1Trois sites antiques et un site médiéval étaient anciennement recensés sur les communes de Castellare-di-Casinca et Penta-di-Casinca. À l'issue de cette étude ce sont 31 nouveaux sites et indices de sites qui ont été dénombrés. Ils se répartissent ainsi (fig. 1) :

• Penta-di-Casinca : six sites antiques, dix indices de sites de la même période, deux indices de sites préhistoriques, un indice de site protohistorique, un indice de site médiéval ;

• Castellare-di-Casinca : deux sites antiques, et parmi les indices de sites : trois concernent la même période, trois la Préhistoire, un de la Protohistoire et deux du Moyen Âge.

Fig. 1 – Répartition chronologique des sites archéologiques sur les deux communes

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L. Casanova (Afan).

2Au-delà de ces chiffres, l'étude de ces nouveaux éléments permet d'émettre des hypothèses quant à l'occupation humaine de ce territoire (fig. 2).

Fig. 2 – Carte de localisation des sites archéologiques recensés sur les communes de Castellare-di-Casinca et Penta-di-Casinca

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DAO : L. Casanova (Afan).

3En premier lieu, et compte tenu de la découverte d'indices de sites seulement, on signalera sa fréquentation au Néolithique et à l'âge du Bronze. Puis, de manière plus intense, on notera la romanisation progressive de la plaine. En effet, à une première période, correspondant approximativement à l'époque républicaine où quelques habitats sont observés, succède un fort accroissement de ces derniers à partir de l'Empire romain. Les premiers d'entre eux semblent être de grands établissements ruraux du type villae (tels les sites d'U Musuleu et d'E Mattunaghje) qui apparaissent au début de l'ère chrétienne et exploitent la plaine jusqu'au iv^e s. Sur ces sites, on a relevé la présence de céramiques d'origines gauloise, italique, ibérique et nord-africaine. À côté de ces sites majeurs ont été recensés de nombreux habitats ruraux de faible étendue (en moyenne 900 m²) dispersés dans la plaine. Probablement des fermes, celles-ci paraissent pour la plupart d'entre elles s'établir chronologiquement dans le courant des iii^e-iv^e s. apr. J.-C.

4Pour le Moyen Âge, seuls quelques indices de sites présentent une occupation limitée. Par ailleurs les quatre hagiotoponymes prospectés, dont trois sont connus par des textes médiévaux, n'ont livré que du matériel d'époque impériale. Ces observations très générales laissent cependant entrevoir un schéma d'occupation en replis. À une dépopulation de la plaine au cours de l'Antiquité tardive et du haut Moyen Âge, où l'habitat ne se concentre plus qu'en quelques points pour la plupart remontant à la période précédente, succède un abandon qui va croissant du Moyen Âge (hormis autour de quelques chapelles : San Pancraziu, San Pellegrinu) à l'époque moderne au profit des habitats perchés du piémont.

5Ceux-ci, tout en restant proches de la plaine (2 km en moyenne), gardent la possibilité d'exploiter ce terroir à l'abri d'ennemis venus de la mer et probablement aussi du paludisme. La plupart des villages actuels apparaissent d'ailleurs avec certitude entre le xiii^e s. et le xiv^e s.