Lassay-les-Châteaux – Château de Lassay
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Année de l'opération :
2020Numéro d’opération :
186720Nature de l'opération :
prospection thématiqueNotes de la rédaction
Organisme porteur de l’opération : Association des amis du château de Lassay
Martineau J., Seure M. (dir.) 2022 : Le château de Lassay. Lassay-les-Châteaux, Mayenne, rapport de prospection thématique, Nantes, archives scientifiques du Service régional de l’archéologie des Pays de la Loire, 295 p.
Texte intégral
1L’étude du château et de la ville de Lassay-les-Châteaux (Mayenne) a permis de croiser différentes approches tant historique, architecturale qu’archéologique dans un même but de connaissance d’une des fortifications et d’un bourg médiéval les plus emblématiques de la région des Pays de la Loire (fig. 1). L’étude documentaire, le renouvellement complet de la base graphique et numérique du château, la prospection géophysique du site (fig. 2), les datations dendrochronologiques tant des tours que des maisons du bourg et la surveillance de travaux de restauration MH ont principalement suivi deux objectifs scientifiques précis. Le premier a consisté à questionner la chronologie relative, les programmes défensifs et les chantiers de construction du château des années 1450-1460, d’une part, et de son célèbre boulevard d’artillerie des années 1470-1480, d’autre part. Le second avait quant à lui pour but d’étudier la chronologie, la morphologie et l’architecture de l’agglomération de Lassay, telle qu’elle se présente aujourd’hui à l’est du château.
Fig. 1 – Localisation du château, de l’emprise potentielle des enceintes (en rouge), des fossés qui les ceinturent (en vert) et des étangs et zones humides (en bleu)
Sur fond cadastral actuel.
DAO : J. Martineau (SRA).
Fig. 2 – Plan général d’interprétation des anomalies géophysiques mises en évidence au château de Lassay et à ses abords
DAO : T. Jubeau (AGC).
2Les résultats de la prospection thématique nuancent aujourd’hui la vision d’une architecture innovante de la seconde moitié du xve s. Son étude, ou plutôt son évaluation tant il reste à faire, montre au contraire une différence nette entre une conception d’ensemble bien adaptée à la théorie en vigueur dans les années 1450, et une réalisation relativement empirique marquée par de nombreux défauts de construction. Le château de Lassay n’en reste pas moins un véritable conservatoire des arts et techniques de construction militaire de la seconde moitié du xve s. dont le très bon état de conservation permet de faire une étude relativement poussée (fig. 3). Il semble combiner une triple fonction de citadelle en temps de guerre, de prison et de symbole d’un pouvoir seigneurial très martial en temps de paix, justifiée par sa position de poste-frontière en territoire de marche Maine-Normandie. Reste la question du choix de ce plan octogonal qui, sans être unique dans l’Ouest de la France comme le démontre le château de Commequiers en Vendée, n’en reste pas moins particulièrement rare. S’agit-t-il d’une manifestation symbolique originale du pouvoir seigneurial, inscrite dans un contexte intellectuel spécifique à l’élite culturelle européenne de cette fin du Moyen Âge, ou bien du choix plus pratique et pragmatique d’une adaptation à un contexte topographique, voire « archéologique », antérieur ? Sans doute les deux à la fois.
Fig. 3 – Restitution du plan de feu mis en œuvre au château de Lassay dans les années 1450-1460
Réalisation : Virtual-Archéo, J. Martineau (SRA).
3La ville de Lassay constituait quant à elle, à la fin du Moyen Âge, un ensemble urbain important et dynamique, ayant sans doute connu une phase de rénovation ou de croissance importante après la guerre de Cent Ans, à l’instar de nombreux édifices recensés dans l’ensemble de l’ancien canton de Lassay. La ville devait vraisemblablement être close et enserrée entre ses fossés et ses étangs, ses murs et ses jardins, à l’est de la fortification seigneuriale. Le ruisseau du Lassay n’était pas franchissable dans la ville. Commandée par le château et son dispositif serré de défense, la seule route qui l’enjambait passait sur la digue du grand étang et au large de l’étang Barbot. L’ensemble ville-château verrouillait donc de manière relativement efficace le réseau routier local.
Table des illustrations
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| Titre | Fig. 1 – Localisation du château, de l’emprise potentielle des enceintes (en rouge), des fossés qui les ceinturent (en vert) et des étangs et zones humides (en bleu) |
| Légende | Sur fond cadastral actuel. |
| Crédits | DAO : J. Martineau (SRA). |
| URL | http://journals.openedition.org/adlfi/docannexe/image/133122/img-1.jpg |
| Fichier | image/jpeg, 1,0M |
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| Titre | Fig. 2 – Plan général d’interprétation des anomalies géophysiques mises en évidence au château de Lassay et à ses abords |
| Crédits | DAO : T. Jubeau (AGC). |
| URL | http://journals.openedition.org/adlfi/docannexe/image/133122/img-2.jpg |
| Fichier | image/jpeg, 788k |
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| Titre | Fig. 3 – Restitution du plan de feu mis en œuvre au château de Lassay dans les années 1450-1460 |
| Crédits | Réalisation : Virtual-Archéo, J. Martineau (SRA). |
| URL | http://journals.openedition.org/adlfi/docannexe/image/133122/img-3.jpg |
| Fichier | image/jpeg, 910k |
Pour citer cet article
Référence électronique
Jocelyn Martineau, Marion Seure, « Lassay-les-Châteaux – Château de Lassay » [notice archéologique], ADLFI. Archéologie de la France - Informations [En ligne], Pays de la Loire, mis en ligne le 04 janvier 2023, consulté le 05 décembre 2025. URL : http://journals.openedition.org/adlfi/133122
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