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2013
Littoral des Bouches-du-Rhône

Au large de Marseille – Anse du Pharo (EA 308)

Sondage (2013)
Responsable d’opération : Serge Ximenes
Notice rédigée avec Marina Branger

Notes de la rédaction

Organisme porteur de l’opération : Groupe de recherche archéologique sous-marine

Texte intégral

1Après des années passées à sillonner la rade de Marseille, le Grasm s’est attelé à l’étude d’un site qui constitue depuis toujours le paysage de l’association : l’anse du Pharo. Un site qui montre bien qu’il n’est pas nécessaire d’aller loin pour faire de merveilleuses découvertes archéologiques.

2Le site se trouve sur l’agglomération marseillaise, à deux pas du Vieux-Port. C’est une anse naturelle ancrée entre la digue dite du Pharo et la falaise accueillant le palais de Napoléon III. Accueillant aujourd’hui des chantiers navals, la Marine et les locaux du Grasm, les rivages de l’anse du Pharo ne livrent que peu d’attestations d’aménagements terrestres avant le xixe s. Déclaré en 1993 par C. Didomenico et H. Alberto, lors de l’installation des cales de halage des chantiers navals, ce site avait fait l’objet la même année d’un sondage de deux jours qui avait souligné son potentiel archéologique. Pourtant, l’anse, ne faisant pas vraiment partie du Vieux-Port, est restée jusqu’à ce jour à l’écart des études aussi bien terrestres que sous-marines.

3Néanmoins l’anse du Pharo, par sa proximité avec le cœur de la cité, devait être assurément le théâtre de l’histoire de la ville et donc propice aux découvertes archéologiques notamment antiques. Malheureusement l’accessibilité du site a favorisé pendant des années l’exposition de ses vestiges aux pillages. C’est au vu de ces constatations que le Grasm a souhaité commencer en 2013 un sondage. L’objectif d’une telle opération permettait d’une part d’assurer le sauvetage des biens culturels maritimes, et d’autre part de comprendre la place qu’occupait l’anse du Pharo dans la vie de la cité.

4Le sondage s’est déroulé pendant deux mois (juillet et septembre), au cours desquels une phase de prospection et une phase de sondage ont été organisées. La prospection a permis la découverte de 23 objets. Tout comme l’avait déclaré les inventeurs, une concentration d’objets était présente à l’extrémité de la plus longue cale de halage, près de la sortie de l’anse. Ce sont 166 artéfacts, principalement céramiques, qui ont été mis au jour et regroupés en deux zones.

5La première, la zone A, comprenant la grande majorité du mobilier, a livré des céramiques datées du vie s. au ier s. av. J.-C., issus de productions locales imitant ouvertement les formes attiques, mais également de la vaisselle italique et grecque, s’intégrant à des habitudes alimentaires très répandues. En effet, lorsque les Grecs s’installent sur le littoral narbonnais, ils apportent avec eux les habitudes alimentaires et les types de céramique qui les accompagnent. Rapidement, ces formes deviennent le modèle à imiter et surtout à produire localement. C’est dans ce contexte qu’apparaît une production massaliète, des céramiques à pâte claire dont l’apposition de vernis noir fait directement écho à la production originelle. Parmi les formes les plus intéressantes, l’anse du Pharo a livré deux askoi (fig. 1), des céramiques fermées à deux becs particulièrement rares en Occident, qui auraient pu servir à l’alimentation des nourrissons, des malades ou comme flacons à parfum. Le corpus compte aussi des cratérisques, des cruches, des pelvis et un plat à poisson qui correspondent au service de table antique. Correspondant aussi à la céramique de service, une vingtaine d’exemplaires de céramiques à vernis noir ont été prélevés. Ces céramiques, communément connues sous le nom de campanienne, appartiennent quasiment toutes au type A dont les ateliers napolitains produisaient des formes du iiie au ier s. av. J.-C.

Fig. 1 – Askos en céramique claire massaliète

Fig. 1 – Askos en céramique claire massaliète

Cliché : G. Ruopollo.

6Trop fine et trop calcaire, la céramique massaliète n’a pas une pâte destinée à la cuisson. Afin de confectionner des céramiques culinaires, les ateliers massaliètes et de leurs environs produisaient également des céramiques non tournées à pâte noire plus ou moins épurée. Produites dès l’âge du Fer dans toute la Gaule narbonnaise, elles ne pouvaient pas donner lieu à une production de masse. C’est pourquoi leur diffusion est restreinte à Marseille, à ses colonies et aux cités indigènes limitrophes. À cette catégorie sont rattachés 18 éléments de l’anse du Pharo. Des ustensiles reprenant des formes typiquement grecques comme celles des caccabai, des faitouts (fig. 2), des ollae, des poêles...

Fig. 2 – Faitout en céramique non-tournée

Fig. 2 – Faitout en céramique non-tournée

Cliché : G. Ruopollo.

7Découvert entre 0 et 35 cm dans le sable, tout le matériel est exposé au ressac et n’offre pas de données stratigraphiques. La mise en corrélation des vestiges découverts et de leur chronologie avec les données archéologiques des places Jules-Verne et Villeneuve-Bargemon, nous laissent à penser que ces objets sont le fruit d’un dragage antique du port de Marseille.

8Au contraire, la seconde zone, la zone B, à 21 m vers l’intérieur de l’anse, montre une concentration d’amphores puniques, nous permettant de supposer la présence d’une épave.

9Même s’il est difficile d’affirmer les raisons de leur présence dans l’anse du Pharo, leur origine marseillaise ne fait aucun doute. Il paraît indubitable que la qualité de leur conservation offre les plus beaux exemples de la production massaliète et ne fait que raviver l’intérêt archéologique que l’anse du Pharo doit susciter.

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Table des illustrations

Titre Fig. 1 – Askos en céramique claire massaliète
Crédits Cliché : G. Ruopollo.
URL http://journals.openedition.org/adlfi/docannexe/image/138071/img-1.jpg
Fichier image/jpeg, 237k
Titre Fig. 2 – Faitout en céramique non-tournée
Crédits Cliché : G. Ruopollo.
URL http://journals.openedition.org/adlfi/docannexe/image/138071/img-2.jpg
Fichier image/jpeg, 243k
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Pour citer cet article

Référence électronique

Serge Ximenes, Marina Branger, « Au large de Marseille – Anse du Pharo (EA 308) » [notice archéologique], ADLFI. Archéologie de la France - Informations [En ligne], Domaine public maritime, mis en ligne le 10 mai 2023, consulté le 22 janvier 2026. URL : http://journals.openedition.org/adlfi/138071

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Auteurs

Marina Branger

Grasm

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Grasm

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Responsable d’opération

Serge Ximenes

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