1L’intervention archéologique réalisée dans le cadre de la réfection du centre historique du bourg de Tourdan a permis d’enrichir nos connaissances sur l’histoire de cette partie de la commune de Revel-Tourdan. Bien que la parcelle explorée fût limitée en surface et morcelée en plusieurs fenêtres, sa fouille a livré une série de vestiges qui se rapportent à plusieurs périodes, depuis la fin de l’âge du Fer jusqu’à une période assez récente. Ces données ont permis dans un premier temps de compléter la documentation concernant l’habitat protohistorique et antique de l’agglomération de Turedonnum, connue par la Table de Peutinger et la Cosmographie de l’Anonyme de Ravenne. Situé au cœur de la plaine de la Valloire (Bas-Dauphiné), à une vingtaine de kilomètres au sud de Vienne, le site est déjà connu au xixe s., principalement suite à la découverte d’un trésor de monnaies gauloises et d’un vase en argent gallo-romain.
2Les nombreux travaux effectués par différents chercheurs, en particulier N. Drouvot et surtout G. Varennes, ont permis d’enrichir la documentation sur le sujet. Les données de la fouille ont par ailleurs servi à connaître un peu mieux les modalités de l’occupation médiévale de Tourdan, qui, à cette période, a accueilli un prieuré ayant par la suite cristallisé le peuplement dans le hameau.
Fig. 1 – Vue aérienne depuis l’ouest du secteur du prieuré de Tourdan
Cliché : J. Couchet (Éveha).
Fig. 2 – Plan général des vestiges archéologiques de la fouille et des structures observées lors du diagnostic
Sources : rapport de diagnostic archéologique, T. Vicard (Inrap).
Topographie et DAO : J. Couchet (Éveha).
3La première grande phase d’occupation date de la fin de l’âge du Fer, plus précisément entre la fin du iie s. av. J.-C. et le changement d’ère. Malgré l’absence de vestiges structurants ainsi que la taille assez réduite de certaines fenêtres, l’abondance du mobilier céramique et les données stratigraphiques permettent d’appréhender plusieurs séquences extrêmement bien calées dans le temps. Pour la plupart, ces séquences se résument à une série de fosses de dimensions variables et comblées par du mobilier relativement abondant : céramiques fines et communes de tradition indigène, amphores vinaires italiques, vases de stockage, faune (présence de la triade domestique), restes de construction (tuiles), etc.
4Quelques structures annexes sont également présentes (trous de poteau, fossé, foyers, etc.) mais elles restent assez anecdotiques. Toutefois, elles indiquent peut-être l’existence d’un bâti corroboré par la présence de tuiles dont certaines sont manifestement surcuites, ce qui attesterait une production locale de ce type de matériau. En définitive, les modalités de cette première phase d’occupation demeurent assez floues en raison de l’absence récurrente d’éléments structurants et de véritables aménagements.
5De plus, l’exiguïté de certaines fenêtres et les destructions causées par les nombreux aménagements postérieurs n’ont pas aidé à appréhender la nature exacte des différentes occupations de cette période. Concernant le mobilier, si la céramique se rapportant véritablement à la fin de la période gauloise, est bien datée grâce à des quantités importantes de matériel, elle ne permet pas d’avancer sur la question de l’interprétation ou de la fonction de ces multiples creusements et aménagements. Les faciès mis en évidence se rapportent à un contexte de consommation classique dominé par les vases dévolus à la cuisson des aliments et à la vaisselle de table ou de service. Les importations sont bien représentées mais se limitent le plus souvent à des amphores à vin de la côte tyrrhénienne de l’Italie. Il en va de même pour la faune, qui reflète uniquement la consommation carnée classique de la fin de l’âge du Fer. Quant aux autres types de mobilier, force est de souligner leur rareté, notamment en ce qui concerne l’instrumentum.
6Malgré la ténuité, les résultats acquis pour la période gauloise viennent néanmoins enrichir les données récoltées sur la terrasse de Tourdan depuis maintenant plus d’un siècle. Les premiers vestiges datés des iie et ier s. av. J.-C. n’ont été reconnus, avec certitude, qu’à l’occasion des recherches menées par G. Varennes. Hormis la découverte de mobilier de cette période, un grand enclos fossoyé, interprété comme un lieu de culte, a été détecté à l’est du hameau grâce aux photographies aériennes et aux prospections géophysiques. Dans le quartier de Champ Martin, situé à l’ouest de Tourdan, une occupation de cette période a également été détectée. Malgré les efforts réalisés par les différents chercheurs, et en particulier G. Varennes, la nature de l’occupation demeure difficile à identifier sur la base des seules structures reconnues. Certaines peuvent être reliées, à titre d’hypothèse, à la sphère domestique (vestiges de poteau, fosses dépotoir) alors que d’autres résistent encore à une identification satisfaisante (enclos d’habitat, enclos cultuel ?). Certains objets pourraient témoigner de la présence d’une population privilégiée sur ce territoire allobroge.
7Malgré les nombreuses destructions causées par les aménagements ultérieurs, une série de structures maçonnées datées du Haut-Empire, relativement bien conservées, s’installent sur les vestiges protohistoriques. Il s’agit d’un ensemble de murs associés parfois à des sols en béton de type terrazzo dont la lecture permet d’appréhender le plan d’un habitat qui se développe sur l’ensemble du site. Si plusieurs espaces ont été dénombrés, leur fonction et leurs dimensions restent le plus souvent indéterminées. De toute évidence, ces structures trahissent la présence d’un habitat de qualité, corroboré par la découverte dans les niveaux postérieurs d’éléments de construction et de décoration notables. Des éléments de voirie ont été observés au sud-est et sud-ouest du site mais les portions découvertes restent trop petites pour connaître précisément leurs caractéristiques morphologiques et leur orientation.
8La mise en place de ce bâti est assez mal datée même si le ier s. apr. J.-C. est suspecté. En revanche, il semble être abandonné dans le courant du iiie s. En définitive, la nature des vestiges atteste de l’existence d’un habitat de qualité qui peut se rattacher soit à un établissement rural de type villa, soit à une grande domus appartenant à l’agglomération secondaire suspectée dans ce secteur de Tourdan.
9En effet, les recherches réalisées sur la commune de Revel-Tourdan permettent d’envisager la présence d’une probable agglomération du Haut-Empire qui se développerait sur une superficie de quarante à cinquante hectares au maximum, englobant les pôles de Tourdan et de Champ-Martin. Pour ce qui concerne l’habitat, force est de souligner le caractère morcelé et parfois lacunaire de la documentation.
10Toutefois, au moins trois ensembles monumentaux, probablement à vocation cultuelle, sont susceptibles d’exister respectivement dans le secteur de Champ Martin (temple), dans le hameau (objets cultuels découverts) et le dernier à l’est du bourg (fana). Pour le reste, les différentes fouilles archéologiques ainsi que les nombreuses prospections pédestres permettent d’attester de l’existence de bâtis autour de ces lieux de culte.
11Des indices ténus d’une occupation sont attestés sur le site durant l’Antiquité tardive, plus précisément pour le ve s., au travers de structures en creux et de mobilier. Généralement ces structures se révèlent assez fugaces, en particulier en milieu rural. Elles appartiennent le plus souvent à un habitat fruste, qui laisse des traces moins visibles que celles des occupations antérieures. Cette période avait déjà été documentée dans le hameau de Tourdan grâce aux prospections pédestres, qui ont livré des collections de céramiques tardo-antiques.
12Un ensemble de murs datés entre la fin de l’Antiquité et la fin du haut Moyen Âge témoigne de l’existence d’un bâti localisé autour des bâtiments du futur prieuré. Malheureusement, l’absence de liens stratigraphiques entre les différentes portions et la taille des emprises de fouille ne permettent pas d’appréhender un plan. D’autant plus que ces maçonneries présentent plusieurs états de construction.
13Toutefois, ces nouvelles structures, qui dénotent par leur qualité, obéissent à une nouvelle trame. Par conséquent, un ensemble architectural se développe dans cette partie du hameau de Tourdan qui pourrait être un édifice de culte chrétien pour deux raisons. La première est la découverte ancienne d’inscriptions funéraires du vie s. dans ce secteur ainsi que celle du fragment retrouvé lors la fouille qui est également daté de ce siècle. Quant à la seconde, elle est en lien avec la présence de tombes dans une parcelle proche, dont l’orientation et la typologie orienteraient la datation vers l’Antiquité tardive ou plus vraisemblablement le haut Moyen Âge. Cette période est également bien documentée sur le site de Champ Martin, où un ensemble funéraire de cette période fut mis en évidence. La présence d’une église paléochrétienne construite au sud de l’ancien temple romain y est par ailleurs suspectée. En définitive, entre le ve et la fin de la période carolingienne, deux sites funéraires ont certainement coexisté à Tourdan.
14La fouille a mis en évidence, en particulier dans la partie nord du site, la présence d’un ensemble funéraire daté entre la fin du xe et la fin du xiie s. Les fenêtres explorées ont permis de mettre au jour 86 sépultures à inhumation. Au total, 50 ont été fouillées, sept sont des sépultures avérées non fouillées (présence d’os humains en position primaire) et 29 sont des sépultures supposées non fouillées. La population inhumée comprend des hommes, des femmes, des sujets biologiquement immatures et des individus décédés en période périnatale. Aucune sélection en fonction de ces critères biologiques n’est tangible. Cet éclectisme témoigne en faveur d’une population séculière. Sur l’échantillon en présence, les individus biologiquement adultes de moins de 30 ans et ceux de 50 ans et plus sont proportionnellement les plus nombreux. Pour les sujets biologiquement immatures, la majorité sont décédés avant 10 ans, ce qui est relativement fréquent dans les populations pré-jénériennes où la mortalité infantile avant 7 ans est forte.
15L’état sanitaire sur ce petit échantillon ne témoigne pas de traits spécifiques. Le profil biologique de la population inhumée dans cet espace funéraire correspond à celui d’une population paroissiale non guerrière. L’utilisation d’un contenant est quasiment permanente. Les dépôts funéraires, au nombre de quatre, correspondent uniquement à des dépôts uniques de cruches à bec ponté ou pincé. Elles sont le plus souvent placées en dehors du contenant funéraire. Leur fonction funéraire (dépôt d’encens, d’eau bénite, etc.) reste indéterminée. La plupart des corps sont inhumés dans des enveloppes souples de type vêtements et chaussures. Aucun mobilier de parure ou de vêture n’a été retrouvé en position portée.
16Les pratiques funéraires observées dans cet ensemble répondent aux conventions préconisées et classiques dans les cimetières chrétiens. Les légères variations témoignent davantage d’adaptations pragmatiques et, parfois, d’attentions d’ordre individuel somme toute modestes. L’ensemble funéraire semble s’organiser en rangées irrégulières orientées nord-sud. La densité de l’occupation funéraire semble davantage influencée par ce critère « familial » que par un édifice polarisant. L’extension totale de ce cimetière n’a pu être observée. In fine, il n’est pas exclu qu’il ait été beaucoup plus vaste, que son origine soit plus ancienne et qu’il ait connu différents pôles chronologiques de développement. Les épitaphes du vie s. témoignent d’une tradition funéraire ancienne localisée à l’origine dans l’emprise du prieuré. L’adjonction d’un édifice religieux, mentionné dans le texte un peu avant l’An Mil, a certainement orienté, à partir du xe s., le développement de cet espace funéraire autour de ce nouveau pôle.
17Les vestiges non funéraires se révèlent, quant à eux, peu nombreux. Néanmoins, il est certain que certaines maçonneries, datées entre la fin de l’Antiquité et la fin du haut Moyen Âge, soient toujours en fonction à cette période. Si c’est le cas, des bâtiments probablement à vocation religieuse existeraient à l’est du cimetière.
18Les sources écrites concernant plus particulièrement le secteur de la place de Tourdan avant l’An Mil sont très rares. Une première mention a été découverte dans le cartulaire de Cluny. Il est écrit que Aeva et son fils signent la donation de leurs biens in villis Tordionaco et Moxiaco sous l’abbatiat de Witbert (910-927).
19Il faut attendre un acte de restitution de 969 pour que soit clairement indiquée une église à Tourdan. Depuis 937, le Viennois, qui relève des rois de Bourgogne, se trouve sous la domination du roi d’Arles, Conrad le Pacifique. En 969, un diplôme de ce monarque accorde, entre autres, au monastère bénédictin de Saint-Pierre de Vienne hors les murs, la restitution de la villa Thorniacum avec son église. Ces écrits attestent ainsi de l’existence, dès le xe s., d’une église à Tourdan. Elle dépendait initialement de l’abbaye de Saint-Pierre de Vienne hors les murs, avant d’être temporairement rattaché à l’abbaye de Cluny en 910-927 et être restituée à l’abbaye viennoise en 969. Toutefois, une incertitude demeure quant à l’origine de l’église restituée à l’abbaye de Saint-Pierre : existait-elle lors de la donation de Aeva ; a-t-elle été agrandie ou construite entre temps ? Cette église correspondait-elle à une chapelle d’abord privée qui a assuré des fonctions paroissiales sous l’impulsion des moines clunisiens ? Cet édifice primitif était-il situé à un autre endroit que l’église actuelle de Notre-Dame ou a-t-il été englobé dans cette construction dont la nef et la tour sont actuellement estimées du xiie s. ? Toujours est-il que le rattachement et la gestion de l’église Sainte-Marie à une congrégation religieuse peut justifier le développement et la fixation de la paroisse autour de la place de Tourdan plutôt que dans le secteur de Saint-Martin.
20Entre le xe et le milieu du xiie s., des ambiguïtés demeurent sur la répartition des biens et des charges entre le diocèse et l’abbaye de Vienne. En 1056, le concile de Chalon-sur-Saône indique que l’abbaye de Saint-Pierre de Vienne hors les murs ne possède qu’un tiers de l’église de Sainte Marie de Tourdan. Cette précision est courante et révèle que dès cette période la cura animarum relève du diocèse de Vienne. Cet indice concorde avec la réforme grégorienne qui rappelle et souligne la différence entre la fonction paroissiale et celles des moines-prieurs. Les communautés rappelées à l’ordre délaissent leur fonction curiale qui est confiée à un prêtre séculier. Les moines et les fidèles se partagent alors l’édifice qui continue d’être paroissial. Cette configuration évoque celle de Tourdan où le prieuré accolé à l’église paroissiale ne possède pas son propre sanctuaire.
21Dans les textes, les premières allusions à un prieuré n’apparaissent qu’au milieu du xiie s. Il devient une figure de pouvoir emblématique. La distinction entre la charge curiale et la fonction du prieuré devient clairement distincte. Toutefois, les aménagements architecturaux du prieuré doivent s’adapter au site préexistant. Aucun édifice religieux propre à ce dernier n’est connu et il semble que les clergés régulier et séculier aient partagé le même sanctuaire. L’état primitif de l’église Notre Dame de Tourdan est estimé du xiie s. Son plan basilical, constitué initialement d’une nef et d’un chœur à chevet plat, sa porte avec un tympan roman (aujourd’hui transformée), et la petite baie en plein cintre visible sur le haut du mur gouttereau nord de la nef, correspondent aux constructions simples de l’époque préromane et romane.
22En revanche, aucune donnée précise ne concerne les bâtiments du prieuré de cette période. Une étude archéologique du bâti exhaustive au sein des corps de bâtiment du prieuré et de l’église permettrait éventuellement de déceler des vestiges de cet état primitif.
23Le xiiie s. marque un tournant avec le chœur de l’église qui est probablement allongé avec l’adjonction d’une voûte. Une des chapelles latérales au nord daterait également de cette époque. Par ailleurs, il est probable que le prieuré de Tourdan se pare, au cours de cette période, de la tour qui occupe le côté sud la façade ouest de l’église. Cette adjonction, qui donne un aspect asymétrique à l’ensemble, fonctionnait avec une seconde tour mise au jour lors de la fouille. Ces tours donnaient probablement un aspect défensif à l’église et au prieuré qui lui était accolé. Au cours du xve s., l’une des chapelles nord est reconstruite. Les espaces internes de l’église font l’objet de réfection. Les peintures murales dans les chapelles nord et le mur sud de la nef, qui font la réputation historique de l’église, datent de cette période. À la fin du siècle, en novembre 1482, le synode du diocèse se déroule d’ailleurs dans cette église du fait de la peste qui sévit à Vienne.
24La fouille a permis de mettre en évidence un four de tuiliers, dont la construction est probablement liée à la mise ne place ou à la rénovation de bâtiments. Il matérialise un programme de construction d’une certaine envergure qui génère une restructuration totale entre les espaces paroissiaux et ceux du prieuré. Il peut être relatif au chantier de construction de l’église romane et potentiellement des bâtiments romans du prieuré qui nous sont, pour cette période, inconnus. Dorénavant, l’espace au sud de l’église est détaché de la paroisse et de sa fonction funéraire.
25L’emplacement du cimetière paroissial se réduit ou se déplace sur le parvis, au nord et, éventuellement, à l’est de l’église. La fouille a mis en évidence les vestiges de la tour sud associée à une citerne et une évacuation des eaux usées. Ces éléments se greffent manifestement sur un bâtiment plus ancien. L’orientation et la largeur de ce bâtiment concordent à ceux du bâtiment accolé à la tour nord (actuellement englobé dans le maison curiale). Sur le cadastre napoléonien, ce dernier forme un pavillon côté nord, qui trouve son pendant côté sud également associé à une tour. À l’origine, un corps de bâtiment pouvait se développer du nord vers le sud en fermant la façade ouest du prieuré. La maison curiale, construite à la fin du xixe s., reprendrait en partie le plan de ce bâtiment plus ancien. Son mur sud est partiellement conservé dans les fondations d’un bassin construit au milieu du xixe s. À l’instar de la tour nord, cette construction est un ajout qui souligne et marque la façade ouest du prieuré. Ce programme architectural évoque un phénomène global observé dans les congrégations rurales des xiiie et xive s. : les tensions sociales et sanitaires provoquent une insécurité et la multiplication des violences. Les détenteurs de pouvoir non intégrés à une structure fortifiée adaptent alors leurs installations. La présence d’un corps de bâtiment borné par deux tours évoque le plan adopté par le prieuré de Taluyers (Rhône) au xive s., qui est accolé à une église romane ou encore l’adjonction de tours au xive s. sur la façade du xiie s. du prieuré de Pommiers-en-Forez (Loire).
26Il faut rappeler, par ailleurs, le four de tuiliers, qui est très certainement en lien avec le programme de construction des bâtiments du prieuré. Les témoins d’une phase d’occupation funéraire plus tardive, réduite entre la fin du xiiie s. et la fin du xive s., ont été découverts quasiment à l’aplomb de la tour du prieuré conservé en élévation.
27Ceci concerne un petit ensemble de sept sépultures. La population inhumée dans ce secteur est mal représentée puisque le corpus est réduit et parce que les squelettes sont très incomplets. Ils ont été perturbés par les nombreuses inhumations successives. Cette phase d’inhumation pourrait appartenir au cimetière paroissial effectif du bas Moyen Âge.
28Le xvie s. est une période de troubles avec notamment les guerres de Religion. En cas de fort déclin, lorsque les prieurés ruraux n’étaient plus en mesure de s’autogérer, ils étaient fréquemment rattachés comme manse à d’autres abbatiales, évêchés ou collégiales. Les prieurs prennent alors la double fonction. Cette procédure est observable dans le titre des prieurs de Tourdan à partir du milieu du xvie s.
29À partir du siècle suivant, le prieuré de Tourdan est géré par un clergé séculier composé de chanoines. Dès 1780, la collégiale de Saint-Pierre est rattachée à l’abbaye du Saint-Chef, avant d’être supprimée en 1791. En 1784, deux chanoines procèdent à la vente d’une partie des dépendances du prieuré de Tourdan et en 1792 l’occupation religieuse se termine par la vente de l’ancien prieuré. Cette vente spécifie la destruction d’une partie des dépendances du prieuré. Il fait alors l’objet de plusieurs remaniements architecturaux et parcellaires. Le prieuré a probablement connu d’importantes phases de réfections et de transformations au cours de cette période. Il est possible qu’il ait adopté un plan en U avec deux corps de bâtiments parallèles orientés est-ouest, un au sud et l’autre au nord. Chacune de leur extrémité ouest se terminait par les tours défensives du Moyen Âge. Cet agencement répondait à une organisation en symétrie axiale est-ouest soulignée par le portail d’entrée monumental qui ouvre actuellement sur la place de Tourdan.
30Au xixe s., les changements, visibles sur le cadastre napoléonien, un plan de 1858 et un plan de 1877, illustrent les dernières modifications architecturales effectuées sur le prieuré. Au début du xixe s., la tour circulaire sud-ouest et un petit bâtiment qui lui est accolé côté est, existent encore. Ce dernier n’est plus sur le plan de 1858. Un pigeonnier occupe l’angle nord-ouest de l’enceinte. Des granges et écuries occupent l’angle opposé au sud-ouest. En 1858, un corps de bâtiment rejoint la tour sud-ouest côté ouest. Un bassin a été aménagé à l’est de ce dernier. Le plan de 1877 témoigne de la division parcellaire de l’espace du prieuré. Les ailes de bâtiments le plus à l’est et au nord sont séparées de toute la moitié ouest de la parcelle. Cette dernière est rattachée à la cure et à un établissement scolaire. La tour sud-ouest disparaît. Le bassin situé dans son prolongement à l’est et le corps de bâtiment accolé à l’ouest disparaissent également. Un mur de clôture est construit au-dessus de l’ancienne tour. Le pigeonnier est remplacé par des écuries et un hangar. Un bassin est construit à l’emplacement des anciennes écuries.
31Une maison curiale, rectangulaire et orientée nord-sud, est construite dans le prolongement de la tour nord-ouest. Elle intègre le pavillon qui lui était accolé. Les découvertes archéologiques corroborent ces sources.
Fig. 3 – Vue zénithale du secteur 2
Cliché et DAO : J. Couchet (Éveha).
Fig. 4 – Phasage des maçonneries du secteur 2
Cliché et DAO : J. Couchet, T. Silvino (Éveha).
Fig. 5 – Four de tuiliers F1109
Vue de l’est.
Cliché : J. Couchet (Éveha).