1Durant l’été 1992, les projets, par le service des Monuments historiques, de mise en valeur du cloître de l’Abbaye bénédictine de Charlieu ont été à l’origine de sondages archéologiques.

2Ces derniers ont permis, grâce à la bonne conservation des vestiges, de confirmer certaines hypothèses anciennes, et, surtout, de mettre au jour des découvertes primordiales pour la compréhension de l’abbaye primitive.

3Nous avons pu expliquer l’anomalie dans la galerie ouest du cloître, qui correspond au couvrement du puits. De part et d’autre de ce point d’eau, deux piliers étaient accolés aux arcades dans le but de supporter une toiture. Cet aménagement semble contemporain de la construction de la galerie gothique.

4Les niveaux de sol gothiques et romans du jardin et des galeries du cloître ont été retrouvés tandis que des tombes, en cercueil ou maçonnées, ont pu être associées à ces états.

5Les murs bahuts de la galerie romane ont été retrouvés sous les murs gothiques. Cependant, on a pu remarquer qu’ils sont légèrement décalés vers l’intérieur des galeries. Ces dernières sont donc, à l’époque romane, plus étroites mais elles suivent la même orientation,

6Des vestiges et des négatifs de murs ainsi que des niveaux de sol antérieurs à l’état roman ont été mis au jour. Ces découvertes pourraient être rattachées, d’après leur orientation, aux bâtiments abbatiaux de la première église. L’étude céramologique pourra venir confirmer cette hypothèse. L’exiguïté des sondages ne permet pas de donner le plan précis de cet état.

7Des trous de poteau ont été découverts dans le jardin du cloître. Dans l’état actuel de la recherche, nous ne pouvons affirmer s’il s’agit des vestiges d’un cloître ancien construit en structure légère.

8Le suivi archéologique des futurs travaux de restauration pourra compléter cette recherche.

Fig. 1 – Implantation des sondages du cloître, du carroyage et localisation des vestiges découverts en sondage

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DAO : V. Monnoyeur-Roussel.

Fig. 2 – Plan de phasage

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Fig. 3 – Sondage A, le jardin du cloître : trous de poteau, fosses, fossé et couche rubéfiée

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DAO : V. Monnoyeur-Roussel.