1Le diagnostic du projet d’aménagement de la rue de la Côte d’Amour à Saint-Lyphard comporte une emprise prescrite de 37 572 m2, diagnostiqués à hauteur de 10,8 % – passant à 12,3 % sur les 32 276 m2 accessibles. Les vestiges mis en évidence sont assez nombreux et se dispersent sur l’ensemble de l’emprise. Nombre d’entre eux demeurent non datés faute de mobilier et les rares vestiges datés le sont sur la base de lots céramiques peu abondants et souvent peu diagnostiques. En conséquence, la chronologie, la nature et l’étendue des occupations anciennes mises en évidence restent difficile à préciser. D’autres vestiges sont plus précisément datés du fait de leur correspondance avec le parcellaire napoléonien de 1825. Ces vestiges apparaissent sous l’horizon remanié par les labours, à une profondeur de 0,30 à 0,40 m sous la surface actuelle du sol.
2Une première phase d’occupation du site, hypothétique, repose uniquement sur la typologie de 2 structures. Elles correspondent visiblement à des structures à pierres chauffantes, aménagements qui se rencontrent du Mésolithique à la Protohistoire, et qui sont particulièrement fréquemment durant le Néolithique ancien et moyen.
3Une seconde phase d’occupation se situe entre les xie s. et xiiie s. apr. J.-C. Elle concerne au moins 6 structures de nature variée – structure de combustion, fosses, fossés et structures indéterminées – toutes situées dans la partie nord de l’emprise, sur une surface d’au moins 4 300 m2. D’autres structures non datées, de nature similaire ou correspondant à des trous de poteau, pourraient aussi appartenir à cette occupation. Celle-ci se prolonge en dehors de l’emprise du diagnostic vers le nord-est ainsi que, probablement, vers le nord-ouest. Elle semble circonscrite en direction du nord et du sud. L’ensemble matérialise certainement un établissement rural domestique, et peut-être aussi artisanal, du Moyen Âge central. Il n’a pas été possible de déterminer s’il est ouvert ou s’il s’inscrit dans une trame parcellaire ou, encore, dans un enclos fossoyé. Toujours est-il qu’il comporte certainement des structures fossoyées dont les orientations ne sont pas foncièrement différentes de celles enregistrées par le cadastre napoléonien. L’occupation du Moyen Âge pourrait ainsi être à l’origine de cette trame parcellaire. Cette occupation pourrait également comporter des restes d’architectures (habitations, structures annexes) sur poteaux plantés et des aménagement liés aux arts du feu. Les vestiges mobiliers semblent peu abondants mais les structures livrent des restes anthracologiques à même de renseigner les activités pratiquées sur le site ainsi que le contexte paléoenvironnemental de l’occupation. Cette période du Moyen Âge central est encore peu documentée à l’échelle des Pays de la Loire, notamment dans cette partie de la Loire-Atlantique. Des parallèles pourraient être recherchés dans les établissements de la Bidiais à Blain (Bellanger dir. 1999 et 2012), de la Croix Douillard à Ligné (Gaugé et al. 2017) ou encore de la Répennelais à Vritz (Bellanger et al. en cours).
4Une troisième phase d’occupation est représentée par la mise en place d’un réseau de fossés délimitant des parcelles à vocation agricole. Ce réseau concorde avec celui relevé sur le cadastre napoléonien de 1825, il s’agit donc d’un parcellaire en place durant l’époque moderne ou contemporaine, mais pouvant être pour tout ou partie plus ancien.
Fig. 1 – Plan général de l’opération
DAO : N. Fromont, F. Mélec (Inrap).