1La fouille, d’une surface de 30 m², dans une parcelle comprise dans le périmètre de la ville médiévale, à proximité du rempart médiéval, a permis de découvrir un habitat, dont la datation couvre actuellement l’Antiquité et le haut Moyen Âge (iv^e-viii^e s.). Il n’est pas possible de donner une interprétation de l’organisation de l’espace fouillé, en raison des structures peu importantes (deux murs) et de la démolition de ce niveau par les occupations postérieures. Mais l’étude du site permettra de dater précisément les deux niveaux d’occupations grâce au matériel céramique relativement important, notamment aux DSP.

2Pour les périodes postérieures, la fouille a montré de nombreux bouleversements. Elle fournit des renseignements moins précis. D’une part, la parcelle a dû être une zone de nécropole aménagée dans une terre sablo-limoneuse noire. Des ossements humains sont trouvés parfois isolément, en connexion. Cette hypothèse est confirmée par les archives locales, qui mentionnent un cimetière dans ce quartier.

3D’autre part, une structure monumentale, arasée en surface, est dégagée sur toute la parcelle cadastrale. C’est un mur semi-circulaire ayant un diamètre de 16 m une hauteur de 2,50 m et une largeur de 1 m à 1,20 m. Il est construit en partie sur le terrain naturel et sur un des deux murs antiques. La plupart des tranchées de fondation sont étroites. Le mur est soutenu à l’est par un contrefort de 2,40 m à 1,60 m. Il date de la fin du Moyen Âge ou du début de la période moderne. Son interprétation est actuellement en cours.

4Ce site est important dans l’histoire de la formation de l’agglomération tricastine. Il se situe à 100 m du site protohistorique de l’Esplan (vi^e s. av. J.-C.). Or, aucun niveau en place de cette période n’a été trouvé au cours de la fouille. La même remarque semble être valable pour la période gallo-romaine du Haut-Empire.

5Enfin, nous avons plus d’éléments sur l’occupation pendant la période intermédiaire entre l’Antiquité et le haut Moyen Âge à Saint-Paul-Trois-Châteaux en ce qui concerne la partie orientale de la ville.

Fig. 1 – Plan général de la fouille

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DAO : équipe.

Fig. 2 – Plan de fouilles archéologiques : zone I

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Dessin : équipe.

Fig. 3 – Coupe est

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DAO : équipe.