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Année de l'opération :
2022Numéro d’opération :
2214439Chronologie :
Antiquité, Antiquité gréco-romaine, Antiquité romaine, Empire romain, Haut-Empire romain, Bas-Empire romainNotes de la rédaction
Organisme porteur de l’opération : Société archéologique de Bron
Cahanier S. 2022 : Étude d’un aqueduc rural antique à Oytier-Saint-Oblas (32288) : Auvergne-Rhône-Alpes : département de l’Isère (38), Sab.
Texte intégral
1La commune d’Oytier-Saint-Oblas (38288) se situe sur le territoire de la cité de Vienne, au huitième mille de la voie antique menant à Aoste et en Italie. Une villa ou une statio y a été repérée dès le milieu du xixe s., ainsi qu’un aqueduc antique, qui traverse d’est en ouest la commune sur près de 2 km. Cet ouvrage n’a, jusqu’à ce jour, jamais fait l’objet d’une recherche systématique (tracé, caractéristiques fonctionnelles, matériaux et mode de construction). La documentation est éparse, d’inégale valeur et difficile à exploiter. Les sources bibliographiques disponibles témoignent d’une connaissance superficielle de l’ouvrage, qui se fonde sur des observations réalisées au milieu du xxe s. par des chercheurs non-professionnels. La réalisation d’une synthèse et d’une étude réalisée sur la base d’une problématisation moderne et d’une méthode rigoureuse s’avérait donc nécessaire.
2Les aqueducs, qu’ils soient urbains ou ruraux, sont emblématiques et indissociables de l’image du confort « à la romaine » et témoignent tout autant de la capacité des communautés à dominer leur territoire que de l’acculturation des élites gauloises, qui adoptent cette structure d’adduction d’eau dans les luxueuses villae qu’ils font construire après la conquête. Ils traduisent, plus généralement, l’acquisition de savoirs nouveaux en matière d’hydraulique, d’architecture, de maîtrise et de gestion du milieu naturel. Cependant, en raison des difficultés inhérentes à la nature de la documentation, souvent ancienne, et faute d’investigations systématiques sur le terrain, peu d’ouvrages hydrauliques ruraux font l’objet d’études approfondies. Les aqueducs privés constituent ainsi un aspect méconnu de l’économie des espaces ruraux antiques.
3L’aqueduc d’Oytier-Saint-Oblas, repéré par intermittence sur plus d’1,5 km et dont plusieurs sections sont bien conservées, constitue aujourd’hui l’exemple le mieux connu d’aqueduc rural de la cité de Vienne et dans le nord de la Narbonnaise. La campagne 2022 visait à mesurer, ainsi, le potentiel scientifique de la commune en dressant l’état des lieux des connaissances et en procédant au relevé et à l’étude des traces toujours visibles de l’ouvrage.
4Le premier objectif consistait à dresser l’état des lieux des connaissances sur l’aqueduc, afin de pouvoir les confronter aux données de terrain. L’examen systématique de la bibliographie disponible a permis de faire l’état des lieux des hypothèses émises concernant le tracé, les usages et la destination de l’aqueduc, mais aussi de dresser l’inventaire des différentes sections de l’ouvrage observées au cours du xxe s. : une quinzaine qui, à l’exception de quatre tronçons, ont été recouverts par les travaux d’aménagement, ou bien ont disparu et ne sont plus visibles aujourd’hui. La prospection thématique a permis de réexaminer en détail six tronçons de l’aqueduc, dont deux totalement inédits, et d’en effectuer le levé topographique (fig. 1).
Fig. 1 – Vue interne et externe de l’aqueduc d’Oytier-Saint-Oblas
Clichés : S. Cahanier, L. Morel (Sab).
5À partir de ces données, le deuxième objectif a été d’établir le tracé de l’aqueduc et sa courbe altimétrique, en posant la question de son point de captage et de son débouché. Une hypothèse de tracé a ainsi pu être proposée, prenant en compte l’ensemble des données anciennes et celles recueillies sur le terrain (fig. 2). Ce travail permet de questionner plus largement l’inscription de l’aqueduc dans le paysage, les modalités et les contraintes de sa construction, ainsi que ses fonctions et son environnement archéologique. Une étude géologique a également pu être menée en parallèle de la prospection pédestre afin de mieux comprendre les modalités d’inscription de l’ouvrage dans la topographie locale.
Fig. 2 – Proposition de restitution du tracé de l’aqueduc antique d’Oytier-Saint-Oblas, intégrant les tronçons toujours visibles (en rouge) et ceux disparus (en orange)
DAO : S. Cahanier (Sab).
6Le troisième objectif de la campagne est de caractériser les techniques de construction de l’aqueduc à partir de la documentation et de l’examen macroscopique des tronçons affleurants. Il a ainsi été possible de caractériser les matériaux employés et les différentes étapes de la construction de l’aqueduc. Il ressort de ces travaux que l’ouvrage est exceptionnel par ses caractéristiques techniques et apparaît de facture très soignée (fig. 3) : les cas d’aqueducs construits en voûte et entièrement en béton de galet et mortier de chaux sont manifestement rarissimes, ce qui pourrait traduire, dans le cas présent, une volonté de s’adapter aux contraintes du terrain, particulièrement fortes (pente, sédiments meubles, etc.). Cela a également dû induire un coût de construction élevé, ce qui permet d’émettre des hypothèses concernant le commanditaire de l’ouvrage.
7En l’état actuel, nous ne disposons d’aucun élément probant permettant d’établir la période de construction, de fonctionnement et d’abandon de l’aqueduc. Tout au plus peut-on dire que sa construction remonte au Haut-Empire romain. Les découvertes anciennes à l’emplacement de la villa/statio d’Oytier, à laquelle l’aqueduc peut être lié, ont mis en évidence une occupation continue de ce site entre le ier s. apr. J.-C. et l’Antiquité tardive, voire le haut Moyen Âge. L’analyse des dépôts carbonatés prélevés au cours de la campagne permettra éventuellement de répondre en partie aux questions qui restent ouvertes.
8Parallèlement à l’étude de l’aqueduc, l’équipe de recherche a dressé un nouvel inventaire des sites qu’il alimentait potentiellement. En complément du dépouillement de la bibliographie, les prospections au sol, menées à la fois le long du tracé de l’aqueduc et dans la plaine du torrent de Saint-Oblas, ont aussi permis de préciser la connaissance de l’occupation antique d’Oytier-Saint-Oblas dans l’environnement immédiat de l’aqueduc. Au Vilnin, dans le secteur supposé du captage de l’aqueduc, l’unique parcelle prospectable a été le lieu de découverte d’un site à tegulae de faible ampleur, et inédit. Il pourrait s’agir d’un bâtiment isolé à vocation agricole, ou d’un épandage. Dans la plaine, deux sites connus ont été prospectés à nouveau : à Pagey, un site à tegulae, et, à Qualoup, une partie d’un habitat, vraisemblablement une ferme, occupé au moins au Haut-Empire. Entre ces sites et le village, au lieu-dit Le Rongey, en contrebas du bourg d’Oytier, un épandage diffus de mobilier antique est interprété comme les vestiges d’amendement de terres agricoles mais il pourrait également correspondre à la marge d’un site inédit. Si l’hypothèse d’une parcelle exploitée s’avérait valide, ces vestiges pourraient aider à tracer les contours du domaine/fundus exploité par la villa/statio découverte sous le bourg dans les années 1950-1960, ou celui des fermes avoisinantes.
Table des illustrations
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| Titre | Fig. 1 – Vue interne et externe de l’aqueduc d’Oytier-Saint-Oblas |
| Crédits | Clichés : S. Cahanier, L. Morel (Sab). |
| URL | http://journals.openedition.org/adlfi/docannexe/image/141734/img-1.jpg |
| Fichier | image/jpeg, 816k |
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| Titre | Fig. 2 – Proposition de restitution du tracé de l’aqueduc antique d’Oytier-Saint-Oblas, intégrant les tronçons toujours visibles (en rouge) et ceux disparus (en orange) |
| Crédits | DAO : S. Cahanier (Sab). |
| URL | http://journals.openedition.org/adlfi/docannexe/image/141734/img-2.jpg |
| Fichier | image/jpeg, 1,2M |
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| Titre | Fig. 3 – Croquis de l’aqueduc antique d’Oytier-Saint-Oblas |
| Crédits | DAO : S. Cahanier (Sab). |
| URL | http://journals.openedition.org/adlfi/docannexe/image/141734/img-3.jpg |
| Fichier | image/jpeg, 203k |
Pour citer cet article
Référence électronique
Simon Cahanier, « Oytier-Saint-Oblas – Aqueduc » [notice archéologique], ADLFI. Archéologie de la France - Informations [En ligne], Auvergne-Rhône-Alpes, mis en ligne le 28 septembre 2023, consulté le 13 mai 2026. URL : http://journals.openedition.org/adlfi/141734
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