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AccueilRégionsOcéan Indien et TAAF2021MayotteKoungou – Longoni, usine sucrière

2021
Mayotte

Koungou – Longoni, usine sucrière

Opération préventive de diagnostic (2021)
Responsable d’opération : Nicolas Biwer

Entrées d’index

Année de l'opération :

2021

Numéro d’opération :

2711

Nature de l'opération :

opération de diagnostic
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Notes de la rédaction

Organisme porteur de l’opération : Inrap

Biwer 2021 : Outre-Mer, Mayotte, Koungou, Longoni, lycée des métiers du bâtiment, rapport de diagnostic archéologique, Inrap GSO, 196 p.

Texte intégral

  • 1 Équipe de terrain et de post-fouille : Nicolas Biwer (RO), Marine Ferrandis, Laurence Serra (étude (...)

1Situé au fond de la baie de Longoni sur la côte nord-ouest de Grande-Terre, le vaste projet porté par le rectorat de Mayotte prévoit la construction, sur près de 7 ha, d’un lycée des métiers du bâtiment. Cet aménagement a conduit à la réalisation d’un diagnostic archéologique autour des thématiques industrielle et sucrière1, entre le 7 mai et 4 juin 2021, sous la direction de Nicolas Biwer (Biwer 2021) avec l’assistance de Marine Ferrandis (fig. 1).

Fig. 1 – Plan interprété des vestiges

Fig. 1 – Plan interprété des vestiges

Levé topographique : Mayotte Topo ; DAO : N. Biwer (Inrap).

2Une cheminée, des pans de murs et de nombreux éléments de machines émergent çà et là de la broussaille (fig. 2). Ils témoignent de la fièvre sucrière qui s’empara de Mayotte dans la seconde moitié du xixe s. L’ensemble des vestiges mis au jour se rattache à cette période du domaine agricole et industriel de Longoni. Aucun indice n’a permis, en effet, d’établir une occupation antérieure à l’usine.

Fig. 2 – Cheminée et machines

Fig. 2 – Cheminée et machines

Cliché : N. Biwer (Inrap).

3La concession de Longoni est accordée en 1859 à Messieurs Monestier et Arnoux. Elle s’étend sur près de 98 ha, ce qui en fait une des plus modestes de l’île. Malgré une documentation archivistique peu abondante, il est possible de retracer dans les grandes lignes l’histoire de ce domaine agricole. Les premières années, celui-ci ne dispose pas des infrastructures de transformation. Les récoltes sont alors transférées sur le domaine voisin de Dzoumogné. L’usine n’est attestée qu’en 1865. À Mayotte, il y en aura en tout quinze autres, construites entre 1845 et 1890. Le domaine fonctionne alors durant près de quatre décennies au gré des difficultés de production inhérentes à Mayotte. La concession produit et exporte essentiellement du sucre et du rhum et, dans une moindre mesure, de la vanille et du café. À l’instar d’autres domaines en difficulté, elle ne se relèvera pas de l’épisode cyclonique violent de 1898. En 1901, le domaine est vendu et le nouveau propriétaire envoie un « marchand de ferraille » pour récupérer les cuivres et autres métaux de valeur. En 1912, un témoin évoque la ruine presque totale des infrastructures du domaine.

4Que reste-t-il de ce domaine ? D’un point de vue archéologique, si les élévations ont disparu, le sous-sol a conservé de nombreuses traces de cet établissement. L’état de conservation est apparu particulièrement bon pour les vestiges enfouis. Les niveaux de sols sont souvent conservés. Dans l’atelier, deux socles de machines-outils sont encore en place. Les vestiges sont le plus souvent affleurants ou à peine recouverts par quelques centimètres d’humus (fig. 3). Quand les arases de murs ne sont pas apparentes, on devine aisément le plan des bâtiments dans la topographie (fig. 4).

Fig. 3 – Vue des sondages, au premier plan le four domestique

Fig. 3 – Vue des sondages, au premier plan le four domestique

Cliché : N. Biwer (Inrap).

Fig. 4 – Tour horizontal et archéologue en fouille

Fig. 4 – Tour horizontal et archéologue en fouille

Cliché : N. Biwer (Inrap).

5Ces premières investigations ont permis d’ébaucher un premier plan du domaine. Sur la colline, de manière très ostentatoire, la maison de maître et ses annexes dominent la propriété. Cette position bénéficie d’une exposition au vent très agréable durant les périodes de forte chaleur. Les infrastructures de l’usine (usine, ateliers, magasins, entrepôts) sont installées en contrebas, au centre et à l’est de la plaine, le long de la ravine de la rivière Longoni. Au sud-est, des concentrations de trous de poteaux matérialisent la présence d’aménagements, probablement des bâtiments en bois.

6Paradoxalement, le corpus mobilier demeure très modeste. Il provient essentiellement de l’horizon humique ou des remblais. Pour le domaine domestique, les artefacts correspondent presque exclusivement à des productions européennes. Trois tessons de céramique seulement sont relatifs à des céramiques importées d’Asie. Deux autres témoignent d’une production locale. Dans les autres domaines, le mobilier est rare. On note la quasi-absence de clous et d’autres éléments d’architecture sur l’ensemble du site.

7Soixante et onze éléments de machines sont dispersés sur le terrain. À l’exception peut-être d’une chaudière, toutes ces pièces ont été déplacées, parfois même très récemment. Cet ensemble, qui ne correspond qu’aux pièces de surface, constitue, d’ores et déjà, un lot très conséquent illustrant les différents postes de la chaîne de production.

8Cette opération archéologique, sur les ruines de l’ancienne sucrerie, a permis, par sa grande surface d’intervention, d’appréhender de manière globale l’organisation de ce petit établissement. Il a montré que le site de Longoni présente, encore aujourd’hui, un très bon état conservation générale. Néanmoins, le faible enfouissement des vestiges et la construction du futur lycée constituent à terme une menace pour sa préservation. Une prescription de fouille a été émise par le préfet de Mayotte et l’opération a été conduite en 2022.

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Notes

1 Équipe de terrain et de post-fouille : Nicolas Biwer (RO), Marine Ferrandis, Laurence Serra (étude du verre), Fabienne Ravoire (étude de la céramique), Hélène Civalleri, Frédéric Vinolas (mise en page du rapport) ; moyens techniques : Colas Mayotte (mécanisation), Mayotte topo (topographie).

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Table des illustrations

Titre Fig. 1 – Plan interprété des vestiges
Crédits Levé topographique : Mayotte Topo ; DAO : N. Biwer (Inrap).
URL http://journals.openedition.org/adlfi/docannexe/image/157252/img-1.jpg
Fichier image/jpeg, 910k
Titre Fig. 2 – Cheminée et machines
Crédits Cliché : N. Biwer (Inrap).
URL http://journals.openedition.org/adlfi/docannexe/image/157252/img-2.jpg
Fichier image/jpeg, 1,7M
Titre Fig. 3 – Vue des sondages, au premier plan le four domestique
Crédits Cliché : N. Biwer (Inrap).
URL http://journals.openedition.org/adlfi/docannexe/image/157252/img-3.jpg
Fichier image/jpeg, 1,7M
Titre Fig. 4 – Tour horizontal et archéologue en fouille
Crédits Cliché : N. Biwer (Inrap).
URL http://journals.openedition.org/adlfi/docannexe/image/157252/img-4.jpg
Fichier image/jpeg, 1,5M
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Pour citer cet article

Référence électronique

Nicolas Biwer, « Koungou – Longoni, usine sucrière » [notice archéologique], ADLFI. Archéologie de la France - Informations [En ligne], Océan Indien et TAAF, mis en ligne le 19 avril 2024, consulté le 17 avril 2026. URL : http://journals.openedition.org/adlfi/157252

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Auteur

Nicolas Biwer

Inrap

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Responsable d’opération

Nicolas Biwer

Inrap

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Droits d’auteur

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