1Le projet se situe au nord du centre ancien de la ville de Valence, dans un secteur relativement perturbé par les bombardements de la dernière guerre, qui a fait l’objet d’une importante reconstruction dans les années 1950. Néanmoins, l’îlot, objet du présent diagnostic, fait partie des rares secteurs qui n’ont pas été reconstruits depuis le xix^e s. Les parcelles bâties observables sur le cadastre napoléonien sont identiques au parcellaire actuel. Le site se trouve entre la rue Farnerie, le long de laquelle a été conduite une fouille lors du réaménagement de l’ancienne salle des fêtes de la ville en théâtre en 1988, le boulevard Vauban, où l’extension de la Préfecture et du Conseil général a fait l’objet d’une fouille en 1991, et l’angle des rues Arménie-Bouffier qui a été fouillé en 2008.

2Cette opération, malgré son ampleur limitée, a permis d’observer un certain nombre d’éléments s’organisant de façon assez cohérente dans les jalons historiques classiques connus pour la ville.

3Les sondages 1 et 2 ont permis de vérifier la présence d’un bâti de terre et bois daté de la seconde moitié du i^er s. av. J.‑C.

4Une rue d’orientation est-ouest en accord avec le réseau viaire projeté se met en place autour de notre ère, ce qui apparaît classique à Valence. Cette rue est bordée par un bâti en adobe sur solin maçonné se rapportant vraisemblablement à de l’habitat : sol de béton, murs couverts d’enduits peints. Bâti et rue semblent en partie abandonnés précocement (soit dès le milieu du ii^e s.) pour laisser place à un jardin ou autre espace en aire ouverte. Cet espace de jardin perdure, au moins dans la partie centrale de l’îlot, jusqu’à l’époque moderne. L’épaisseur des terres de jardin se développe sur quelques 1,50 m, mais ces dernières sont très perturbées par l’occupation moderne. En périphérie de l’îlot, sont construits des maisons ou immeubles sur caves. Ces immeubles sont représentés sur le plan napoléonien, mais aussi sur le plan 1575. Il est probable que certaines maisons aient été construites dès le bas Moyen Âge.

5Ce diagnostic montre, comme en d’autres secteurs de la ville, que les zones d’occupation évoluent, et ce dès l’Antiquité, mais qu’une certaine pérennité de l’urbanisme est néanmoins perceptible sur le temps long. L’îlot actuel a peu évolué dans son schéma organisationnel avec un centre d’îlot très tôt dévolu à un espace de jardin ou cour, et une périphérie, le long des rues actuelles, construite de maisons ou petits immeubles. Les périodes de déprise ou d’abandon, enregistrées en partie dès le ii^e s., n’ont pas nui à son organisation initiale.