1Le diagnostic archéologique s’inscrit dans le contexte concerné par un projet d’aménagement d’une gare de péage au niveau du diffuseur de Château-Thierry sur l’A4, de bretelles autoroutières et d’un ouvrage d’art passant au-dessus de l’autoroute, réalisé par la Sanef.

2L’opération s’est déroulée en deux phases, sur deux zones distinctes localisées au nord (environ 1,5 ha) et au sud (environ 6 ha) de l’autoroute A4, au niveau du diffuseur de Château-Thierry. Les différents sondages effectués à la pelle mécanique ainsi que les données obtenues par sondages géotechniques réalisés au préalable, ont mis en évidence un substrat argilo-limoneux d’environ 2 à 3 m d’épaisseur recouvert de 30 à 40 cm de terre végétale. Le diagnostic archéologique a consisté en la réalisation de 7 tranchées parallèles continues au nord de l’A4 et de 23 tranchées au sud, espacées de 15 à 20 m. La surface diagnostiquée représente environ 7 978 m² sur une emprise totale de 71 279 m².

3Très peu de traces d’occupation archéologique ont été mises en évidence. Quelques fossés de parcellaire très arasés sont apparus au sud de l’emprise mais ne peuvent être attribués à une période précise. De même, tout à fait au sud, en limite de l’emprise autoroutière, la semelle de fondation très arasée (une assise) d’un mur de terrasse est apparue au fond d’un talweg sous 1,50 à 2 m de colluvions. Orienté ouest-est et sud-nord, il semble s’adapter parfaitement aux courbes de niveau les plus basses. Cette construction pourrait avoir servi à protéger d’éventuelles installations localisées dans le bas du versant (actuellement sous l’A4), du ruissellement d’eau et de terre venant de la pente.

4Ce diagnostic s’inscrit dans une problématique qui vise à circonscrire les zones d’occupation rurale autour de Château-Thierry. Les fouilles anciennes, de l’autre côté du versant sur la commune d’Épaux-Bézu, à l’emplacement de l’actuel ZID de l’Omois, avaient permis de mettre en évidence des vestiges relatifs à des installations datant de périodes diverses et notamment, une occupation Paléolithique et Néolithique, un tronçon de voie romaine (Troyes-Saint-Quentin) flanquée de plusieurs bâtiments de type forge ainsi qu’une villa gallo-romaine implantée sur les vestiges d’une ferme indigène.