Sauveterre-de-Béarn – Rue des Innocents
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Année de l'opération :
2021Numéro d’opération :
028148Sujets :
habitat fortifié, château-fort, motte castrale, habitat, château, ouvrage fortifié avancé, barbacane, pont-levisLieux :
France métropolitaine, Nouvelle-Aquitaine, Département des Pyrénées-Atlantiques, Sauveterre-de-BéarnNature de l'opération :
opération de diagnosticNotes de la rédaction
Organisme porteur de l’opération : Inrap
Texte intégral
1L’agglomération primitive de Sauveterre coïncide avec un point de franchissement du gave d’Ornon, sur un axe commercial essentiel reliant Orthez à Saint-Jean-Pied-de-Port et à l’Espagne. Elle s’est établie au xie s. autour d’un premier château, sur un éperon rocheux en rive droite de la rivière.
2La construction du château, à partir d’une motte castrale bordée d’un fossé, pourrait être liée à la seigneurie de Sauveterre mais ce n’est qu’à partir de Gaston VII Moncade, à la fin du xiiie s., que le château est mentionné comme propriété directe de la vicomté de Béarn. Il est entièrement reconstruit dans la seconde moitié du xive s., sous Gaston Fébus, suivant un plan dit fébusien, assorti d’une enceinte polygonale contre laquelle s’adossent communs et logis, mêlant défense militaire et confort résidentiel. La palissade est alors remplacée par une courtine formant le mur périphérique du château actuel.
3Une entrée du château est ouverte à l’ouest, précédée par un pont-levis auquel on accède par un massif parallèle à l’enceinte du château. Ce bâti, qui a pu être envisagé comme barbacane en raison de ses dimensions et du soin apporté à sa construction, est l’objet du diagnostic. Sur l’extérieur, il présente une longueur de 17,20 m pour une largeur de 4,80 m.
4Trois tranchées ont été réalisées par des ouvriers de terrassement, en raison de l’inaccessibilité et de l’exiguïté des lieux, impropres à l’utilisation d’un engin mécanique.
5D’après nos observations, la largeur originelle du mur de la barbacane est de 1,54 m sur ses faces longitudinales et 1,30 m à son extrémité sud. À l’époque contemporaine, en lien probable avec la création d’un jardin, le mur a été rehaussé par un parapet plus étroit. Nos investigations n’ont pas rencontré de sol moderne ou médiéval, les horizons sédimentaires rencontrés correspondant à des remblais au plus tôt modernes.
6Les vestiges probables de l’ancrage de l’ancien pont-levis ont été observés sur l’enceinte du château et sur la barbacane. Il s’agît d’un encorbellement et d’un piédroit sur le mur du château, de trous de boulin et d’un corbeau sur la barbacane. Un relevé topographique a pu être réalisé à l’aune duquel il est apparu que les tranchées du diagnostic ont été approfondies plus bas que le niveau attendu pour le sol en relation avec le pont-levis, ce qui permet d’en déduire que le sol de la barbacane a été démantelé à des fins de récupération.
Pour citer cet article
Référence électronique
Marie-Christine Gineste, « Sauveterre-de-Béarn – Rue des Innocents » [notice archéologique], ADLFI. Archéologie de la France - Informations [En ligne], Nouvelle-Aquitaine, mis en ligne le 16 juillet 2025, consulté le 12 décembre 2025. URL : http://journals.openedition.org/adlfi/201830
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