Date de l'opération : 1992 (SD) ; 1992 (SU) ; 1993 (SU)
Inventeur(s) : Manniez Yves (AFAN)
1Plan général des opérations extra muros de Nîmes (Fig. n°3 : Plan général des principales opérations rurales (1991-1998)).
2Le projet de construction d’un immeuble au 21, rue Séguier, à l’angle de la rue d’Angoulême (HA-666, 667), a été précédé par une fouille extensive portant sur environ 1 000 m2 [(Manniez, Yves ; Recolin, Anne. 1994.) ; (Fiches, Jean-Luc (dir.) ; Veyrac, Alain (dir.). 1996.) ; (Barberan, Sébastien. 1993-1998.) ; (Manniez, Yves ; Potay, Corinne ; Barberan, Sébastien. 1993-1998.) ; (Monteil, Martial et al. 1999.)].
3Dans une première phase, datée largement des IIe s. – Ier s. av J.-C., les terres paraissent cultivées comme en témoignent des fragments de céramique inclus dans le paléosol (épandage), quelques fosses de plantation disséminées et les vestiges d’une double canalisation constituée de dalles calcaires (Monteil, Martial et al. 1999.).
4Les années 30 apr. J.-C. voient l’édification d’un établissement qui subit, vers 70 apr. J.-C., quelques réaménagements de détail (suppression ou, au contraire, ajout de murs), sans que le plan général soit modifié [ (Fig. n°1 : L’établissement périurbain de la rue Séguier sur le cadastre actuel) et (Fig. n°2 : Plan de l’établissement périurbain de la rue Séguier vers 30-40 apr. J.-C.)]. Le plan incomplet des bâtiments s’inscrit autour d’une cour-jardin (espace 8) qui couvre une surface d’environ 130 m2, et au sein de laquelle les fouilleurs ont découvert des pots horticoles en place. Cet espace ouvert est entouré par une galerie dont trois ailes ont été reconnues et la quatrième, au sud, restituée de façon hypothétique. Larges de 2,60 m à 3,20 m, ces galeries, sans doute couvertes, étaient dotées de sols en terre battue. L’aile nord comprend trois pièces – celle du centre (espace 9) est équipée d’une cave, type de construction très rare en Gaule Narbonnaise (17 m2). L’espace 6 est subdivisé en deux parties, l’une d’entre elles étant occupée par un bassin. L’espace 7, qui appartient à l’aile sud, est à l’origine composé de deux pièces à sols de terre battue, subdivisées dans un second temps. Quant aux espaces 1 à 4, situés dans l’angle nord, ils semblent voués, en grande partie, à des activités de stockage dont témoignent des fosses à dolia et à amphores. Du côté sud-ouest, l’espace 10 pourrait indiquer le développement d’un nouveau corps de bâtiment vers l’ouest, comme le montre un départ de mur. Mais les vestiges sont ici très arasés et seule l’extrémité sud-est a pu être mieux observée. Elle pourrait correspondre à une nouvelle aire vouée au stockage (fosse à dolia) et à des pratiques horticoles (présence d’un puits et de traces de cultures).
5Ces constructions paraissent étroitement liées à des activités agricoles comme en témoignent les possibilités de stockage (cave, dolia, amphores) mais aussi, plus indirectement, l’absence de sols construits et d’éléments de décoration proprement urbains. Cependant son plan, somme toute incomplet, doit engager à la prudence. En effet, la fouille ne nous a peut-être livré ici que la partie « rustique » d’une villa bien plus vaste.
6Bien que situé aux portes de la ville, cet établissement ne subsiste que jusque dans les années 75-8 apr. J.-C., puis subit un épierrement massif et sert de zone de décharge jusque dans le courant de la seconde moitié du IIe s. apr. J.-C. C’est dans cette ambiance de friche que sont implantées, vers la fin du Ier s. apr. J.-C., deux sépultures à incinération isolées.