12021 est la deuxième année du programme triennal du projet collectif de recherche Le pays de Gannat (Allier) de la Protohistoire à l’Antiquité. L’enjeu principal du projet est de documenter et étudier sur la longue durée de la Protohistoire et de l’époque romaine une microrégion de l’Auvergne (quinze communes) polarisée par deux plateaux fortifiés, et qui offre un très fort potentiel de recherches interdisciplinaires. Une meilleure connaissance des sites principaux fortifiés (Bègues « Les Charmes », « Le Bourg » et Jenzat/Mazerier « Bois de Vauvernier »), de leur territoire, de leur environnement et de leur trajectoire sur la longue durée est attendue pour déboucher sur un modèle évolutif susceptible d’être confronté ailleurs, spécialement dans le centre et l’est de la France. Le but est de faire de cette microrégion un laboratoire, notamment pour suivre et préciser l’histoire non linéaire de l’urbanisation des sociétés en Gaule continentale. Secondairement, l’objectif est également de faire connaître et sauvegarder par l’étude un patrimoine archéologique riche, mais régulièrement menacé et amoindri par certaines activités agricoles, des aménagements et les pillages perpétrés par les détectoristes clandestins.

2Malgré un contexte toujours difficile avec la pandémie liée à la Covid-19, cette deuxième année du triennal a permis d’étoffer l’équipe de travail, de la réunir régulièrement, d’échanger des informations de prolonger des travaux de terrain ambitieux et de faire de nouvelles découvertes majeures.

3Les principales actions conduites en 2021 ont été les suivantes :

• prolongement des enquêtes paléoenvironnementales, avec carottage d’une zone humide en face du site de Jenzat à Saint-Bonnet-de-Rochefort. La datation radiocarbone à la base de la séquence sédimentaire correspond au haut Moyen Âge (coordination : A.-M. Dendievel) et synthèse carpologique sur la zone d’étude (coordination : M. Cabanis, M. Sabatié) ;
• campagne de prospections aériennes avec la mise en évidence de nombreux nouveaux sites (nécropoles à enclos circulaires et quadrangulaires, établissements ruraux gaulois et gallo-romains, aqueducs romains, voies anciennes...) (coordination : B. Dousteyssier) ;
• acquisition d’un nouveau levé Lidar de haute résolution centré sur Jenzat. La finesse de l’information a permis notamment d’identifier une nouvelle section du talus externe qui barre le plateau du Bois de Vauvernier à Jenzat (coordination : D. Lallemand) ;
• nouvelle campagne de prospections géophysiques sur les sites de Bègues et Jenzat/Mazerier (2,85 ha couverts). À Mazerier, sur le plateau du Bois de Vauvernier, des trous de poteaux ont été mis en évidence, dont plusieurs forment un alignement et d’autres deux probables petits bâtiments sur quatre poteaux plantés de type grenier. Des prospections électriques ont permis de relever des sections dans les remparts et de préciser leur nature et leur environnement. À Bègues, dans l’enceinte laténienne, le champ de l’église a été prospecté et a révélé de nombreux trous de poteau espacés dessinant une sorte de vaste enclos quadrangulaire sur poteaux, des alignements et au moins un petit bâtiment sur quatre poteaux. Des aménagements très magnétiques et alignés correspondent sans doute à un grand bâtiment maçonné doté de zones de chauffe importante (hypocaustes ?). Des relevés électriques ont permis de préciser la nature du système défensif des Charmes (coordination : V. Mathé) ;
• campagne de prospections au détecteur de métaux et de sondages sur le plateau du Bois de Vauvernier, côté commune de Jenzat. Les principaux résultats sont la mise en évidence de trois nouveaux dépôts métalliques du BF 3, l’un bouleversé (F24), les deux autres intacts et composés de dix lames de hache (F28) et de parures annulaires contenus dans deux céramiques superposées (F41). Les deux dépôts intacts ont été prélevés en bloc pour étude en laboratoire (coordination : F. Couderc) ;
• campagne d’étude de quatre dépôts métalliques de Jenzat en laboratoire : la micro-fouille et l’enregistrement photogrammétrique ont été réalisés pour le dépôt F28 mis au jour en 2021, poursuivis pour les dépôts F14 et F17 mis au jour en 2020 (seuls les objets du fond de chaque vase restent à fouiller en 2022) (coordination : P.-Y. Milcent, S. Delamare et M. Vallée) ; le scanner en tomodensitométrie du dépôt F41 a été réalisé (coordination : T. Nicolas) ;
• fouilles sur le plateau du Bois de Vauvernier, côté commune de Jenzat. Les principaux résultats sont : la poursuite de la fouille d’une fosse contenant un dépôt de céramiques du BF 3 (F15) (coordination : F. Couderc) ; la fouille du rempart de barrage externe avec la mise en évidence d’une armature en bois, d’un glacis aménagé et d’une fosse carrière du Bronze final 3 (coordination : F. Delrieu) ; la fouille du rempart de barrage interne avec la mise en évidence d’une saignée de palissade, d’un glacis aménagé du BF 3 et du dépôt métallique F41 (coordination : M. Pasquel) ;
• fouilles dans l’oppidum de Bègues avec la mise en évidence d’un caniveau et d’importants murs maçonnés du Haut-Empire, par-dessus une occupation avec empreintes de trous de poteau et activités artisanales de La Tène (coordination : D. Lallemand et J. Besson) ;
• diffusion d’informations sur les premiers résultats du PCR et mise en place d’un carnet de recherche dédié au PCR (coordination : É. Trébuchet).