Navigation – Plan du site

AccueilRégionsNormandie202150 – MancheAgon-Coutainville – Église Saint-...

2021
50 – Manche

Agon-Coutainville – Église Saint-Évroult

Étude du bâti (2020-2021)
Responsable d’opération : Julien Deshayes
Notice rédigée avec Nicolas Wasylyszyn, Dominique Beneult et Claude Rayon

Notes de la rédaction

Organisme porteur de l’opération : Pays d’art et d’histoire du Clos du Cotentin

Texte intégral

1La restauration de l’église Saint-Évroult d’Agon-Coutainville a conduit en novembre 2020 au piquetage des enduits de l’ensemble des murs intérieurs de la nef, puis au déjointoiement de ses parements externes. Cette opération a motivé une observation approfondie de l’édifice, accompagnée de prélèvements de charbons de bois dans les mortiers de la phase I de la construction.

Signalements antérieurs et données historiques

2Une occupation antique située dans l’étroite proximité de l’église a été signalée en 1957 sur la parcelle AB 15 du cadastre actuel (Pilet-Lemière, Levalet 1989). La découverte de sarcophages exhumés « en creusant les fondations d’une maison voisine » a été mentionnée en 1888 (Regnault 1888).

  • 1 Ibid., no 214, p. 402-408.

3La première occurrence textuelle d’Agon se trouve contenue c. 1026-1027 dans le douaire d’Adèle, épouse de Richard III de Normandie (Fauroux 1961). Sa mention sous l’appellation de « curtem supra mare », parmi une liste de propriétés relevant du trésor ducal, spécifie, en même temps que sa situation littorale, un statut domanial d’origine publique. La donation de l’église d’Agon aux clercs coutançais est documentée postérieurement par une charte de confirmation générale des biens de l’évêché, concédée entre 1056 et 1066 par le duc Guillaume, portant sur « la moitié de l’église avec la moitié de ses dîmes et une acre de terre »1. Un privilège papal vient réitérer en 1146 les droits que les clercs coutançais détenaient sur la paroisse (Fontanelle 2023). Une nouvelle confirmation d’Henri II Plantagenêt intervient vers 1180-1182, incluant « medietatem ecclesie de Agon et cimiterii, cum medietate décime totius parrochie » (Delisle 1910). Les pouillés diocésains de c. 1251-1278 et de 1332 distinguent postérieurement la part des revenus paroissiaux revenant aux clercs de Saint-Lô de Rouen de celle perçue par les chanoines du chapitre de Coutances. Ils notifient aussi qu’une petite part des dîmes de la paroisse revenait à la cathédrale d’Avranches (Delisle 1876).

4À l’occasion d’un procès intenté en 1662 par les seigneurs d’Agon contre les chanoines de Saint-Lô de Rouen, sont mentionnées une clôture nouvellement rétablie entre le chœur et la nef de l’église, ainsi que trois « petites portes dans la nef ». Il s’y trouve également précisé que le curé avait depuis peu « faict construire ung autel de carreau de Caen », et « faict blanchir tout le cheur, la nef et les chapelles de la dicte église ». L’on apprend par ailleurs que l’église d’Agon fut fermée au culte entre mars 1794 et décembre 1797, mais qu’elle restait utilisée pour les séances des conseils municipaux. Le transfert du cimetière est survenu en 1876. En 1908, le porche occidental de l’édifice est démoli dans le cadre d’un élargissement de voirie.

Architecture

5L’église paroissiale Saint-Évroult d’Agon se compose d’une nef unique de trois travées, prolongée vers l’est par un transept saillant, avec tour de clocher portant sur la croisée, et par un chœur à chevet polygonal. L’analyse menée en 2020 porte uniquement sur la nef, qui intègre en élévation une structure résiduelle préromane, constitutive de portions encore notable de ses murs gouttereaux nord et sud.

Phase I

6La construction de phase I se caractérise par ses maçonneries en petit appareil régulier, intégrant quelques assises discontinues en opus spicatum. Son élévation atteint environ 4,20 m de hauteur au niveau du sol actuel. La largeur du vaisseau correspond à celle de l’édifice primitif (7,52 m) mais sa longueur initiale a en revanche été modifiée. Parmi les ressources lithiques mises en œuvre, se distinguent plusieurs variétés de grès, de diorites et de poudingues, associés à des pastoureaux de pierre calcaire et d’assez nombreux moellons en falun de Sainteny. Les maçonneries contiennent également d’assez nombreux remplois d’éléments architecturaux antiques (tuiles et briques, mortier de tuileau, blocs de petit appareil). Les parements internes montrent des assises bien linéaires avec des joints épais liés par un mortier de chaux de texture très fine, incluant très peu de graviers ou autres matériaux de recharge. Entre certaines assises de petits blocs cubiques apparaissent des lignes de césures horizontales, indiquant une action de tassement à frais du mortier, effectués entre des levées de maçonnerie d’environ 30 à 35 cm. Cette particularité technique n’est pas entièrement explicitée dans les conditions de sa mise en œuvre.

7La seule fenêtre de phase I identifiable dans l’édifice se situe du côté nord de la nef, et n’apparaît que dans le parement interne. Distante de 3,30 m environ du revers de la façade occidentale, celle-ci est placée à 3,25 m de hauteur d’appui au niveau du sol actuel. Son encadrement n’est conservé que partiellement mais permet d’évaluer que son ébrasement interne n’excédait pas 45 cm de hauteur. Le segment d’arc correspondant est appareillé avec des claveaux irréguliers de falun, posés sur un plus long bloc horizontal formant piédroit. L’emplacement des autres baies de même phase n’est pas déterminé.

8D’autres blocs de falun forment l’encadrement de l’unique trou de boulin de phase I identifié dans l’édifice. Il faut noter que l’utilisation structurante de ce type de falun miocène s’observe aussi sur plusieurs autres ouvertures, portes et fenêtres, percées lors de phases postérieures de construction, ainsi que sur les contreforts de la nef. Son emploi est probablement indicatif d’un recours massif à la récupération de fragments de sarcophages du haut Moyen Âge disponibles sur le site de la construction.

Phase II

9La reprise de phase II est marquée par un rehaussement des élévations de la nef, portées de 4,20 à 5 m environ du niveau de sol actuel. L’aspect des maçonneries en petit appareil régulier correspondant à cette reprise ne diffère pas de façon très sensible de celui des maçonneries antérieures. La nature du mortier, de teinte plus claire, plus solide et plus chargé en graviers, ainsi qu’une moindre linéarité des assises, permettent toutefois de distinguer les deux élévations. La zone de reprise est également soulignée dans l’élévation externe des murs gouttereaux nord et sud, par une assise horizontale presque continue de moellons d’une roche noire, identifiable selon D. Beneult à une Phtanite du Briovérien inférieur, affleurant autour de la cale du Passous à Agon-Coutainville.

10Cette première phase de reprise a donné lieu au percement de nouvelles fenêtres, placées plus haut, dans la zone nouvellement rehaussée, et plus largement ébrasées que l’unique baie de phase I subsistante. Il s’agit de baies en plein cintre appareillés avec des claveaux débités tantôt en falun ou dans un calcaire de teinte clair. Aucune trace de ces ouvertures n’apparaît en revanche dans les parements extérieurs. Subsiste seulement, à peu près au centre du mur gouttereau sud, un arc monolithe isolé, visiblement déplacé lors d’une phase postérieure de reprise des maçonneries. Son profil échancré en plein cintre (sans incisions simulant le tracé de faux claveaux) apparaît localement caractéristique des édifices du dernier tiers du xie s. et de la première moitié du xiie s. environ. Hormis ces quelques vestiges, peu d’éléments de phase II ont été observés.

Phase III

11La phase III de construction a laissé des traces plus substantielles que la précédente. Elle a donné lieu à une reconstruction intégrale de la façade occidentale, à l’addition des contreforts du mur sud, ainsi qu’au percement de plusieurs fenêtres.

12Au raccord de la façade occidentale, les pans d’enduit revêtant les parements internes des murs gouttereaux de phase I et II se prolongent nettement sous la zone d’ancrage des maçonneries. Extérieurement les angles correspondants de la façade sont dépourvus de chaînages structurés. Ces désordres résultent manifestement d’une reconstruction intégrale du mur pignon occidental, ayant visé à raccourcir la profondeur de la nef.

13Au centre du mur gouttereau sud prend place un grand arc en tiers-point (h. 3,60 m ; l. 2,35 m), montrant, à l’intérieur comme à l’extérieur une alternance de claveaux réguliers en calcaire coquillier et de briques. Les briques, d’origine probablement antique, sont d’un module compris entre 24 × 3,5 cm et 24 × 6 cm. La présence de petits moellons de calage placés de champ au raccord de l’extrados interne, les césures visibles dans le parement externe au contact de l’arc, attestent son insertion dans un bâti antérieur. L’intrados de l’arc est recouvert d’un enduit couvrant, conservé sous les maçonneries de blocage venues en obstruer l’ouverture. Partiellement visible à travers trois étroites fenêtres, cet enduit blanc est strié d’un réseau de lignes verticales et horizontales entrecroisées d’épaisseur variable, d’une coloration ocre-jaune ou brun, parfois surlignée de gris. À la pointe de l’arc, la coloration ocre recouvre la surface de cases carrées formant damier, et semble amorcer un décor polychrome de faux appareil.

14L’addition de deux contreforts encadrant ce dispositif d’arc latéral suggère un effort de composition, visant à mettre en valeur ce qui constituait l’entrée principale de la nef des fidèles. L’option alternative d’un arc formant liaison avec un organe extérieur, comme une chapelle, une tour de clocher ou un porche, n’est en revanche étayée par aucune trace d’arrachement ni autre indice perceptible. L’hypothèse d’un enfeu apparaît également assez peu probable, en raison du format de l’arc et de son positionnement au centre de la nef.

15Au bas de la nef, du côté nord, les travaux de piquetage des enduits ont fait apparaître une porte secondaire, avec piédroits en grès brun mouluré d’une unique baguette, et arc surbaissé clavé en falun. Les matériaux employés comme le profil des moulures suggèrent de relier ce percement à la phase III. Sous réserve d’une analyse plus approfondie, nous proposons aussi de rattacher le percement des grandes fenêtres obstruées qui encadrent l’arc du mur sud à cette même phase. Il est notable que l’aménagement de nouvelles fenêtres n’ait affecté que le flanc sud de la nef, et non son côté nord. Les caractéristiques architecturales de l’édifice de phase III (profil des contreforts plats à léger ressaut, tracé des baies, nature des vestiges de décor peint) suggèrent une datation comprise entre le dernier quart du xiie s. et le premier tiers du xiiie s. environ.

Phase IV

16La phase IV d’intervention est principalement perceptible à l’extrémité orientale de la nef, au point de raccord du vaisseau avec les piles flamboyantes de la croisée du transept. Les maçonneries de liaison intègrent, en bonne connexion apparente, deux hautes fenêtres cintrées, aux arcs clavés taillés dans un calcaire de coloration jaune et aux piédroits appareillés en pierres de taille d’un granite (ou granodiorite) de teinte brune. Ces deux fenêtres se font face de part et d’autre du vaisseau. La modénature des bases et des chapiteaux lisses des piles de la croisée sont indiciels d’une phase de reprise de peu postérieure à la fin du xve s.

Phase V

17Nous intégrons indistinctement à la phase V les lourds aménagements de la fin du xixe s. et du xxe s., qui ont affecté l’ensemble de l’édifice. Ces transformations comprenaient un nouveau rehaussement du vaisseau d’environ 80 cm, le percement des fenêtres actuelles, et l’insertion d’un voûtement en brique et plâtre. Pour ancrer les colonnes et chapiteaux néogothiques destinés à soutenir les nervures de la voûte néogothique, de profondes saignées ont été pratiquées dans les maçonneries, puis rechargées avec des briques creuses. L’aménagement de la tribune occidentale, (récemment supprimée) avec l’escalier extérieur permettant d’y accéder, prend place durant la même période. À une date non définie du xxe s., les voûtes de la nef ont été supprimées pour leur substituer le lambris de bois actuel.

Prélèvements 14C et datation de la phase I

18Faute de crédits, les cinq échantillons de charbon de bois prélevés en février 2021 dans les mortiers des parements externes de la nef n’ont pas encore fait l’objet d’une analyse en laboratoire. Les prélèvements n’ont été effectués que sur la construction de phase I, à l’exclusion des phases II et III, dont les mortiers ne contenaient apparemment aucune inclusion de charbon.

Fig. 1 – Mur nord de la nef de l’église Saint-Évroult

Fig. 1 – Mur nord de la nef de l’église Saint-Évroult

Cliché : N. Wasylyszyn.

Haut de page

Notes

1 Ibid., no 214, p. 402-408.

Haut de page

Table des illustrations

Titre Fig. 1 – Mur nord de la nef de l’église Saint-Évroult
Crédits Cliché : N. Wasylyszyn.
URL http://journals.openedition.org/adlfi/docannexe/image/181874/img-1.jpg
Fichier image/jpeg, 1,4M
Haut de page

Pour citer cet article

Référence électronique

Julien Deshayes, Nicolas Wasylyszyn, Dominique Beneult et Claude Rayon, « Agon-Coutainville – Église Saint-Évroult » [notice archéologique], ADLFI. Archéologie de la France - Informations [En ligne], Normandie, mis en ligne le 29 janvier 2025, consulté le 15 mars 2026. URL : http://journals.openedition.org/adlfi/181874

Haut de page

Auteurs

Julien Deshayes

Pays d’art et d’histoire du Clos du Cotentin

Nicolas Wasylyszyn

UDAP de l’Eure,

Articles du même auteur

Dominique Beneult

Claude Rayon

Haut de page

Responsable d’opération

Julien Deshayes

Pays d’art et d’histoire du Clos du Cotentin

Haut de page

Droits d’auteur

Le texte et les autres éléments (illustrations, fichiers annexes importés), sont « Tous droits réservés », sauf mention contraire.

Haut de page
Rechercher dans OpenEdition Search

Vous allez être redirigé vers OpenEdition Search