1Le diagnostic archéologique est localisé dans le cœur ancien de la commune de Serres. Les quatre sondages archéologiques sont implantés dans l’ancienne Grande Rue du bourg médiéval de Serres correspondant actuellement à la rue Henri-Peuzin et à la rue du Portail, cette dernière étant le prolongement occidental de la première (fig. 1). Il s’agit de l’axe principal et commerçant, circonscrit au sein des enceintes, menant à l’ouest sur la porte Sainte-Catherine et à l’est sur la porte Saint-Claude.

Fig. 1 – Implantation des sondages archéologiques

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DAO : L. Cissé (Inrap).

2Le sondage 1 s’est arrêté à 0,88 m de profondeur sur l’extrados d’une cave. Les niveaux supérieurs concernent une calade et le niveau actuel de la rue. Le sondage 2 s’est arrêté sur l’extrados d’une voûte d’une cave. Les niveaux supérieurs concernent une calade et le niveau actuel de la rue. Le sondage 3, d’une superficie de 3 m², est implanté au droit du contrefort méridional du chevet de l’église de Saint-Arey. Il situé au bord et à 0,40 m au nord de la rue Henri-Peuzin, séparé de cette dernière par une rigole d’évacuation des eaux pluviales.

3Des indices d’occupation datés entre la fin du Bronze final et le premier âge du Fer ont été observés au fond du sondage 3. Un indice d’occupation du premier Moyen Âge est matérialisé par un tesson de céramique daté du viii^e-ix^e s. découvert dans le comblement d’une fosse implantée au fond du sondage, sous le niveau d’inhumations. La fouille du sondage 3 a mis au jour 20 individus, dont 9 adultes et 11 immatures, dans l’angle sud-ouest du sondage. L’estimation par répartition de classe d’âge des individus immatures est la suivante : deux sujets entre 3,5 et 4,1 semaines ; cinq sujets de 1-4 ans ; deux sujets entre 5-9 ans et deux sujets entre 10-14 ans. À cela, il faut rajouter les ossements surnuméraires et ceux qui ne donnent pas lieu à une comptabilisation. Ces inhumations proviennent d’un même creusement en limite méridionale du sondage 3 et matérialisent une partie du cimetière paroissial de l’église de Saint-Arey. La fourchette chronologique de ces sépultures, donnée par une datation au radiocarbone, est comprise entre 1306-1364 et 1407-1456.

4La présence de caves sous certains sondages a donné lieu à une étude préliminaire sur leur bâti. L’étude préliminaire sur le bâti de sept caves atteste de la conservation du patrimoine maçonné médiéval intégré dans les nouvelles constructions à l’époque moderne. Ces caves sont les témoins précieux du bourg médiéval de Serres quand il ne reste plus grand-chose des élévations d’origine ou lorsque ces dernières ont connu de profonds remaniements. L’investissement dans les caves y est moindre, ce qui permet la conservation du bâti antérieur. Elles sont ainsi souvent les seuls témoins disparus de l’ancienne trame urbaine et permettent d’enrichir nos connaissances sur l’évolution de l’espace urbain (fig. 2). Lieux de stockage et de production, elles donnent matière à réflexion sur les activités économiques urbaines. L’attractivité économique et la position géostratégique du bourg castral de Serres au Moyen Âge classique, et de fait les nombreuses foires et marchés qui s’y développent, expliquent la nécessité de construire des espaces de stockage.

Fig. 2 – Essai de restitution du parcellaire médiéval (indice de remembrement parcellaire) au n^o 5 de la rue du Portail (mairie) à proximité du premier sondage

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Échelle : 1/500.

DAO : L. Vallières, L. Cissé (Inrap).