1En juillet 2014, le Drassm est informé de la découverte de deux pierriers en bronze sur l’île d’Yeu, au lieu-dit les Chiens Perrins. Très rapidement, une expertise est organisée et au regard de l’accès assez facile au site, sa faible profondeur et la relative petite taille des pièces d’artillerie qui favoriseraient un prélèvement illicite, il est décidé de procéder dès que possible au relevage des pièces. Cette opération se déroule un mois plus tard.
2Les deux pierriers, en bronze, sont en bon état de conservation. Seules les parties qui n’étaient pas enfouies sont érodées. Il s’agit de pièces similaires d’une longueur de 1,06 m et pesant chacune entre 65 et 70 kg (fig. 1). Les premières observations faites et un comparatif avec des pierriers connus, nous permettent de dire qu’ils sont du xviie s. et probablement d’origine française.
Fig. 1 – Le site tel qu’il a été vu lors de l’expertise en juillet 2014
Le canon de droite a été retourné par l’inventeur au moment de la découverte.
Cliché : F. Leloire.
3Lors de l’expertise, une prospection circulaire montre que les pierriers sont des pièces isolées. Aucun vestige d’épave n’est relevé à proximité.
4Cependant, il nous est impossible d’ignorer les faits de mer survenus dans cette zone. Parmi les épaves environnantes, nous connaissons l’épave du Conseil de Flandres, 1784, (EA 2358) située à près de 600 m. À 1200 m des pierriers, sont également connus, depuis 1992, un canon isolé en fonte de fer daté du xviie s. (site des Chiens Perrins 1 ou Basse Flore, EA 2410) et à proximité de celui-ci deux autres canons en fonte de fer (site des Chiens Perrins 3, EA 3270) découverts plus récemment. Les archives évoquent également le naufrage dans cette zone de L’Active, une gabare militaire coulée en 1827 et le naufrage du Fleur de Dunkerque. Naufragé en 1704, il serait le candidat le plus plausible.
5Pour l’heure, les pierriers vont faire l’objet d’une restauration et devraient, à terme, être exposés dans la corne de Brume de la pointe du But, à l’Île-d’Yeu, à quelques centaines de mètres du lieu de leur découverte.