1Réalisée dans le cadre d’une thèse, en cours, sur le lapidaire architectural gallo-romain du nord-ouest de la France, sous la direction de Pierre Gros, directeur de l’IRAA (CNRS), cette opération de prospection thématique s’étend sur toute la Haute-Normandie. L’analyse du matériel concerne tous les ordres architecturaux, de la base à l’entablement afin de saisir l’évolution des formes et des motifs ornementaux, des particularismes régionaux, enfin de l’ouverture aux influences venues du sud, de l’est (Rhénanie) et du nord (Britannia) de l’Empire. L’étude nécessite une campagne de photos et relevés de matériel issu des fouilles anciennes et récentes.
2L’état de la recherche sur ce thème en est encore à ses « balbutiement », car depuis l’inventaire d’Espérandieu, il n’y a pas eu de mise à jour. Les grosses agglomérations mises à part, le principal problème réside en la rareté des fragments de colonnes. Cette première étude intègre toute la documentation actuellement disponible, tout en sachant que de nombreuses pièces demeurent inaccessibles, quand elles n’ont pas été « recyclées » (réutilisations nombreuses, destruction dans les fours à chaux). Mais le phénomène le plus étonnant reste la disparition, depuis le siècle dernier, d’un nombre considérable de blocs découverts lors des fouilles ; les conditions de stockage actuelles n’arrangent pas les choses. Il n’en reste parfois qu’une faible trace, mention, relevé sommaire ou dessin, dont on doit encore éprouver la fiabilité.
3Concernant les éléments attico-toscan et le motif des feuilles imbriquées, des jalons chronologiques ont été posés, grâce au matériel des fouilles récentes.
4L’un des centres d’intérêt de cette étude est de mettre en lumière les sites d’Évreux et du Vieil-Évreux où l’on retrouve des « cartons » similaires à ceux de Genainville. Cette région se place donc dans la mouvance rhénane (Neumagen, Arlon, Metz, etc.), via la région du Vexin.
5Ainsi l’étude du temple de Gisacum remet en cause les datations jusque-là admises : il daterait de la fin du iie début du iiie s. Ainsi, le thème des masques feuillus, présent sur les corniches, se retrouve à Genainville, et aussi en Rhénanie. Il suffit par exemple de se référer au matériel du musée du Luxembourg pour trouver autant d’éléments de comparaison : masque à barbe de feuillage sur un autel de Dalheim, corniches corinthiennes de Gewenmacher-Heck, frise de méandres de Rhamberg-Luxembourg ou de Prenzebierg-Petange, bractées à feuilles saillantes, fragments de feuilles d’acanthe à redents triangulaires de Schifflange.
6On peut remarquer aussi que les canons architecturaux, hérités de la tradition hellénistique d’Asie Mineure (iiie-iie s. av. J.-C.) que cite Vitruve ne sont pas toujours respectés par la pratique augustéenne et impériale. Quant à l’influence architecturale romaine, si elle a longue vie dans les provinces de Narbonnaise, il n’en va pas de même en Gaule du Nord ; cette dernière semblant ouverte à toutes les influences.
7Cette étude a pour dernier objectif la création d’un système informatisé permettant de regrouper tout le lapidaire gallo-romain afin de ne plus laisser dans l’ombre cet aspect essentiel de notre patrimoine.
Fig. 1 – Restitution de corniche corinthienne
Le Vieil Évreux.
DAO : V. Brunet (université de Provence).
Fig. 2 – Chapiteau composite du grand temple
Eu, Le Bois l’Abbé.
DAO : C. Gaston (Afan).