Vallon-Pont-d’Arc – Grotte Chauvet
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Année de l'opération :
2021Numéro d’opération :
2213884Nature de l'opération :
relevé d'art rupestrePlan
Haut de pageNotes de la rédaction
Organisme porteur de l’opération : CNRS
Fritz C. 2021 : Grotte Chauvet-Pont-d’Arc, rapport d’activités 2021, programme 2022.
Texte intégral
1Malgré les conditions sanitaires strictes réduisant à six le nombre de chercheurs autorisés à entrer dans la grotte, les recherches ont bien avancé dans l’ensemble des disciplines.
Acquisitions et productions 3D
2L’objectif à long terme est de combiner toutes les sources d’acquisition (scan et photogrammétrie) pour produire un modèle 3D complet en HD de la cavité. Le traitement des positions de scanner réalisées en 2016 (plus de 800) par un cabinet de géomètres a nécessité un temps de calcul important. Dans les secteurs profonds de la grotte actuellement en cours d’étude, les 523 scans ont été traités. L’analyse du maillage obtenu montre de bons résultats sur les parois et les plafonds. Cependant, la résolution diminue avec la distance et varie selon la position des scanners. Des secteurs restent donc sans information, car peu ou pas visibles du scanner. La description des sols devient limitée à plus d’un mètre de distance de la station, d’où la nécessité de traiter les sols par photogrammétrie, notamment pour l’étude des empreintes.
3Par ailleurs, la création d’outils en ligne et d’espaces utilisables par les chercheurs se développe. Grâce à l’hébergement offert par Huma-Num, l’équipe scientifique dispose d’un serveur pour l’accueil du site internet. Celui-ci est à accès restreint par une identification obligatoire et il n’est pas référencé par les moteurs de recherche.
Art pariétal
4Les recherches ont porté sur trois secteurs de la grotte.
5Dans la Salle Hillaire, le panneau du Cheval gravé (7.G.03) a fait l’objet d’un premier relevé complet et d’une analyse des phases de composition grâce à l’étude des superpositions (fig. 1). Soixante et onze entités graphiques sont recensées. La chronologie du panneau révèle neuf phases au moins, alternant les thèmes (bisons, animal imaginaire, mammouths, cheval) accompagnés de nombreux signes dont certains (quatre ou cinq traits verticaux parallèles) semblent imiter des griffes d’ours. En effet, comme l’attestent leurs griffades, les ours ont précédé les humains sur cette paroi mais la présence de petits amas d’argile projetés sur les gravures par les plantigrades lorsqu’ils s’ébrouaient, indique qu’ils sont aussi passé à une époque postérieure.
Fig. 1 – Salle Hillaire, Panneau du Cheval gravé (7.G.03)
Animal indéterminé ou composite (possible ours à pattes de mammouth) no 24 en tracés digitaux.
Cliché : O. Rivero, D. Garate ; relevé : O. Rivero.
6À l’entrée de la Salle du Crâne, le panneau en voûte (8.PL.01) compte 22 entités, en majorité des tracés digitaux dispersés autour d’un dessin de mammouth, réalisé en se tenant debout sur l’un des blocs pour atteindre la voûte (fig. 2). Une esquisse de mammouth située à l’autre extrémité du panneau, à 3,80 m de haut, hors de l’emprise des blocs effondrés, peut avoir été gravée à l’aide d’une longue perche tenue à bout de bras. Une hypothèse similaire avait été formulée pour des gravures de rhinocéros et mammouth au-dessus du Panneau des Chevaux. Ce comportement qui vise à investir les parties hautes des parois ou les voûtes, le plus souvent en laissant de simples marques ou impacts est aussi attesté dans la Sacristie et la Salle du Fond.
Fig. 2 – Salle du Crâne, vue extraite du modèle 3D dans le secteur de la voûte au mammouth (8.PL.01)
Restitution de la position de l’artiste debout sur un bloc effondré.
Traitement 3D : O. Fuentes ; dessin : G. Tosello.
7Dans la Salle du Fond, l’étude du troisième panneau de la paroi gauche (11.G.03) a apporté 19 entités dont neuf animaux (cinq lions, dont deux inédits, deux rhinocéros, deux indéterminés), deux signes, deux tracés indéterminés et six marques charbonneuses. La première figure fut un lion noir dessiné au centre du panneau. Dans un deuxième temps, trois lions (deux mâles et une femelle) furent réalisés selon une séquence élaborée alternant rouge, noir et gravure. Une telle complexité suggère que cette partie gauche du panneau est l’œuvre d’un même auteur (fig. 3). À une époque postérieure, un très grand (2,30 m de long) rhinocéros gravé a recouvert les félins, avec des codes graphiques originaux, différents des habituelles représentations de rhinocéros dans la grotte. Plus tard, un rhinocéros à l’estompe de style classique pour Chauvet a été placé sur l’ensemble des entités précédentes. Le même artiste a tracé un repeint sur la ligne dorsale du lion noir le plus ancien, au pigment très érodé, ravivant ainsi le contour dans un but qui reste énigmatique. Les cas de repeint de ce type sont exceptionnels dans l’art pariétal. Sur ce panneau, l’activité intense des ours a partiellement détruit l’art pariétal. Seul le rhinocéros à l’estompe a été épargné, ce qui confirme sa place tardive dans la chronologie.
Fig. 3 – Salle du Fond, paroi gauche, panneau 11.G.03
Un traitement d’image (DStretch yxx) renforce la lisibilité des rouges sur les figures de lions. En médaillon à gauche, le relevé de la même surface (doc. CF-GT et OR-DG).
Cliché et DAO : équipe de fouille.
Géoarchéologie et archéométrie des surfaces pariétales et des sols
8Dans la Galerie des Mégacéros, la poursuite des travaux sur les sols et parois impactés par les feux dans les zones 1, 2, 3, 4 et 7, a montré que chacune a été affectée par plusieurs phases de combustion successives, réalisées au même endroit (fig. 4). La proportion décroissante de micro-charbons vers la Salle du Fond fait écho à la chronologie relative qui révèle que les premiers feux ont été réalisés à l’entrée de la galerie (zones 1, 2 et 3) tandis que les plus récents sont situés plus profondément (zone 7), sans qu’on puisse déterminer l’intervalle de temps séparant ces combustions. Les liserés de suies constituent aussi des marqueurs temporels prometteurs sur la chronologie des feux dans la galerie des Mégacéros.
Fig. 4 – Galerie des Mégacéros, paroi gauche. Méthode de cartographie des impacts thermiques de la zone impactée par les feux no 1, sur un fond cartographique correspondant à une orthophotographie issue d’un relevé photogrammétrique (J.-C. Leblanc, D. Lacanette)
A, extension de l’écaillage thermique ; B, zone grise soumise à très haute température ; C, zone rubéfiée jaune orangée ; D, dépôt de suies.
Clichés et DAO : équipe de fouille.
9Dans la seconde moitié de la grotte, les altérations et la diagénèse dues aux chiroptères ont fait l’objet d’un bilan. La densité d’altérations la plus élevée correspond à la Salle Hillaire. L’étude des sédiments du Grand Effondrement montre que l’occupation de la cavité par des colonies de chiroptères est très ancienne, antérieure aux premiers vestiges d’ours connus. Par ailleurs, aucun indice d’altération affectant des représentations pariétales n’a été observé. Les surfaces des parois ont donc été modifiées par la présence des chauve-souris avant les fréquentations humaines.
Paléobiologie animale et ichnologie
10À Chauvet, l’ichnologie constitue champ de recherche important, grâce à la conservation sur des sols argileux de pistes d’ours des cavernes, d’empreintes humaines et de grands canidés. Ces documents constituent un enjeu majeur pour la connaissance des comportements et des premières relations entre les communautés humaines et les grands canidés.
11Les travaux se sont concentrés dans le secteur le plus propice, la Galerie des Croisillons. En raison des impératifs de conservation, les empreintes ont été étudiées par photogrammétrie. La très haute qualité des clichés (qui conditionne celle des observations) est due à l’utilisation de nouveaux éclairages led et de caméras numériques HD. Les photographies acquises sont traitées via une suite logicielle dédiée (fig. 5). La scène à analyser est ainsi restituée en trois dimensions dans le but de disposer à l’écran d’un enregistrement fidèle et fiable de la réalité. La prospection numérique a conduit à un total de 152 empreintes humaines et canines, partielles ou complètes, réparties sur l’ensemble de la Galerie des Croisillons. Parmi elles, 36 traces (tampons profonds altérant et lissant la surface de l’argile) sont trop partielles pour autoriser une identification spécifique. L’étape suivante consiste à tenter de restituer des pistes (association d’empreintes induisant un déplacement) afin d’observer les modalités de cheminement dans ce secteur. Les premiers résultats sont prometteurs mais ils demandent à être confirmés, notamment par un réexamen sur place.
Fig. 5 – Exemple de modélisation 3D d’empreinte (photogrammétrie)
De gauche à droite : nuage de points dense, projection filaire du modèle 3D, maillage texturé, modèle numérique d’élévation.
DAO : équipe de fouille.
Géochronologie de la cavité
12Une réévaluation de la chronologie des occupations de la Grotte Chauvet est menée avec deux principaux objectifs : proposer une modélisation des interactions entre communautés humaines et ursines et comparer les séries chronologiques et climatiques pour mieux cerner les modalités d’occupation de la cavité.
13Au total, 207 âges radiocarbones ont été obtenus sur 121 prélèvements de charbons de bois et 45 âges sur 42 restes osseux d’ours des cavernes (fig. 6). La salle Hillaire et la Galerie des Mégacéros représentent 61 % des prélèvements. En replaçant chaque datation obtenue dans l’espace de la cavité et dans le temps, on peut esquisser les occupations du site par les communautés humaines et ursines. Les cartes obtenues dans les parties profondes de la grotte suggèrent que la présence humaine se maintient de manière limitée entre l’Aurignacien et le Gravettien.
14On a cherché à identifier une éventuelle relation entre les variations climatiques et la présence humaine ou ursine, telle que connue par le 14C. Confronter des âges radiocarbones calibrés et des séries chronologiques paléoclimatiques demeure un exercice délicat, en raison des caractéristiques des données issues de la courbe de calibration du radiocarbone et des séries paléoclimatiques. Avec ces réserves, une comparaison des datations 14C de la grotte Chauvet avec les données paléoclimatiques groenlandaises a été réalisée en calculant pour chaque distribution postérieure la probabilité qu’elle appartienne à un stade ou un interstade isotopique. Il apparaît une probabilité équivalente pour qu’un âge radiocarbone obtenu sur un reste d’ours des cavernes appartienne à un stade ou un interstade climatique. Ce constat peut s’expliquer en faisant appel à l’éthologie : l’hibernation constitue une contrainte biologique conduisant les ours à occuper périodiquement la cavité. Au contraire, il semble que la présence humaine y soit plus probable au cours d’événements climatiques défavorables (stades). Ces résultats préliminaires demandent toutefois à être consolidés.
Prélèvements pariétaux pour datation 14C
15Douze prélèvements répartis sur huit panneaux (dans la Galerie des Mégacéros et la Salle du Fond) ont été opérés, après avoir installé une protection adéquate des sols pour accéder aux parois. L’un des objectifs était de dater des panneaux majeurs de la Salle du Fond comme celui des Lions, des Rhinocéros, ou le Pendant de la Venus, pour lesquels aucune datation 14C n’était disponible. Chaque point d’échantillonnage a fait l’objet d’une fiche comprenant, entre autres informations, des photos de détail avant et après prélèvement (fig. 7). La personne qui prélève était équipée d’une webcam permettant à tous les chercheurs présents un suivi vidéo en direct. Les résultats sont attendus pour la campagne 2022.
Fig. 7 – Fiche d’identification de prélèvement 14C
Comprenant (outre les informations destinées à la base de données) la localisation précise du prélèvement (capture GoPro), des macrophotos avant et après l’opération, la pesée sur place de la masse de l’échantillon en mg, l’auteur du prélèvement, la technique de labo employée.
Table des illustrations
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|---|---|
| Titre | Fig. 1 – Salle Hillaire, Panneau du Cheval gravé (7.G.03) |
| Légende | Animal indéterminé ou composite (possible ours à pattes de mammouth) no 24 en tracés digitaux. |
| Crédits | Cliché : O. Rivero, D. Garate ; relevé : O. Rivero. |
| URL | http://journals.openedition.org/adlfi/docannexe/image/126959/img-1.jpg |
| Fichier | image/jpeg, 558k |
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| Titre | Fig. 2 – Salle du Crâne, vue extraite du modèle 3D dans le secteur de la voûte au mammouth (8.PL.01) |
| Légende | Restitution de la position de l’artiste debout sur un bloc effondré. |
| Crédits | Traitement 3D : O. Fuentes ; dessin : G. Tosello. |
| URL | http://journals.openedition.org/adlfi/docannexe/image/126959/img-2.jpg |
| Fichier | image/jpeg, 409k |
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| Titre | Fig. 3 – Salle du Fond, paroi gauche, panneau 11.G.03 |
| Légende | Un traitement d’image (DStretch yxx) renforce la lisibilité des rouges sur les figures de lions. En médaillon à gauche, le relevé de la même surface (doc. CF-GT et OR-DG). |
| Crédits | Cliché et DAO : équipe de fouille. |
| URL | http://journals.openedition.org/adlfi/docannexe/image/126959/img-3.jpg |
| Fichier | image/jpeg, 775k |
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| Titre | Fig. 4 – Galerie des Mégacéros, paroi gauche. Méthode de cartographie des impacts thermiques de la zone impactée par les feux no 1, sur un fond cartographique correspondant à une orthophotographie issue d’un relevé photogrammétrique (J.-C. Leblanc, D. Lacanette) |
| Légende | A, extension de l’écaillage thermique ; B, zone grise soumise à très haute température ; C, zone rubéfiée jaune orangée ; D, dépôt de suies. |
| URL | http://journals.openedition.org/adlfi/docannexe/image/126959/img-4.jpg |
| Fichier | image/jpeg, 282k |
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| Titre | Fig. 5 – Exemple de modélisation 3D d’empreinte (photogrammétrie) |
| Légende | De gauche à droite : nuage de points dense, projection filaire du modèle 3D, maillage texturé, modèle numérique d’élévation. |
| Crédits | DAO : équipe de fouille. |
| URL | http://journals.openedition.org/adlfi/docannexe/image/126959/img-5.jpg |
| Fichier | image/jpeg, 262k |
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| Titre | Fig. 6 – Répartition par salle des prélèvements réalisés pour datation 14C |
| Crédits | DAO : équipe de fouille. |
| URL | http://journals.openedition.org/adlfi/docannexe/image/126959/img-6.jpg |
| Fichier | image/jpeg, 93k |
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| Titre | Fig. 7 – Fiche d’identification de prélèvement 14C |
| Légende | Comprenant (outre les informations destinées à la base de données) la localisation précise du prélèvement (capture GoPro), des macrophotos avant et après l’opération, la pesée sur place de la masse de l’échantillon en mg, l’auteur du prélèvement, la technique de labo employée. |
| URL | http://journals.openedition.org/adlfi/docannexe/image/126959/img-7.jpg |
| Fichier | image/jpeg, 289k |
Pour citer cet article
Référence électronique
Carole Fritz, « Vallon-Pont-d’Arc – Grotte Chauvet » [notice archéologique], ADLFI. Archéologie de la France - Informations [En ligne], Auvergne-Rhône-Alpes, mis en ligne le 15 novembre 2022, consulté le 17 février 2026. URL : http://journals.openedition.org/adlfi/126959
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