1Deux opérations de sondages ont été réalisées à l’Amélie, en mars (AML-N-003) et en septembre 2017 (AML-N-001), associées à des prospections effectuées tout au long de l’année. L’opération de mars avait pour objectif l’étude chronostratigraphique du secteur de l’Amélie 3 qui présente une grande variété de faciès sédimentaires, intercalés avec des dépôts d’huîtres et des niveaux d’occupation antiques. L’observation conjointe de ces formations par une équipe composée d’archéologues et de géomorphologues a permis d’affiner la perception des différentes entités. La séquence sédimentaire a pu être étudiée par C. Culioli (étudiante, Master Dynarisk, université Paris-Diderot Paris 7), P. Stéphan (CNRS UMR 6554 LETG) et G. Arnaud-Fassetta (université Paris-Diderot Paris 7, UMR 8586 Prodig), tandis que les conditions de dépôt des affleurements coquilliers ont été précisées par E. Cariou (Observatoire des sciences de l’univers Nantes Atlantique). Les vestiges archéologiques ont ainsi pu être placés dans leur contexte environnemental.

2Les prospections ont été conduites de janvier à septembre 2017 sur les plages de l’Amélie Sud et Nord. L’année 2017 a été exceptionnelle sur le plan du dégraissement des plages malgré l’absence de tempête notable. Les paléosols ont été érodés jusqu’à un niveau plus bas que les années précédentes offrant ainsi une vision continue sur de larges surfaces. Sur la plage de l’Amélie Sud (ou La Balise), une vertèbre d’éléphant (Palaeoloxodon antiquus) a été ramassée par un riverain (EA 6267), mais le suivi de l’érosion n’a mis aucun autre élément au jour. Sur la plage de l’Amélie Nord, au sud de l’enrochement du camping des Sables d’Argent, les niveaux de l’âge du Fer semblent avoir été complètement détruits par l’érosion. Les affleurements sédimentaires correspondent à la première phase de remplissage des marais estuariens, c’est-à-dire à l’âge du Bronze et au Néolithique. Au nord de l’enrochement, l’érosion est aggravée par les courants générés par cet ouvrage et le recul de la dune a été très important, laissant apparaître plus largement les sols tardo-antiques et antiques. 21 nouveaux aménagements en creux ont été découverts, souvent comblés de sédiments organiques et contenant parfois du bois. Plusieurs entités archéologiques (empreintes, niveaux etc.) ont également été identifiées. Tous ont été enregistrés, géoréférencés et cartographiés sur le SIG dédié.

3La campagne de septembre a été consacrée à la fouille de sauvetage de plusieurs structures repérées en prospection et menacées d’une destruction rapide. Le secteur des fosses ST8 et ST19 a été privilégié car il présentait une importante densité d’aménagements contenant encore des pièces de bois. La fosse ST8 mesure environ 3,60 m de diamètre et recélait un cuvelage en pierre maintenant un cuvelage en bois de 1 m à 1,50 m de côté (fig. 1). Les parements nord et ouest présentent encore des assemblages cohérents formés de paires de planches posées de chant et accolées l’une contre l’autre. Les angles sont assemblés à mi-bois grâce à des encoches aménagées à chaque extrémité. L’une des planches a été datée de 3792/3660 cal. BC, soit du Néolithique moyen.

Fig. 1 – Plage de l’Amélie Nord, fosse ST8

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Cliché : F. Comte (Ausonius).

4La fosse ST19, ovalaire, mesure 1,30 m à 1,20 m de diamètre. Le fond est aménagé d’une profonde cuvette (de décantation ?). Quelques éléments en bois subsistaient sur le pourtour, mais c’est tout ce qu’il reste d’un cuvelage carré probablement analogue à celui de ST8, observé quelques mois auparavant. Une datation réalisée sur un bois donne une fourchette de 2459/2273 cal. BC, donc de la fin du Néolithique.