1Depuis le lancement du programme anthropologique, dont l’axe fédérateur de recherche est la vallée du Rhône, le hasard des découvertes archéologiques a conduit à définir des ensembles régionaux qui, s’ils ne traduisent pas toutes les nuances d’une région aussi étendue, constituent néanmoins une succession d’échantillons représentatifs des différents milieux qui la composent. Nous avons pu, ainsi, distinguer des ensembles urbains (Lyon, Vienne, Saint-Paul-Trois-Châteaux) et des ensembles ruraux (nord-Isère/sud de l’Ain, moyenne vallée du Rhône). La compréhension des processus du peuplement d’une vallée ne pouvant être envisagée sans l’étude de son contexte, nous étudions, parallèlement, des populations des régions environnantes (Jura, Alpes et Massif central).

2Nous travaillons, depuis 1990, à la préparation de la publication d’une étude synthétique sur le peuplement de Lyon du i^er au x^e s. Notre connaissance du peuplement de la ville de Lyon repose essentiellement sur l’analyse de trois grandes nécropoles (La Favorite, Saint-Irénée/Saint-Just et Saint-Laurent-de-Choulans), auxquelles s’ajoutent les découvertes récentes du quai Arloing et des découvertes éparses. La plus intéressante est celle d’une sépulture en cercueil de plomb, découverte fortuitement dans le quartier de Trion-Gerlet, qui contenait les restes d’une femme dont la chevelure est parfaitement conservée.

3Dans l’objectif de cette publication, l’année 1991 a été consacrée à l’étude des squelettes carolingiens de Saint-Just et à ceux du quai Artoing, datés de l’Antiquité tardive. Pour ne pas trop retarder la synthèse, l’analyse de la population incinérée provenant de la nécropole de la Favorite (environ 350 crémations) a été limitée, pour ce travail, à un échantillon de 120 squelettes défini en accord avec les archéologues. Afin d’exploiter au mieux les données de l’étude des squelettes incinérés, une gestion informatisée a été conçue et mise en œuvre au laboratoire.

4Dans le cadre de l’étude de la moyenne vallée du Rhône, les deux régions étudiées en 1991 sont l’Ardèche, avec Alba-la-Romaine (Saint-Philippe et Saint-Martin), et la Drôme, avec Châteaudouble.

5L’étude conjointe, archéologique et anthropologique, de Saint-Philippe est achevée et fera l’objet, en 1992, d’une publication dont la rédaction est terminée. L’analyse de Saint-Martin débute seulement, son achèvement est prévu pour 1993. L’étude de la nécropole de Châteaudouble sera achevée pendant le premier trimestre 1992 et une publication conjointe est prévue pour la même année.

6En ce qui concerne la région nord-Isère/sud de l’Ain, nous avions programmé deux analyses : Hières-sur-Amby (Larina le Mollard) et Montalieu. L’effort porté sur Lyon a contraint à réduire, en 1991, le temps consacré à l’étude de la nécropole du Mollard dont la fouille était en cours d’achèvement. L’importance de ce site, tant archéologique qu’anthropologique, nécessite qu’un effort particulier lui soit consacré en 1992 afin que l’on puisse envisager, dans un délai raisonnable, l’étude de synthèse de cette région. Les fouilles de Montalieu ayant été différées, l’analyse du matériel sera à envisager dès que les fouilles seront à nouveau programmées.

7Deux régions périphériques ont fait l’objet d’études : le Massif central, avec les squelettes antiques exhumés des fouilles de Roanne, et la Haute-Savoie, avec ceux de la nécropole d’Yvoire. L’étude de Roanne est achevée et doit être intégrée à la publication générale. Celle d’Yvoire n’a porté que sur un échantillon restreint ; la poursuite de l’analyse peut reprendre en 1992.

8En résumé, on peut souligner que 450 squelettes ont été étudiés dans le cadre du programme en 1991. Certaines études sont achevées et feront prochainement l’objet de publications, d’autres, en cours, sont à poursuivre en 1992.