1La campagne de fouilles s’est essentiellement déroulée dans l’espace cimétérial se développant au sud de la cathédrale médiévale ; par ailleurs, une petite intervention a été opérée dans les niveaux antiques localisés dans l’avant-chœur. À cette occasion, une étude a été consacrée à la fouille d’une nappe d’ossements de poissons observée en coupe en 2021. Des fragments d’amphore, associés semble-t-il à ce dépôt, permettront probablement de proposer une datation et d’éventuelles analyses biochimiques avec l’aide d’archéozoologues afin de mieux définir la nature du dépôt.

2La structure bâtie la plus ancienne a été mise au jour dans la partie nord-ouest du secteur funéraire. Il s’agit du retour des murs MR 320 et MR 24 (fig. 1), lui aussi enduit d’un béton de tuileau très fin. D’un point de vue chronologique, il s’agit de la structure la plus ancienne du secteur, elle a été attribuée à l’Antiquité. En l’absence d’une fouille complète, elle est, pour le moment, considérée comme une cuve ou une citerne.

3L’essentiel de la campagne de fouille a consisté à enlever l’épais remblai à base de démolition présent sur l’ensemble de la zone du cimetière afin d’atteindre les niveaux de la première phase d’inhumation. Le nombre final de sépultures mises au jour est donc relativement faible par rapport aux campagnes précédentes.

4Un niveau de sol, déjà observé sur la partie occidentale du cimetière en 2022 (Gallen 2022), semble limité par le mur d’orientation nord-sud MR 537. Il est conservé de façon lacunaire et apparaît par lambeaux à une altitude comprise entre 75 et 75,30 m NGF (altitude attribuée au début de la phase 2 funéraire). Il est constitué d’un limon induré inclus de nombreux tessons, de TCA et d’ossements animaux. Il n’a pas été possible de déterminer durant cette campagne s’il recouvrait la première phase d’inhumation ou si, à l’inverse, il marque le début de l’utilisation funéraire de cet espace.

5Une vingtaine de sépultures ont été fouillées (dix-huit dans la zone occidentale, zone 1, et sept dans la zone orientale, zone 3). Leur architecture correspond à des coffrages de pierres maçonnés avec ou non des aménagements céphaliques.

6Des datations par OSL-SG ont été réalisées sur le mortier du mur de refend de l’ensemble 2 et 5 dans le chœur et l’avant-chœur de la cathédrale. Elles viennent compléter les données de celles réalisées en 2022. D’un point de vue général, elles ont tendance à rajeunir les datations obtenues à partir de la datation relative et des données archéologiques. Des analyses complémentaires à partir de charbons retrouvés dans le mortier sont envisagées pour compléter ces observations.

7Enfin, l’espace sud du cloître a été décapé à la pelle mécanique (Bouiron et al. 2010-2011). L’objectif était double : repérer les structures associées au cloître non perturbées par les fouilles anciennes et les limites éventuelles du cimetière du xi^e-xiii^e s. Si la partie sud a été fortement arasée par les fouilles anciennes et la mise en place d’une rampe d’accès au site, plusieurs éléments ont été mis au jour et une première évaluation de la chronologie relative entre les différentes structures a été réalisée (fig. 3). Elle restera néanmoins à affiner lors de la campagne 2024 si elle a lieu. En effet, le temps imparti de cette dernière opération ne nous a pas permis de relever, enregistrer correctement les différentes structures bâties.

8Le mur MR 11 (mur périmétral du cloître) se poursuit vers le sud, mais sa relation avec le bâtiment sud n’est pas clairement établie (contemporaine ? postérieure ? antérieure ?). Une fouille plus fine permettra certainement de la mettre en évidence.

9Des structures fossoyées (probablement funéraires) ont été observées à l’ouest du mur MR 11 et pourraient témoigner de la limite orientale du cimetière de la phase 2. Pour le moment, aucune structure funéraire n’a été observée dans l’emprise du cloître, mais cette observation pourrait être contredite puisque les niveaux les plus anciens (phase 1 du cimetière) n’ont pas été atteints.

10La structure centrale, composée de trois murs (MR 3, MR 4 et MR 53), est très probablement postérieure aux structures précédemment décrites. Il n’a pas été possible d’observer leurs relations chronologiques. C’est pourquoi nous avons considéré ces murs comme un ensemble cohérent pour le moment. Il est difficile de les dater, mais il est très probable qu’ils appartiennent à la dernière occupation de la cathédrale, voire postérieurement lors de la construction de la citadelle militaire.