – Palais Sainte-Marguerite » [notice archéologique], ADLFI. Archéologie de la France - Informations [En ligne], Espace Caraïbes, mis en ligne le 25 février 2022, consulté le 15 mars 2026. URL : http://journals.openedition.org/adlfi/117284
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