1Cette intervention comprend l’étude de l’ensemble des parties du bâti de l’hôtel de Loulle et des parties en étages communicant directement avec la Maison de l’Armillerie et celle de l’Écosserie. L’ensemble des six niveaux impactés par les travaux (R-1, RO, R+1, R+2, R+3, R+4) faisant l’objet d’une réhabilitation sont documentés et analysés, qu’il s’agisse des éléments verticaux ou horizontaux, lorsque les accès étaient possibles et sécurisés, ce qui n’a pas toujours été le cas. La périodisation qui suit permet de synthétiser les six phases principales définies après analyse.
2L’occupation ou période initiale (xiie-xiiie s.) doit être retenue comme une phase préparatoire mettant en place l’occupation urbaine. Elle sert de « réserve archéologique » pour une éventuelle stratigraphie antérieure au bâti subsistant en élévation, qui pourrait être atteinte lors d’un sondage sédimentaire, par exemple. N’ayant pas été identifiée de manière formelle sur le site, elle n’est pas prise en compte dans le déroulé stratigraphique des données archéologiques.
3L’occupation, phase ou période 1 (fin xiiie-xive s.), est cernée avec certitude, et se révèle par de nombreux pans de maçonneries, indices et structures éparses, architectoniques, qui ne permettent pas toujours de restituer avec précision les contours des premiers bâtiments. Des hypothèses peuvent cependant être présentées et argumentées. Les données archéologiques recueillies montrent qu’une première construction élitaire était ordonnancée sur la rue du Mouton. Au rez-de-chaussée, les accès de et vers la rue du Mouton et les flux de circulations se pratiquaient sous des arcs en tiers point. On en a dénombré quatre (dont deux complets), à proximité de la rue du Mouton qui livrent une configuration topographique différente de la cour centrale actuelle.
4Toutefois, la plus grande densité de vestiges relevant de cette période a été identifiée dans la partie ouest du site. Un édifice était dressé sur la rue de l’Écosserie. Ses contours (9 x 6 m) sont connus grâce aux structures maçonnées pérennisées dans sa façade orientale (aujourd’hui sur cour) ou mur gouttereau est (MR18), et les murs pignons nord (MR1) et sud (MR19). Le mur pignon nord avait déjà été reconnu lors du diagnostic comme l’épine dorsale structurante, traversante de l’édifice médiéval. C’est en partie haute, au deuxième étage, que les données archéologiques se sont avérées les plus nombreuses (Z28). Des fenêtres et des fragments d’un décor peint très lacunaire caractérisent cet espace élitaire, que l’on peut interpréter comme une aula, une « grande salle », un lieu où le seigneur loge et reçoit. En revanche, les limites supérieure (charpente ou toiture), et inférieure (sol de circulation) de l’aula n’ont pas été retrouvées.
5Un deuxième édifice est sans doute attesté à cette période dans la partie centrale de la cour. Il n’en subsiste que deux lambeaux de décor peint, accrochés à ce mur structurant évoqué ci-dessus (MR1/MR6/MR10). La pénurie des données récoltées ne permet pas de dessiner les contours de cet édifice, qui a été littéralement pulvérisé par la construction de l’escalier monumental de la période 3. Superposer les parois de l’édifice médiéval à celles de l’escalier serait une hypothèse hasardeuse et non étayée.
6L’occupation, phase ou période 2 (xve-xvie s.) s’avère plus floue, diffuse et dispersée dans l’édifice. Il s’agit essentiellement d’un vaste espace rectangulaire mesurant 7,50 m de large, et 12,50 m de long. Reconnue au deuxième étage (Z29) et, de manière plus fragmentée, au premier étage (Z16), cette phase de reconstruction segmente verticalement l’aula par l’ajout d’un étage dans l’édifice occidental. La paroi est sur cour (MR18) affiche de nombreuses modifications, créations d’ouvertures à cette période. L’aula est littéralement recoupée en deux dans sa hauteur. Au premier étage (Z16), les données restent lacunaires. Le mur nord (MR4) est intégralement reconstruit et les murs gouttereaux (MR5 et MR3) très remaniés. Néanmoins, il subsiste de cette phase des données suffisantes, comme une très vaste baie à meneau, traverse et coussièges, associée à un décor peint, pour dessiner les contours d’un troisième édifice élitaire.
7Cette phase de construction a sans doute touché tous les espaces de manière superficielle. Elle est décelable dans l’ensemble du site, comme un bruit de fond et marque un accroissement de la superficie construite au xve s. Ces données sont cependant fragmentées et dissoutes dans la vaste période de reconstruction suivante.
8L’occupation, phase ou période 3 (xviie-xviiie s.) écrase toutes les autres phases de manière générale. Chaque étage, chaque espace ouvert, chaque pièce, porte la marque de cette reconstruction généralisée de l’immeuble à partir du tout début du xviie s. C’est une entreprise au long cours, dont il est difficile de cerner les détails, comme le prouvent les analyses dendrochronologiques, qui livrent des résultats assez hétérogènes et déconcertants, à l’exception de deux résultats. Cette séquence longue s’étend sur tout le xviie s. et probablement au début du siècle suivant.
9La démolition partielle des édifices antérieures a précédé de peu la construction de l’escalier rampe sur rampe. L’escalier est construit au centre de l’édifice et en constitue le pôle. Sa charpente est datée des années 1600 grâce à l’analyse dendrochronologique et cette précision est représentative. Elle renforce l’idée que la construction de l’édifice de Loulle, décidé par Arnoulx Deloulle (mort en 1619), débute bien par cet escalier monumental. La très vaste salle du premier étage (Z16) pourrait devenir un espace pivot de l’édifice. On dispose de tout un ensemble de formes architecturales relevant de cette ample phase construction : portes, fenêtres, arcades, piliers, plafonds. En effet, la seconde datation dendrochronologique homogène relève de cette fourchette couvrant le xviie s. Il s’agit du plafond de la salle Z15 (située au-dessous de l’aula), qui recoupe les ouvertures percées lors de la phase précédente. Ce plafond se rattache à la période 1660 et 1665, soit 60 ans après la construction de l’escalier. Ce laps de temps permet de souligner la durée et la complexité des chantiers initiés par le lignage Deloulle-Tardy.
10Un petit édifice (Z13, Z14, Z27), étroit, homogène se dresse à l’extrémité méridionale de la cour (Z11), limité au nord par sa façade MR21. Toutes les unités qui le composent sont liées stratigraphiquement, à la fois entre elles, avec l’escalier rampe sur rampe, les circulations ainsi que les ouvertures (arcs, portes, fenêtres) initiées par celui-ci.
11Cette phase d’occupation, de loin la plus prégnante, n’est pas pour autant la plus aisée à circonscrire, tant la transformation plus tardive de l’hôtel en immeuble de rapport en a pulvérisé les contours.
12L’occupation, phase ou période 4 (xviiie-xixe s.) peut sembler moins couvrante, car elle ne se révèle que par des signaux faibles, mais en nombre. Elle présente cependant des formes originales, qui enrichissent la connaissance de cet immeuble, qui a conservé, jusqu’au xixe s., des prestations architecturales et décoratives témoins d’une certaine prospérité. Ainsi, les cuirs repoussés repérés dans la pièce Z16 attestent un décor luxueux dans cette immense pièce, la plus vaste de l’édifice. On peut en déduire que cet espace a maintenu un statut éminent, en raison de ses dimensions, de son implantation dans l’édifice au cœur de l’immeuble, à proximité du jardin, tout en étant éloigné des accès sur rue. Un autre espace conserve des données architecturales relevant de cet horizon. Il s’agit de la maison de l’Armillerie (Z44). Elles restent toutefois assez diffuses.
13L’occupation, phase ou période 5 (xixe-xxe s.) apparaît, de manière très prépondérante, comme une période de morcellement des espaces intérieurs, de réduction des ouvertures, de suppression et remplacement des cheminées, de coffrage systématique des plafonds sous des lattis, plâtre, etc. Elle a largement contribué à effacer les signes et vestiges des occupations antérieures. Il a parfois été possible d’identifier des marqueurs de cette période et de les enregistrer. La plupart de ces modifications concernent les ouvertures sur les rues du Mouton et de l’Écosserie. La stratigraphie des papiers peints couvrant les murs livre des signes tangibles de la paupérisation progressive des espaces. Des échantillons ont été photographiés, prélevés, inventoriés et enregistrés, dans la perspective d’une future étude analytique par des spécialistes.
14L’occupation ultime, phase ou période 6 (xxie s.), est identifiée par la dernière couche stratigraphique recouvrant les parois intérieures. Il s’agit des décors réalisés par Didier Duyats et son équipe, qui signent, de cette manière originale et poétique, la dernière phase d’occupation du site avant sa restauration.
15En guise de bilan, la fouille archéologique a livré des résultats inédits en ce qui concerne les contours d’une grande maison médiévale caractérisée par son aula identifiée à l’étage. Les vestiges de décors en place dans cette grande salle soulignent le caractère élitaire du propriétaire, qui se réclame des seigneurs d’Eurre par la peinture d’un blason. On ignore les contours d’une seconde maison, probablement contemporaine, située plus avant, vers la rue du Mouton. Au rez-de-chaussée, les passages sous arcs confirment les formes connues des maisons médiévales au xive s. À cette époque, en effet, les maisons urbaines répondent généralement à un programme mixte où se mêlent les fonctions résidentielles et professionnelles, et où, de fait, la cohabitation des formes et des rôles est plus difficile à saisir. Cette dualité fonctionnelle pourrait bien indiquer un rôle honorifique et résidentiel pour l’aula (Z28).
16Ensuite, l’homogénéité de la phase de construction de l’hôtel de Loulle permet d’enrichir la question de la morphologie de l’architecture (escalier, arcs, portes, baies) et moulurations liées.
17Si la fourchette de datation de l’ensemble bâti paraît un peu large, car elle couvre les deux-tiers du xviie s., néanmoins, les liens stratigraphiques bien attestés avec l’escalier daté de 1600 par dendrochronologie, permettent de disposer d’une réelle typochronologie. Les deux plafonds bien datés de cette période marquent effectivement deux pics de datations assez éloignés l’un de l’autre : 1600 pour l’escalier rampe sur rampe (Z60) et 1660 pour la grande salle sur la rue de l’Écosserie (Z15).
18Concernant cette phase essentielle, d’autres éléments nouveaux sont à verser au dossier de la typochronologie. La présence de tuiles à glaçure colorée est une donnée inédite à verser au crédit de cette opération de fouille. La datation précoce repose sur la présence d’un tesson pris dans la gangue du mortier de construction de la façade (MR21) du cabinet privé Z13. La liaison stratigraphique des unités permet de considérer ce tesson de céramique glaçurée comme un fossile directeur et confirme le statut éminemment élitaire de la construction de l’hôtel de Loulle. Si la fourchette de datation ne peut pas être resserrée, en revanche, on peut proposer deux espaces (Z53, Z57) et un coyau de toiture (Z74) susceptibles d’avoir été revêtus de ce type de couvrement. En définitive, une des questions qui reste à résoudre concerne la destination initiale et la dynamique architecturale du bâti à partir du xviie s. On a distingué, au cours de cette analyse, des résultats quelque peu déroutants. Si le cœur de l’hôtel de Loulle construit au xviie s. reste assez lisible, grâce au maintien d’un cadre architectural solide et structurant mentionné plus avant, en revanche, l’absence totale d’homogénéité en ce qui concerne la datation des plafonds dans la zone centrale nord, les informations assez contradictoires livrées par les espaces privés, et l’effacement de nombreuses unités de cette phase rendent le dossier complexe.
19La confrontation avec la documentation et les textes d’archive était susceptible d’éclairer les grandes périodes de la construction de l’hôtel par la dynastie de Loulle. Mais l’on pressent surtout que les quatre membres du lignage qui occupent peu ou prou l’immeuble le font avec des perspectives, des usages et des objectifs différents. Si l’étude d’archives a livré peu de certitudes, celles-ci apparaissent néanmoins essentielles, comme le logement effectif d’Hélène Tardy dans son hôtel. Les lacunes historiques caractéristiques de ce type d’investigation restent encore nombreuses.
20Une des avancées majeures de ce travail est la confirmation définitive du caractère élitaire du quartier dans la première moitié du xive s. Le voisinage de la demeure des Antonins, comme l’atteste l’étude du décor peint du 2 rue du Mouton faite par Térence Le Deschault de Monredon, en est une preuve incontestable. La proximité de la collégiale Saint-Barnard au décor peint exceptionnel polarise ce secteur bas de la ville et attire une élite, promoteurs de nombreuses maisons qui conservent encore des traces de décors peints, pour la plupart inédits.
Fig. 1 – Cour et escalier
Cliché : P. Gardin (Ville de Romans-sur-Isère).
Fig. 2 – Vue générale de la pièce Z28
Vers le nord.
Cliché : Inrap.
Fig. 3 – Reprise et mise à l’échelle des vestiges de décors peints retrouvés dans la zone Z28 et Z60
DAO : P. Rigaud (Inrap).
Fig. 4 – Planche-catalogues des papiers peints
Clichés : P. Rigaud (Inrap).