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2011
59 – Nord

Nieppe – Zac de la Pommeraie, avenue Jules Houcke

Opération de diagnostic (2011)
Responsable d’opération : Benoit Leriche

Notes de la rédaction

Organisme porteur de l’opération : Inrap

Texte intégral

1Le projet d’aménagement de la Zac de la Pommeraie à Nieppe a nécessité une intervention de diagnostic archéologique menée par l’Inrap entre les 18 mai et 6 juin 2011 sur une surface totale de 78 200 m2.

2Cette opération a permis de mettre au jour une occupation qui se concentre dans la partie médiane de l’emprise. Les 35 tranchées réalisées et réparties sur la totalité de l’emprise ont permis de détecter 137 structures, dont une quinzaine ont fait l’objet de sondage (soit près de 11 % du total). Au terme de cette opération, les sondages ont révélé une occupation humaine qui se répartit sur une surface approximative de 3 ha. Deux grandes périodes qui témoignent d’une activité humaine ont été mises en évidence. La plus ancienne est datée de la fin de l’âge du Fer (La Tène moyenne / LTC2) et la plus récente de la période gallo-romaine, des ier et iie s.

3Nieppe est situé à l’époque gauloise et à l’époque gallo-romaine au sud du territoire des Ménapiens, la civitas menaporium. Cette cité s’étend entre la mer du Nord et le cours de l’Escaut, de la Lys, de la Deûle, et de l’Aa. Au Haut-Empire, le chef-lieu est décentré à Cassel (Castellum Menapiorum) puis transféré à Tournai (Turnacum) à partir du iiie s. Le secteur d’intervention se positionne aux abords de la Lys canalisée qui reprend à cet endroit le cours ancien de la rivière et marque la limite et la frontière entre la Cité des Atrébates et la Cité des Ménapiens. À l’époque romaine, le territoire actuel de Nieppe est situé entre Tournai et Cassel, deux centres urbanisés dès le milieu du ier s. apr. J.-C., reliés par des voies de communication, via Estaires (Minariacum) qui est un vicus routier situé en bordure de la Lys, à la limite des deux cités romaines, et reliant Arras et Cassel.

Des vestiges de La Tène moyenne

4Très peu de vestiges datés du iie s. av. J.-C. nous sont parvenus dans le cadre de l’opération. La présence de quelques indices archéologiques, les restes d’un parcellaire existant dès cette période, témoignent de la présence humaine et d’une volonté de structurer un espace. Les données archéologiques concernant les occupations domestiques du second âge du Fer restent peu nombreuse dans la région de Nieppe. Pourtant les quelques découvertes réalisées ces dernières années à Houplines, La Chapelle d’Armentières ou Erquinghem-Lys confirment l’existence d’une forte occupation de cette zone, et témoignent d’une forte activité humaine.

Un établissement rural antique

5Dans la partie centrale et en bordure de l’emprise, au nord-est, les tranchées de sondage ont révélé sur une surface de 3 ha, les restes d’une occupation matérialisés par un réseau fossoyé formant au minimum quatre enclos quadrangulaires de tailles différentes. Ces aménagements sont associés à quelques fosses et deux bâtiments ont été découverts dans les tranchées 13 et 22.

6Le mobilier céramique détermine une phase d’occupation antique datée du début du ier s. à la seconde moitié du iie s. apr. J.-C.

7L’étude du mobilier archéologique permet de définir deux phases d’installation. Malgré la présence de quelques structures qui attestent une présence humaine au début du ier s., les sondages ont démontré que cette grande réorganisation s’opère à la fin du ier s. apr. J.-C. Ce point de départ correspond à l’implantation du grand enclos 1 qui couvre une surface de 9 000 m2 environ et de ses différents aménagements, les enclos 2 et 3, le bâtiment 2. Au cours du iie s., le site connaît une autre étape de construction et voit l’implantation d’un autre enclos qui double approximativement la surface d’occupation du site de la Pommeraie.

8Si les données du diagnostic permettent de pressentir une évolution chronologique de l’établissement et ses différentes phases d’aménagements, elles ne permettent pas pour l’instant d’apporter des précisions sur la fonction et le statut du site situé à mi-chemin entre Tournai et Cassel, et à proximité des sites ruraux antiques de La Chapelle d’Armentières et de Houplines. S’agit-il d’enclos réservés à l’usage domestique ? tel qu’on les connaît régionalement sur le site du Cheval Blanc à Marcq-en-Baroeul, le site de la Motte du Bois à Harnes, ou à Noyelles-les-Seclin ; des sites à vocation domestique qui s’apparentent à des établissements ruraux antiques et qui témoignent également des différentes activités liées à une exploitation agricole (pacage d’animaux, culture, stockage des productions, activité métallurgique…). Quelques éléments de réponses ont été identifiés lors du diagnostic et attestent d’une activité agricole comme en témoigne la présence de grenier sur poteaux.

9L’hypothèse de la présence de l’habitat principal du domaine à l’intérieur de l’enclos 1 n’est pas à écarter, en raison de la présence de mobilier céramique antique d’importation, la terre sigillée des ateliers de l’Est de la Gaule, ou bien encore la présence de la céramique fine engobée de Cologne retrouvée dans l’un des comblements du fossé d’enclos. Ils sont des témoignages de la vie quotidienne qui caractérisent les habitats antiques, mais également des témoins de circulation et d’échanges de produits importés du Limes.

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Pour citer cet article

Référence électronique

Benoit Leriche, « Nieppe – Zac de la Pommeraie, avenue Jules Houcke » [notice archéologique], ADLFI. Archéologie de la France - Informations [En ligne], Hauts-de-France, mis en ligne le 05 décembre 2024, consulté le 13 février 2026. URL : http://journals.openedition.org/adlfi/173031

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Auteur

Benoit Leriche

Inrap

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Responsable d’opération

Benoit Leriche

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