1Dans la continuité des études menées depuis 2015 sur les abbayes de chanoines réguliers de la congrégation d’Abondance en Haute-Savoie (Abondance et Sixt-Fer-à-Cheval), l’étude historique et archéologique de l’ancien couvent augustinien d’Entremont, situé dans la commune de Glières-Val-de-Borne en Haute-Savoie, a été entreprise.
2L’ancien site abbatial n’est qu’à moitié conservé et se présente dans un état relativement semblable à celui de l’abbaye de Sixt-Fer-à-Cheval : au sud, l’église domine le reste des bâtiments depuis une terrasse, tandis qu’au nord ne subsiste que l’aile opposée du couvent. Les ailes latérales, de même que le cloître, ont disparu et ont laissé place à deux parcelles aujourd’hui gazonnées. Le cadastre dit sarde, réalisé vers 1730 (Archives départementales de la Haute-Savoie), ainsi que des plans du couvent dressés au xviiie s. (Archives départementales de la Savoie), conservent toutefois le souvenir d’une aile orientale qui reliait autrefois cette église à l’aile nord, ainsi qu’un bâtiment qui formait une façade occidentale. Des prospections géophysiques ont été menées en 2020 dans le but de démarrer un chantier-école de l’université Savoie Mont Blanc à la rentrée universitaire 2021. Cette seconde campagne, consistant en un sondage de 4 m de côté, a permis de localiser l’angle nord-est des galeries de l’ancien cloître, ce qui a motivé la poursuite des recherches sous la forme d’une opération triannuelle 2022-2024.
Fig. 1 – L’ancien site abbatial d’Entremont
Vu depuis l’est.
Cliché : S. Bochaton.
3En 2020, les prospections géophysiques menées par Amélie Quiquerez (maîtresse de conférences de l’université de Bourgogne/UMR 6298 Artehis) ont été mises en œuvre pour deux parcelles et une surface totale d’environ 1 800 m2. Dans la parcelle située entre l’église et l’aile nord, les prospections ont permis de localiser l’ancienne aile occidentale et sa galerie de cloître. En revanche, les résultats étaient moins tangibles pour la partie orientale du couvent. Aussi, au cours d’une première opération de fouilles menée en septembre 2021, un sondage, de 16 m2, a été implanté entre l’église et l’aile nord. Le sondage a permis la découverte de l’angle nord-est des galeries du cloître, formé de deux murs bahuts perpendiculaires dont seuls les parements extérieurs ont été clairement mis en évidence. Un niveau de sol dallé correspondant au préau du cloître a été dégagé. Celui-ci présentait à l’angle un négatif de canalisation liée à l’évacuation des eaux de pluie. Ces vestiges délimitent clairement deux galeries de circulation du cloître : une galerie nord, dans laquelle deux sépultures orientées nord-sud ont été découvertes, et une galerie orientale. Une datation au radiocarbone a été réalisée sur l’une des tombes de la galerie nord, et elle a révélé une sépulture du xiiie s. (1218-1280).
4En 2022, un nouveau sondage de 24 m2 a été implanté dans la continuité du premier, mais décalé vers le sud-est, avec pour objectifs de poursuivre l’observation du préau, de mettre au jour la galerie orientale du cloître et son mur bahut, et, éventuellement, repérer les traces d’une aile orientale primitive. Ces vestiges ont été rapidement mis au jour, de même que ce qui s’apparente au mur intérieur (ouest) d’une aile orientale primitive.
5La zone funéraire de la galerie est, seulement aperçue en 2021, a été entièrement observée, et quatre sépultures primaires ont été fouillées tandis que deux ont seulement été partiellement dégagées. Les corps, orientés ouest-est, sont uniquement ceux d’hommes adultes et subadultes. Près de 0,70 m sépare la première sépulture dégagée en 2022 des sépultures découvertes lors de la précédente campagne. Deux datations au radiocarbone seront réalisées afin de préciser l’époque jusqu’à laquelle des individus ont été inhumés dans la galerie.
6Par ailleurs, un cloître primitif a été mise en évidence. Le cloître, à une époque qui reste à déterminer avec précision, a été réduit en un petit cloître. Les seuls vestiges de ce premier état sont la zone funéraire, dont les squelettes ont été amputés de leurs crânes et de leurs pieds au moment de la récupération des matériaux du mur bahut de la galerie et de ce qui semble être le mur intérieur d’une aile est primitive, ainsi que les comblements des tranchées de récupération. Un abondant matériel céramique a également été découvert.
7L’opération sera poursuivie en 2023 par la fouille du second état du cloître.
Fig. 2 – Fond de fouille de l’opération 2022
De gauche à droite : le préau, la galerie orientale du cloître, le mur intérieur d’une aile orientale primitive (?).
Cliché : S. Bochaton.