1Cette opération de prospection diachronique s’inscrit dans le cadre d’un programme de recherche sur les aménagements portuaires, l’occupation et l’activité humaine sur le fleuve Charente entre Taillebourg et Saintes.

2Cette opération subaquatique se situe sur la commune de Bussac-sur-Charente à 5 km en aval de Saintes. Ces recherches permettent de compléter celles commencées en 2019 par André Deconinck.

3En 2020, il a été procédé à la vérification et l’inventaire des anomalies relevées par échos-sondeur et la rédaction de fiches de renseignement pour chaque anomalie.

4Une première phase a consisté à effectuer une bathymétrie du fond de la Charente au moyen d’une couverture au sonar à balayage latéral à bord de notre bateau de recherche.

5Dans un second temps, la vérification des anomalies relevées au sonar s’est effectuée par une équipe de plongeurs. Le but est de repositionner précisément le mobilier trouvé (reprise des coordonnées GPS depuis la surface), de mesurer, filmer in situ et éventuellement prélever le mobilier.

6Plusieurs fragments de céramique ont été remontés comme ceux d’un pied de réchaud et d’un haut de cruche à trois anses et bec tubulaire (fig. 1), un fragment de panse avec décor en bandeau à la houlette ou bien encore un pot globulaire avec départ d’une anse et glaçure verte interne probablement d’époque contemporaine, provenant de la Chapelle-des-Pots.

7En 2021 et 2022, l’opération s’est prolongée à 2 km en aval de celle menée en 2020 sur un tronçon long de 1 200 m au niveau du lieu-dit Les Mailleaux, juste en aval des épaves du Priouté.

8Le traitement de la couverture sonar effectuée au préalable a déterminé 19 anomalies (fig. 2).

9Des fragments de céramique correspondant à des coupelles, à un saladier vernissé et à un fond de pichet ont été prélevés, principalement en rive gauche du fleuve.

10Une dalle de pierre incurvée (margelle de puits probable), une pierre d’ancrage ainsi que de nombreux blocs de pierre, taillés ou ressemblant à une colonne dégrossie (0,8 × 0,6 m de diamètre) témoignent d’une activité locale en rapport direct avec l’exploitation de carrières de pierre toutes proches (Saint-Vaize, Crazannes).