Brantôme en Périgord – Abbaye Saint-Pierre
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Année de l'opération :
2021Numéro d’opération :
028135Sujets :
ensemble religieux, monastère, abbaye, habitat, habitat rupestre, habitat troglodytique, relief, bas-reliefNature de l'opération :
relevé d'art rupestreNotes de la rédaction
Organisme porteur de l’opération : Hadès
Texte intégral
1L’ensemble troglodytique de Brantôme est situé à environ 25 km au nord-nord-ouest de Périgueux et est installé en bordure de la Dronne. Les structures sont établies dans une falaise d’environ 20 m de hauteur (fig. 1).
2L’abbaye bénédictine de Brantôme, classée aux titres des Monuments historiques dès 1840, s’impose comme un ensemble abbatial majeur dans le paysage périgourdin dès le Moyen Âge. La première mention du monastère date du ixe s. tandis que l’un des éléments architecturaux les plus anciens conservés correspond au clocher (milieu xie s.) fondé sur le rebord de falaise. Différents évènements ponctuent l’histoire du site et de la construction des bâtiments, ceux-ci étant datés du milieu du xie s. et du xiie s. pour l’église, du xve s. pour le cloître, des xvie et xviie s. pour les bâtiments monastiques, sans compter les modifications intervenues après la Révolution. L’une des particularités de l’abbaye réside dans les grottes situées derrière les bâtiments conventuels et sujettes à de nombreuses interprétations. Le site a fait l’objet de plusieurs campagnes de recherches archéologiques portant la plupart sur les bâtiments construits.
3Depuis quelques années, la communauté de communes Dronne et Belle a engagé la valorisation de l’abbaye. Le parcours troglodytique, ouvert au public depuis 1992, fait maintenant l’objet de cette mise en valeur. Ainsi, cette mission avait pour objectif de relancer les études historiques et archéologiques des structures troglodytiques.
4L’étude de 2021 a mobilisé trois personnes sur le terrain pour une durée de huit jours, l’équipe était notamment composée d’une archéologue spécialiste des structures troglodytique et d’un spécialiste des carrières. En amont de cette intervention, une reprise des sources archivistiques a été effectuée par une archéologue historienne, dans les fonds des archives départementales mais aussi dans le fonds Lespine de la BNF. Peu d’éclaircissements ont été apportés quant à la fondation de l’abbaye. Des éléments concernant les propriétés et le fonctionnement ont néanmoins pu être mis au jour.
5Cette campagne a permis d’observer les différentes parois des espaces souterrains situés dans le parcours de visite actuel des lieux. Sur la base du relevé numérique effectué par le cabinet de géomètres Altéo, chaque aménagement creusé a fait l’objet d’un enregistrement afin de pouvoir en déterminer la chronologie et la typologie. C’est au total 1 169 entités et 1 873 unités stratigraphiques creusées qui ont été recensées.
6Quatorze bâtiments ont pu être distingués, présentant soit des architectures troglodytiques à façade maçonnée, soit des architectures semi-troglodytiques. Les fonctions de ces différents lieux ont pu être abordées, correspondant selon les époques à des carrières, des pigeonniers, des annexes de stockage, des annexes artisanales, des habitations ou encore des espaces à vocation religieuse. D’un point de vue chronologique, il semblerait que les creusements, à la différence des monuments creusés voisins de Saint-Émilion ou d’Aubeterre par exemple, aient eu dans un premier temps une vocation de carrière. Les pigeonniers s’installent ensuite à l’intérieur, puis les fonctions d’annexe agricole ou artisanale, d’habitat, les espaces creusés se développant probablement au rythme des travaux d’agrandissement et de rénovation effectués dans l’abbaye. La fonction religieuse est essentiellement attestée par la présence de bas-reliefs dont la datation ne semble pas remonter avant le xvie s. (fig. 2).
7Ces éléments constituent les prémices de l’étude archéologique qui ne s’est pour l’instant consacrée qu’à l’observation des parois. La réalisation de sondages à des endroits ciblés dans les années à venir permettra d’affiner la compréhension de la chronologie et de la fonction de cet espace troglodytique lié au fonctionnement de l’abbaye.
Table des illustrations
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| Titre | Fig. 1 – Vue des cavités depuis le sud |
| Crédits | Cliché : M. Navetat (Hadès). |
| URL | http://journals.openedition.org/adlfi/docannexe/image/194152/img-1.jpg |
| Fichier | image/jpeg, 967k |
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| Titre | Fig. 2 – Bas-relief du triomphe de la Mort |
| Crédits | Cliché : M. Navetat (Hadès). |
| URL | http://journals.openedition.org/adlfi/docannexe/image/194152/img-2.jpg |
| Fichier | image/jpeg, 417k |
Pour citer cet article
Référence électronique
Mylène Navetat, « Brantôme en Périgord – Abbaye Saint-Pierre » [notice archéologique], ADLFI. Archéologie de la France - Informations [En ligne], Nouvelle-Aquitaine, mis en ligne le 10 juillet 2025, consulté le 11 février 2026. URL : http://journals.openedition.org/adlfi/194152
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