Les cryptes du Limousin (vie-xiiie s.)
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Année de l'opération :
2013Numéro d’opération :
123319Lieux :
France métropolitaine, Nouvelle-Aquitaine, Département de la Corrèze, Uzerche, Département de la Creuse, Ahun, Alleyrat (Creuse), Maisonnisses, La Souterraine, Saint-Quentin-la-Chabanne, Département de la Haute-Vienne, Châteauponsac, Le Dorat, Limoges, Saint-Junien, Saint-Martial-sur-Isop, SolignacChronologie :
époque médiévaleNotes de la rédaction
Organisme porteur de l’opération : Université de Poitiers
Texte intégral
1Cette première année de prospection thématique, conduite en partenariat avec le SRA, s’inscrit dans le cadre d’une thèse de 3e cycle, réalisée à l’université de Poitiers sous la direction de Claude Andrault-Schmitt, visant à recenser l’ensemble des structures voûtées, enterrées ou semi-enterrées, qualifiées de cryptes, situées sous une église, en excluant les caveaux funéraires ou les ossuaires souterrains. À l’issue de cet inventaire, 13 édifices religieux ont été dénombrés sur le territoire limousin. Le département de la Corrèze ne possède qu’une seule crypte, celle de l’abbatiale Saint-Pierre d’Uzerche. Même si la crypte de Laguenne a été à plusieurs reprises mentionnée dans la littérature corrézienne et creusoise, il est difficile d’appuyer sa réelle existence de par sa situation topographique et de la nette surélévation du niveau du sol autour de l’édifice religieux. Le territoire creusois est, lui, doté de 6 cryptes : Saint-Silvain d’Ahun, Alleyrat, Notre-Dame de La Souterraine, Maisonnisses, Saint-Quentin-la-Chabanne et Soubrebost. Les édifices religieux concernés en Haute-Vienne sont également au nombre de 6 : l’église prieurale Saint-Thyrse de Châteauponsac, la collégiale Saint-Pierre du Dorat, la cathédrale Saint-Etienne à Limoges, la chapelle Saint-Guignefort et Sainte-Madeleine à Saint-Junien, l’église de Saint-Martial-sur-Isop et l’abbatiale Saint-Pierre de Solignac, tout en écartant la « crypte » Saint-Cessateur à Limoges, dont l’église a aujourd’hui disparu.
2Bien au-delà de la simple relecture archéologique des monuments, cet inventaire avait comme principal objectif de mieux comprendre le développement et les fonctions de ces structures enterrées ou semi-enterrées dans le contexte géographique du Limousin. En effet, différents facteurs ont pu intervenir dans leur émergence : un lieu de culte ancien, un édifice antérieur, une voie antique, une voie de pèlerinage, ou une simple nécessité architectonique pour rattraper la déclivité du terrain ?
3Au terme de l’inventaire bibliographique et historiographique, deux sites ont été retenus pour une analyse archéologique du bâti.
4La partie orientale de l’église d’Uzerche, conçue sous le schéma d’une crypte à déambulatoire et chapelles rayonnantes, a fait l’objet d’un relevé topographique et de coupes architecturales de la salle centrale et des chapelles. Si les dernières investigations archéologiques, réalisées en 2011, ont proposé une datation plus ancienne de la confession, les nouvelles observations des élévations et des enduits tendraient plutôt vers une construction homogène de l’ensemble. Les changements intervenus dans la crypte, pour l’essentiel modernes, sont d’ordre structurel (obturation des baies du déambulatoire, réfection des voûtes et des enduits, obstruction et modification des accès, etc.). De plus, deux prélèvements de mortier ont été effectués au niveau de la salle centrale afin d’apporter des précisions d’un point de vue chronologique sur les phases de transformation.
5À la crypte de l’église Saint-Pierre d’Alleyrat, formée d’une unique salle voûtée en berceau, a été réalisé un relevé pierre à pierre des élévations. Sa présence résulte vraisemblablement de la topographie du site, qui est marquée dans sa partie orientale par un fort dénivelé.
6En parallèle de ces deux études archéologiques, Sylvie Dussot a procédé à un examen des registres paroissiaux de la ville de La Souterraine afin de croiser les données archéologiques issues des sondages de 2010 et 2012 aux sources textuelles. L’examen des registres paroissiaux a montré un nombre limité d’inhumations dans l’« église basse », soit 11 au total, se cantonnant par ailleurs à une période précise, janvier 1766.
Pour citer cet article
Référence électronique
Lise Boulesteix, « Les cryptes du Limousin (vie-xiiie s.) » [notice archéologique], ADLFI. Archéologie de la France - Informations [En ligne], Nouvelle-Aquitaine, mis en ligne le 21 décembre 2015, consulté le 13 octobre 2024. URL : http://journals.openedition.org/adlfi/16052 ; DOI : https://doi.org/10.4000/adlfi.16052
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