1L’opération 2017 sur l’épave Mèdes 1, datée du ier s. av. J.-C. (Sabastia 2018), avait pour objectif le prélèvement ciblé d’un lingot de plomb ou d’étain, découvert en 2016 au sud de l’épave et scellé dans la concrétion ferreuse caractérisant l’épave. Un dégangage méticuleux a permis d’extraire de la concrétion les restes du lingot d’un seul tenant. De l’objet initial, il ne reste qu’une masse en mauvais état de conservation, mesurant 17 cm de long, 14 cm de large et 10 cm de haut. Sa face supérieure plane, visible en 2016, tranche avec sa face inférieure, arrondie.
2La face antérieure visible dès 2016 est légèrement oblique. Les observations réalisées après l’extraction ont permis de constater que les seuls restes du lingot dans la concrétion se résument à des résidus corrodés que l’on ne peut extraire sans les détruire.
3Le lingot fera l’objet de deux analyses : élémentaire et isotopique, afin de déterminer la nature exacte du métal et éventuellement sa provenance. Sa cargaison rapproche Mèdes 1 d’un ensemble d’épaves de la région et favorise son inclusion dans une approche globale sur le commerce des métaux bruts, déjà évoqué dans le cas de cette épave pour le transport de fer (Domergue, Rico 2017).
4La fin des opérations de terrain sur cette épave marque le début d’une longue phase d’étude des données recueillies en 2016 et 2017 en vue de la publication des résultats.
