1L’opération de diagnostic de la rue des Écoles se trouve dans la ville haute de Saint-Émilion, sur une parcelle qui devra accueillir le Centre d’interprétation de l’architecture et du patrimoine (CIAP). Malgré une surface disponible ramenée à 230 m² sur les quelques 2 060 m² que comptait le projet initial, l’intervention s’est révélée très positive.

2En effet, les deux tranchées ont mis en évidence une dizaine de maçonneries dont l’origine ne remonte pas au-delà de la fin du Moyen Âge, les niveaux médiévaux anciens n’ayant pas pu être atteints en raison de la présence d’épais remblais postérieurs qui ont limité la progression de la mini-pelle dans les niveaux sous-jacents. Hormis une fondation découverte dans le sondage nord, toutes les unités sont globalement orientées nord-est – sud-ouest et sont parallèles à l’enceinte qui circonscrit les limites de la parcelle. Si le sommet du rocher au niveau de l’enceinte apparaît rapidement entre 0,50 et 0,70 m sous le sol actuel, les maçonneries sont plus profondément enfouies sous les remblais et se manifestent entre 0,80 et 1,15 m de profondeur. Néanmoins, le socle du rempart ainsi que deux fentes de jour ont pu être mis en évidence ainsi qu’une occupation qui va de la fin du Moyen Âge à l’époque moderne. La phase contemporaine est uniquement représentée par un remblai de nivellement mais aucun vestige ayant trait à l’activité de tonnellerie qui s’est développée sur le site à partir de 1954 n’a pu être mise en évidence. Le socle rocheux, à l’exception du rempart, n’a pas été atteint et une amorce du sommet d’une voûte indique clairement qu’il reste au moins 1,20 cm de stratigraphie à explorer.

Fig. 1 – Orthophotographie et plan des vestiges issus du diagnostic

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DAO: F. Bernard, C. Etrich (Inrap).

3Les sols de la demeure xviii^e et sa structure interne n’ont pas été approchés hormis peut-être le mur 1040 en carreaux et boutisses de belle facture qui pourrait appartenir à son édification ou à un cloisonnement interne.

4Le mobilier associé aux vestiges appartient à la fin du Moyen Âge et deux phases de remblaiement interviennent, l’une au début de la période moderne (xv^e-xvi^e s.) et la seconde plus récemment au xviii^e s. peut-être en relation avec la demeure dont les murs entourent encore la parcelle.

5L’interprétation des aménagements est délicate en raison de leur caractère lacunaire et du fait qu’aucun mur ne semble se poursuivre d’une tranchée à l’autre. Toutefois, l’opération montre un secteur densément bâti ayant subi de nombreux remaniements jusqu’au xix^e s., dont l’organisation et la nature de l’activité restent à préciser.