1Cette opération de diagnostic archéologique a été réalisée préalablement à la construction d’un lotissement au 6 chemin du Bouchet (fig. 1), à quelque 200 m des rives du Rhône et de son affluent La Valencize. Des découvertes anciennes faisaient état de vestiges pour l’essentiel gallo-romains, présents de part et d’autre du confluent de la Valencize.

Fig. 1 – Plan général des sondages

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Relevé topographique : S. Couteau (Inrap) ; DAO : N. Attiah (Inrap).

2Cette intervention archéologique a précisément mis en évidence une construction d’époque gallo-romaine (fig. 2) avec un terminus post quem de 150-300 apr. J.-C., à proximité immédiate d’une grande dépression naturelle qui pourrait ressembler à une mare. L’intérêt de cette découverte serait de caractériser davantage ce bâtiment et de comprendre la relation qu’il entretient avec la dépression naturelle. D’un point de vue géomorphologique, les calages chronostratigraphiques apportent des éléments sur l’évolution de la plaine alluviale de Chavanay à l’époque gallo-romaine. Celle-ci a connu une phase d’exhaussement, au gré des crues débordantes, jusque vers la fin du i^er s. av. J.-C. et/ou la fin du i^er s. apr. J.-C., suivie d’une phase d’incision avant 150-300 apr. J.-C., puis par une nouvelle phase d’exhaussement potentiellement dès cette dernière date.

3Il est question, dans ce secteur de plaine alluviale à la merci des débordements du Rhône ou de ses affluents, de l’aménagement d’un système de drainage assez dense et complexe, avec des réseaux principaux et secondaires probablement mis en place à partir du Moyen Âge pour canaliser et contrôler l’écoulement des eaux.

4Enfin, plusieurs fosses datées de la fin du xviii^e-début du xix^e s. ont été également mises au jour. Elles sont probablement liées aux activités agricoles qui ont prédominé sur le site

Fig. 2 – a, relevé en plan par photogrammétrie du sondage 4 avec la fenêtre d’extension montrant le drain F 1, le mur F 2 et de son retour d’angle F 17 et la fosse F 6 ou dépression naturelle AS 6 ; b, coupe partielle par photogrammétrie du parement oriental du mur F 2 ; c, vue générale de la fenêtre d’extension montrant le mur F 2 et son retour d’angle F 17 ; d, vue générale du sondage 4 montrant au premier plan le drain Dr. 1

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Clichés et DAO : N. Attiah (Inrap).

Fig. 3 – Vue de détail d’un pot à épaule carénée en céramique commune non tournée allant du i^er s. av. au i^er s. apr. J.-C.

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Cliché : C. Bonnet (Inrap).