Gîtes de silex de l’ouest de la Haute-Vienne, de l’est de la Charente et de la Vienne
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Année de l'opération :
1997Lieux :
France métropolitaine, Nouvelle-Aquitaine, Département de la Charente, Centre-Val de Loire, Département d'Indre-et-Loire, Département de la Vienne, Département de la Haute-VienneNotes de la rédaction
Organisme porteur de l’opération : CNRS
Texte intégral
1Pour la fabrication de son outillage, l’homme préhistorique disposait de différentes roches (obsidienne, silex, quartz, grès silicilié, rhyolite...). Dans notre région, le silex a été le matériau privilégié en raison de son abondance et de ses aptitudes à la taille. Toutefois, cette roche ne se rencontre en position primaire que dans certains calcaires du Jurassique, du Crétacé et certains terrains cénozoïques. Elle est donc très inégalement répartie dans l’espace. Les populations préhistoriques ont dû parfois importer ces matériaux sur de grandes distances. Ces transports se sont effectués en fonction de choix liés d’une part aux « caractères » des matières premières (qualité mécanique, accessibilité, etc.) et d’autre part à des facteurs culturels (mode de taille, mode d’occupation de l’espace, etc.).
2Le Limousin presque essentiellement métamorphique et granitique ne possède que très peu de ressources en silex. Cette carence est dans un certain sens un atout, car on peut considérer que la majorité, parfois la quasi-totalité des silex que l’on trouve dans les sites préhistoriques proviennent des régions limitrophes ; on peut ainsi percevoir les rapports qui existaient entre cette région et les bassins sédimentaires environnants. On observe ainsi des directions différentes suivant les zones : entre la Creuse et le sud du Bassin parisien, entre l’ouest de la Haute-Vienne et le Poitou-Charentes, entre l’ouest de la Corrèze et le Périgord, le Quercy, voire l’Agenais, entre l’est de la Corrèze et, semble-t-il le Bassin d’Aurillac. Cette position en cul-de-sac du Limousin est donc d’un très grand intérêt car elle montre dès le Paléolithique (peut-être au Néolithique, mais il serait nécessaire de confirmer ce fait) des relations entre régions suivant les bassins versants.
3En définitive, l’analyse des matières premières lithiques d’un site archéologique permet de mettre en évidence trois types de phénomènes :
- des stratégies d’acquisition : choix de roches liés à certaines techniques de taille, modes de transport du matériau à l’état brut ou sous forme de produits finis ou demi-finis, sélection de certaines variétés pour la fabrication de certains types d’objets ;
- des modes d’appropriation de l’espace : échanges entre groupes, déplacements de personnes, territoires ;
- des évolutions dans le temps de ces différents faits.
4Cependant, toute étude sur ce sujet doit s’appuyer sur une base solide : la prospection la plus complète possible des sources de matières premières de la région et celles limitrophes. En effet, les silex présentent des variations extrêmement larges, parfois dans une même formation géologique, une région, voire un seul affleurement. De plus, il existe de nombreuses convergences d’aspect entre des silex d’origines géologique ou géographique différentes ; les risques de confusion sont donc multiples.
5Dans cette campagne de prospections, une quarantaine de gîtes ont été répertoriés sur la Charente, l’Indre-et-Loire, la Vienne et la Haute-Vienne. Ces silex appartiennent à plusieurs étages géologiques, soit du plus ancien au plus récent :
- Silex jaspoïdes de l’lnfralias (Jurassique inférieur) : on les connaît dans des gîtes très ponctuels sur la bordure du Massif central. Ceux-ci ont été retrouvés dans la région de Hiesse (Charente) où plusieurs gîtes dans des altérites ont été échantillonnés.
- Silex du Toarcien : Cette formation se situe à cheval sur les départements de la Charente, de la Vienne et de la Haute-Vienne. Les silex en petits rognons plutôt chailleux, brun-jaune, sont de qualité mauvaise à moyenne. Des échantillons ont été recueillis dans les communes d’Abzac (Charente), d’Adriers, de Luchapt, Mouterre-sur-Blourde (Vienne), de Saint-Barbant (Haute-Vienne).
- Silex du Dogger : Une prospection des gîtes de ce matériau par J.-G. Bordes étant en cours dans le cadre d’un autre projet, nous n’avons pas échantillonné sur cette formation, sauf quelques points en Charente et dans la Vienne.
- Silex du Turonien du « Grand-Pressigny » : Il s’agit de gîtes qui se trouvent à la limite de la Vienne et de l’Indre-et-Loire. C’est un silex qui se présente en grandes plaques (voir photo). Du fait de son excellente qualité, ce matériau est susceptible d’avoir été transporté sur de grandes distances, notamment vers le Limousin. La prospection a été menée dans les communes de Ingrandes, Leiné-les-Bois, Leugny, et Oyré (Vienne) et d’Abilly, Barrou, le Grand-Pressigny et Neuilly-le-Brignon {Indre-et-Loire).
- Silex du Turonien de l’Angoumois : Ces matériaux noirs ou bruns se rencontrent en rognons dans des calcaires crayeux ou en plaquette. La prospection s’est déroulée dans les communes de Claix, Dirac, Mouthiers-sur-Boëme.
- Silex du Cénozoïque : Ces silex d’origine lacustre possèdent de nombreuses variétés, meulières, calcédonieuses... Du fait de leur genèse dans de petits paléolacs, ils sont disséminés dans l’espace et donc difficiles à repérer. Nous n’avons pas recherché systématiquement ce type de matière première. Toutefois, nous avons échantillonné dans les communes de Saint-Pierre-de-Maillé et de Béthines (Vienne).
6Ces prospections étaient centrées autour des sites préhistoriques du nord-ouest de la Haute-Vienne, notamment ceux des Monts de Blond. Dans la problématique exposée plus haut, de nombreuses questions peuvent être posées, notamment :
- quelle est la part des silex d’origine peu éloignée (silex de l’lnfralias, du Toarcien et du Dogger) dans les industries suivant les époques ?
- les silex exotiques proviennent-ils de la Charente ou du bassin de la Vienne, montrant ainsi des relations privilégiées ?
7Un retour vers les industries avec les acquis recueillis sur le terrain devrait apporter les premières réponses.
Table des illustrations
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| Titre | Fig. 1 – Rognon de silex lité du Turonien dans les altérites de la région de Châtellerault |
| URL | http://journals.openedition.org/adlfi/docannexe/image/148146/img-1.jpg |
| Fichier | image/jpeg, 525k |
Pour citer cet article
Référence électronique
Pierre-Yves Demars, Jean-Guillaume Bordes et Dominique Vuaillat, « Gîtes de silex de l’ouest de la Haute-Vienne, de l’est de la Charente et de la Vienne » [notice archéologique], ADLFI. Archéologie de la France - Informations [En ligne], Nouvelle-Aquitaine, mis en ligne le 21 novembre 2023, consulté le 12 décembre 2025. URL : http://journals.openedition.org/adlfi/148146
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