1Un diagnostic d’archéologie préventive a été prescrit rue Auguste-Bouchet, dans le cœur de la ville médiévale d’Aubenas (fig. 1). Les travaux ont pour objectif de reprendre l’ensemble des réseaux existants mais la requalification de la rue prévoit de réaliser deux tranchées, l’une pour enterrer un conteneur poubelle et la seconde pour planter des arbres.
Fig. 1 – Localisation des sondages dans la rue Auguste-Bouchet et dans le boulevard de Vernon
DAO : A. Saison (Pôle archéologique départemental).
2Le premier sondage (2 x 2,50 m) se situe du côté du boulevard de Vernon, à l’entrée de la rue Auguste-Bouchet. Il a révélé une importante maçonnerie orientée nord-nord-est – sud-sud-ouest (M 1), large de 1,14 m et observée sur 0,81 m de haut (fig. 2). Les deux parements de cette maçonnerie n’ont pas été traités de la même manière. Si la face nord-ouest est en tranchée étroite, et donc peu soignée, la face sud-est est, quant à elle, bien mise en œuvre pour être visible et possède un mortier de chaux gris beurré sur assises régulières. On note donc un dénivelé entre les deux faces. Ce mur entaille une importante couche argilo-limoneuse orangée qui a conservé deux minuscules tessons en céramique commune grise, l’un à bande d’argile rapportée, l’autre à un décor géométrique carré réalisé à la molette, qui sont datés des xiiie-xive s. Cette dernière abritait également un fragment de tuile peinte identique à celle retrouvée dans le couvent des Cordeliers, voisin lors du diagnostic de 2016. Cette couche fournit donc un terminus post quem pour la construction de la maçonnerie.
3Dans un deuxième temps, un arc de décharge (M 2) est venu se greffer sur cette première maçonnerie (fig. 2). Large de 0,52 m, il est orienté sud-sud-est – nord-nord-ouest. Son mortier de chaux de couleur jaune est bien différent de la maçonnerie précédente.
Fig. 2 – Maçonneries vues depuis le sud-est
Sondage 1.
Cliché : Pôle archéologique départemental.
4L’ensemble est recouvert par une couche de démolition qui contenait quelques rares céramiques qui se placeraient aux xviie-xviiie s.
5La présence de ces deux maçonneries à cet emplacement interroge. Hors-les murs, elles sont proches de la porte de la ville et de la tour dites des Frères Mineurs. Elles sont distantes de quelques mètres de l’enceinte de la ville. Leur fonction n’a pu être précisée. Est-ce une fortification en lien avec l’enceinte du xvie s. ? Ou bien est-ce un bâtiment indépendant ? Sa destruction pourrait être liée à l’aménagement des boulevards de la ville au xviiie s.
6Le second sondage (6 x 1 m) a permis de mettre au jour la voûte d’une cave. Seules la voûte et les maçonneries nord-est et sud-est ont été observées. Un mur avait été dressé à l’intérieur pour la condamner (fig. 3). Il n’a pas été possible de dater la voûte mais les projets d’alignements de la rue intervenus après 1837 sont à l’origine de sa disparition.
Fig. 3 – Détail du bouchage de la cave par M 13
Sondage 2.
Cliché : Pôle archéologique départemental.
7Enfin, une dernière fosse (F 20) a été découverte lors du creusement d’une tranchée pour le réseau (sondage 3). Elle se situe à gauche de l’entrée de la cour de l’Hôtel Goudard. Elle contenait 27 ossements de faune associés à 520 ossements humains (fig. 4). Ces derniers montrent une majorité d’os longs des membres supérieurs. Les ulnas gauches permettent d’établir un NMI (nombre minimum d’individu) de fréquence d’au moins dix individus. Ces ossements proviennent très certainement de l’ancien cimetière des Protestants (1562-1593) sur lequel a été construit l’Hôtel Goudard en 1753. Découverts à cette occasion, ils ont été regroupés et déplacés dans cette sépulture secondaire, hors de la cour de l’Hôtel.
Fig. 4 – Dépôt secondaire ossements humains à l’entrée de l’hôtel Goudard-Ruelle : apparition des ossements (vue depuis le sud)
Sondage 3.
Cliché : Pôle archéologique départemental.