1À l’issue de la période triennale 2021-2023, le projet collectif de recherche « Réseau de lithothèques en Auvergne-Rhône-Alpes » (PCR), avec le soutien d’autres projets collectifs de recherche et du groupement de recherche « Silex » (GDR Silex), maintient sa mission fondamentale de contribuer à la création, l’harmonisation et la diffusion de bases de données. Ces bases fournissent l’assise pour l’acquisition d’informations sur le terrain, le récolement des lithothèques, l’intégration des données dans des logiciels de systèmes d’information géographique (SIG) et la caractérisation des échantillons géologiques et archéologiques, en prenant en compte leur chaîne évolutive. Les progrès réalisés en 2023 reflètent d’importantes avancées dans de nombreux volets des actions entreprises par le PCR et attestent l’efficacité de la synergie des missions communes aux membres des PCR et du GDR.

Fig. 1 – Carte générale des formations à silex de l’Ardèche et localisation des gîtes issus des prospections

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DAO : Paléotime.

2Parmi les réalisations majeures à souligner figurent :

• La production de deux atlas, l’un pour l’Ardèche et l’autre pour le Cantal, comprenant la caractérisation et la cartographie des principaux types de silicites. Ces atlas, qui font partie intégrale du rapport 2023, sont destinés tant aux étudiants qu’aux chercheurs en sciences humaines et/ou naturelles, et sont conçus pour promouvoir la reproductibilité et l’interopérabilité des caractérisations des silicites naturelles ou provenant de séries archéologiques. Ils offrent également un aperçu du potentiel géologique de chaque département. Intégrés dans un contexte de conservation patrimoniale et orientés vers une science ouverte, ces catalogues facilitent la transparence et l’accessibilité des données, tout en transcendant les frontières traditionnelles des disciplines. Constituant une ressource pédagogique pour l’appréhension des propriétés des silicites, ils encouragent également l’exploration de leurs capacités à enregistrer les phénomènes géologiques et climatiques. Ces documents constituent des outils essentiels pour aborder les dynamiques spatiales passées.
• Un enrichissement notable des interactions avec les autres membres des PCR, des laboratoires du CNRS (Temps, Cepam, Pacea, Traces, Lampea, Archéosciences Bordeaux) et le GDR Silex, résultant en une collaboration productive qui connecte en un réseau national des équipes souvent restreintes et engagées dans une démarche régionale.
• La continuation du développement du SIG, avec la mise à jour et la correction de données cartographiques sur les formations à silicites, désormais en ligne sur une grande partie du territoire national. Ces données harmonisées sont publiées sous licence Etalab 2.0. On note en outre l’utilisation de plus en plus fréquente de la plateforme de cartographie du site web Cartosilex.fr.
• La prise en compte des retours des reviewers pour le vade-mecum destiné à accompagner les différentes grilles de détermination utilisées dans le cadre des PCR et du GDR, en vue de sa publication dans la revue Préhistoires méditerranéennes (éditée par l’Appam) prévue en 2024.
• Une communication scientifique diversifiée, avec un point fort demeurant l’organisation d’une semaine de table ronde intitulée « État de l’art et perspectives en pétroarchéologie », accueillie au sein de l’établissement Paléotime à Villard-de-Lans, du 27 novembre au 1^er décembre 2023.

3Les objectifs envisagés en 2020 et consistant à revenir aux fondations du programme, à savoir se concentrer sur la caractérisation pétrologique des échantillons au sein des lithothèques (Villard-de-Lans, Valence, Laussonne, Orgnac) et aboutir à la création de deux atlas départementaux des silicites, ont été atteints. Ces deux atlas sont annexés au rapport, en version pré-éditoriale. Plus d’une décennie fut nécessaire pour s’aligner sur les standards et les métadonnées, garantissant une compréhension unanime, la fiabilité, l’exploitation et la diffusion de données normalisées. Dans un effort collectif, ces inventaires visent à fédérer l’ensemble des données disponibles à l’échelle d’un département, couvrant les divers champs de la discipline : prospections, échantillonnages, lithothèques, caractérisation d’échantillons géologiques et études de collections archéologiques. Le travail des membres du PCR vise aussi à diffuser les avancées méthodologiques les plus pointues, tant conceptuelles que pratiques, à intégrer de nouveaux outils analytiques et à formaliser des protocoles méthodologiques rigoureux. En cela, les atlas sont des documents de référence évolutifs, susceptibles d’être mis à jour au gré des progrès de nos connaissances.