1Cette opération de diagnostic archéologique intervient en amont de la requalification de la place Xavier-Ricard, dans la commune de Sainte-Foy-lès-Lyon, en plein centre de la commune. Elle impacte le domaine public de la section AM, au niveau de l’avenue Valioud et son croisement avec la place Xavier-Ricard. Ces espaces correspondent à la voirie en cours d’utilisation, et à deux parkings, l’un situé devant l’église, et l’autre devant les commerces.
2Sur les 3 200 m2 (0,3 ha) concernés, sept sondages ont été réalisés, correspondant à une surface de 95,25 m2, représentant environ 2,97 % de l’emprise totale. Les sondages, préimplantés là où peu de réseaux étaient présents, s’échelonnent sur une profondeur allant de 0,40 à 1,38 m.
3Cette aire d’investigation est documentée par des recherches multiples, car il s’agit d’un espace autrefois occupé par la ville close dans l’enceinte castrale entourant l’ancienne église, « château sans réduit défensif » (sans tour maîtresse), construit vraisemblablement au xiie s. Cet espace enclos a connu une vie dense au cours des siècles, avec l’édification d’îlots d’habitation qui ont perduré jusqu’au xixe s. (fig. 1). À ce moment-là, la création de la nouvelle église, perpendiculaire à l’ancienne, est venue détruire les îlots nord ainsi que l’ancien cimetière pour s’y implanter. Par la suite, l’espace situé devant l’église actuelle a été « dégagé » de ses maisons, afin d’édifier une place, l’actuelle place Xavier Ricard. Enfin, l’avenue Valioud a été réalisée à la fin du xixe s., en détruisant la portion de rempart et les dernières maisons encore en place à l’ouest de l’église actuelle, dans cet ancien bourg castral. L’ensemble de la zone est donc fortement perturbé et arasé par les aménagements du xixe s. Ces événements ont également été documentés grâce à deux fouilles, menées, l’une en 1998 sur le rempart et l’îlot nord-ouest (Motte 1998), l’autre sur les abords de l’église actuelle côté ouest, le rempart et le clocher-porche (Collomb 2020).
Fig. 1 – Le contexte de l’intervention : plans anciens
Localisation de l’opération et des sondages sur le plan cadastral actuel au 1/2 000 ; extrait du plan dit « géométral » de la paroisse de Sainte-Foy-lès-Lyon de 1784, d’après une photographie de M.-P. Feuillet (Collomb 2020, fig. 4) ; extrait du cadastre napoléonien de 1823 au 1/1500 (section E dite du Bourg, feuille unique, 1823. 3P – 02034).
Archives départementales du Rhône et de la Métropole de Lyon (10 G 2762) ; Archives communales et Archives départementales du Rhône et de la Métropole de Lyon.
4Les sondages archéologiques réalisés lors de cette opération de diagnostic ont rencontré différentes unités sédimentaires (US) naturelles et anthropiques. Concernant le substrat naturel, il a été atteint dans cinq sondages : 1 à 3, et 6 et 7.
5Il se présente sous plusieurs formes selon son arasement. Le niveau le plus ancien identifié est la moraine (US 129, 308, 407, limon argileux, compact, jaune clair très carbonaté). Elle est surmontée par une moraine altérée (US 113,128, 307, 406) au faciès changeant, suivant leur histoire postérieure (pédogenèse). Ponctuellement, un lœss a été observé (US 303 dans le sondage 1, US 112 du sondage 3), déposé par le vent de manière inégale, et régulièrement impacté par les aménagements anthropiques postérieurs.
6Par la suite, l’homme est venu s’installer sur cet espace (fig. 2). Les premières entités archéologiques identifiées relèvent du Moyen Âge. Plusieurs étapes ont été perçues ponctuellement, dans le sondage 6, mais seule la datation xe-xiie s. est ressortie du mobilier céramique étudié. La plupart de ces entités archéologiques correspondent à des fosses (F319 dans le sondage 1 et F428, dans le sondage 7), dont certaines s’apparentent à des structures de stockage (silos F401 et F410 dans le sondage 6), ou à des trous de poteaux (F417 et F422 dans le sondage 6). Quelques entités relèvent de structure de combustion (niveau rubéfié F402, poches de charbon F403 et F419 dans le sondage 6). Notons également la présence de trois niveaux sédimentaires (US 405 et 416 dans le sondage 6, et US 267 dans le sondage 2). Enfin, une sépulture (F350, dans le sondage 2), datée dans une fourchette xie-xiiie s., vient compléter cet échantillon.
Fig. 2 – Plan des vestiges découverts, reportés sur le cadastre actuel
Échelle : 1/500.
Levé topographique : S. Couteau, J. Boudry ; SIG et DAO : E. Segain (Inrap).
7Ces vestiges sont des indices de l’occupation médiévale de cet espace, confirmant la présence d’installations humaines aux xe-xiie s. sur l’avenue Valioud et la partie de la place située devant l’église, dont notamment l’extension nord-ouest du cimetière médiéval (au niveau du sondage 2). Il est cependant difficile, en l’état des données, de présenter un schéma d’organisation plus poussé.
8Peu d’indices archéologiques nous informent sur l’installation humaine de l’époque moderne. La plus grande partie des informations dont nous disposons proviennent des sources cartographiques ou écrites. Les vestiges archéologiques sont tenus et correspondent essentiellement à quelques murs (F309 dans le sondage 1, F353 dans le sondage 2 et F107 dans le sondage 3). Ces murs sont trop peu nombreux, trop incomplets pour pouvoir en dire plus. Néanmoins, ils semblent pouvoir être mis en parallèle avec des limites de parcelles et/ou de bâtiments identifiées sur les cartes du xviiie et xixe s. (fig. 1).
9La partie la plus tardive de cette phase est un peu mieux documentée. Ainsi, aux xviie et xviiie s., le fossé entourant les remparts est vendu et rebouché. Le sondage 4, réalisé sur la place, côté commerce (à l’ouest), a livré des niveaux épais et profonds (US 209, 210 et 222), dont le mobilier céramique et la monnaie pourraient être mis en rapport avec cette étape de rebouchage.
10Une importante tranchée, ou fossé, dépotoir, est creusée par la suite (F202, F203) dans ce remblai, comblée par des déchets issus d’une boucherie (essentiellement ossements de bovins).
11Lors de cette étape tardive, le cimetière, autrefois situé au nord de l’église ancienne, se déplace vers l’ouest du clocher porche. Aucun élément n’a été collecté dans nos sondages en lien avec ce déplacement, mais nous pensons que ceci pourrait expliquer la construction du puits 351, si proche de l’ancien cimetière, car ce dernier est alors abandonné.
12Enfin, quelques fosses (F304, F306 et F339 dans le sondage 1) pourraient peut-être être associées à cette période, tout comme le comblement de la cave (ou fosse ?) bordant le mur 353 dans le sondage 2.
13Par la suite, vraisemblablement à la toute fin de l’installation humaine sur les îlots centraux de ce bourg castral (xixe s.), se met en place, toujours dans ce sondage 2, la seconde cave délimitée par les murs 354 et 364.
14Les grands bouleversements occasionnés par les nombreux réaménagements urbains de la seconde moitié du xixe s. sont majoritairement documentés par la récupération de mur, par le creusement de fosses rapidement comblées, et, surtout, par la mise en place de remblais nivelés qui viennent recouvrir ces espaces, selon une chronologie variable. On note un important travail de dégagement et d’enlèvement des gravats, car trop peu d’éléments ont été retrouvés sur place. Seuls quelques fondations et les fonds de fosses semblent avoir subsisté à ce « grand nettoyage ». Il est difficile d’estimer la hauteur de sédiments qui a été ainsi enlevée, car cela semble varier d’un sondage à l’autre. La faible présence de murs retrouvés dans nos sondages irait plutôt dans le sens d’un fort décaissement.
15Les aménagements récents de ces espaces ont également laissé des traces, telles ces possibles fosses de plantation pour les arbres de la place Xavier-Ricard devant les commerces, ou la tranchée de réseau ancien retrouvée au même endroit.
16En tout, ce sont donc 178 US qui ont été enregistrées, dont 51 faits.
17En conclusion, la stratigraphie du site de la place Xavier-Ricard est assez variée, en lien avec l’évolution chronologique complexe de ce secteur. L’Homme a laissé clairement sa marque sur ces espaces, qui, malgré un fort décaissement à la fin du xixe s., livrent encore de nombreux témoins révélateurs sur les occupations qui se sont déroulées dans ce « château » de Sainte-Foy-lès-Lyon.