12021 constitue la deuxième campagne du programme trisannuel engagé en 2020, après les campagnes préliminaires de 2018 et 2019. Elle devait abonder les questionnements initiés l’an passé (Conte P., La Porcherie – Châteauvieux, 2020) relatifs à la formation et l’évolution d’un site castral précoce caractérisé par la présence d’une motte, les premières opérations de terrain ayant démontré la pertinence d’une approche archéologique du site de Châteauvieux.
2L’opération de terrain s’est organisée autour de l’exploration de zones dont la fouille était engagée lors des campagnes précédentes et vers un secteur inédit. Au rang des premières a été poursuivie la reconnaissance des abords du vaste bâtiment maçonné identifié comme aula situé aux abords de la motte confirmant que cet édifice (bât. I), loin d’être isolé, constituait l’épicentre d’un dispositif associant plusieurs autres constructions.
3C’est le cas d’un second bâtiment accolé à l’édifice principal contre son mur gouttereau nord (S.4, bât. II). Bâtie avec des murs moins épais, cette construction d’environ 47 m2 (hors œuvre) possède un accès unique, donnant, comme le bâtiment principal, vers la motte située à une vingtaine de mètres au nord-est. La poursuite de la fouille (qui n’a que partiellement atteint les niveaux d’occupation sous une épaisse couche de destruction) devra permettre de préciser la fonction de cette annexe au bâtiment majeur du secteur.
4Du côté du pignon sud du bâtiment principal, c’est une seconde annexe qui a été révélée par la fouille. Sa présence, associée à des sols conservés où le mobilier paraît contemporain de la séquence d’occupation interne du bâtiment aulique (entre xe et xiie s.), forme une nouvelle aire d’activités annexes à ce bâtiment ; elle se distingue toutefois de celle identifiée pour le bâtiment II par une architecture constituée exclusivement d’élévations de terre et de bois dont l’emprise est exceptionnellement conservée sous la forme d’un bâti sur sablières de chêne et châtaigner conservées en place suite à un incendie. Type de construction rarement identifié et étudié dans le contexte régional, l’extension de la fouille de cette zone, qui a par ailleurs livré du mobilier céramique et métallique comparable à celui recueilli sur les sols internes du bâtiment résidentiel, sera étendue l’an prochain.
Fig. 1 – Sablière carbonisée du secteur 8, annexe au bâtiment maçonné principal
Cliché : P. Conte (SRA Nouvelle-Aquitaine).
Fig. 2 – Éperon de cavalier découvert au sommet de la motte (type xie s.)
Cliché : N. Portet.
5Le second secteur où la fouille a été poursuivie cette année est celle du fossé de la motte où l’on a repris le début de la coupe transversale initiée en 2020 avec une extension planimétrique du décapage de la couche gorgée d’eau dans son comblement le plus ancien. Outre une petite structure de pierre, qui pourrait correspondre à l’aménagement d’un support à une pièce de bois d’un franchissement du fossé, la fouille a livré un premier assemblage de données carpologiques et palynologiques, un mobilier de bois gorgés d’eau et quelques éléments céramiques. Le contexte, soutenu par une datation 14C, évoque la période fin ixe-fin xe s. et paraît contemporain de la première phase d’occupation du site.
Fig. 3 – Montage photographique du secteur 21 (zone du fossé)
Clichés : P. Conte (SRA Nouvelle-Aquitaine).
6Enfin, la fouille de l’amas rocheux de serpentine situé à une soixantaine de mètres au sud-ouest des bâtiments I et II a fait l’objet d’un complément d’étude géologique. Si les traces de débitage sur ce type de matériau géologique restent discrètes, son exploitation pour la construction – et tout particulièrement pour les fondations du grand bâtiment résidentiel – est bien attestée.
7La dernière zone ouverte à la fouille en 2021 est celle de la plateforme sommitale de la motte, jusqu’ici seulement abordée par la reprise opportuniste de la tranchée réalisée au xixe s. qui en atteignait le rebord (Conte P., La Porcherie – Châteauvieux, 2018 ; Conte P., La Porcherie – Châteauvieux, 2019). Malgré les contraintes spécifiques à cette partie du site (arbres, superficie étonnamment réduite eu égard à la taille de la motte…), deux sondages mitoyens ont pu être engagés ; ils révèlent, à faible profondeur, plusieurs types de vestiges conservés parmi lesquels se distinguent des amas pierreux allongés bordés par des pièces de bois carbonisés (évoquant un incendie) et des sols d’occupation sur lesquels le mobilier céramique, bien qu’encore rare, est similaire à celui découvert au sol de l’aula voisine. La présence d’un bâtiment, même si pour l’instant la fouille n’est pas assez étendue pour en préciser le mode de construction et l’architecture, semble donc attestée.