1Le programme de recherche Aquitania ornata, dirigé par M. Carrive (université de Poitiers, HeRMA, UR 15071) et I. Pianet (Archéosciences Bordeaux, UMR 6034, CNRS/université Bordeaux Montaigne) a été principalement financé en 2021 par la Drac Nouvelle-Aquitaine (via un PCR en année probatoire) et par la Région Nouvelle-Aquitaine (au titre de l’appel à projet Recherche).
2L’objectif est de structurer un réseau interdisciplinaire de chercheurs et chercheuses s’intéressant au décor pariétal de l’Aquitaine romaine (enduits peints et stuqués et placages de marbre essentiellement), afin de poser les premières pierres d’une synthèse d’ampleur, faisant une place de choix à la question des matériaux et des techniques. L’ambition est ainsi de s’intéresser aussi bien à l’évolution des formes du décor en fonction des territoires et des contextes de mise en œuvre, qu’à celle des techniques et des circuits d’approvisionnement : quand peut-on dater l’arrivée puis le développement de ces techniques de décor dans les différents territoires ? les évolutions stylistiques sont-elles corrélées à des évolutions techniques ? comment évoluent les circuits d’approvisionnement au cours du temps et en fonction des contextes architecturaux ? peut-on identifier des modes et des patrimoines techniques propres à une cité, une agglomération ou un type de contexte ?
3L’entreprise est considérable, de sorte que nous avons fait le choix de nous concentrer sur quelques dossiers ciblés tout en entreprenant un travail d’inventaire dans les différents lieux de conservation, afin d’identifier les lots inédits ou anciennement étudiés dont l’étude mériterait d’être réalisée ou reprise pour contribuer à répondre aux questions que nous venons de poser.
- 1 Voir les différentes études ainsi que la conclusion proposée par C. Allag et D. Tardy (Boislève et (...)
4Le premier dossier concerne l’usage et l’origine des marbres blancs. Depuis les dernières décennies du xxe s. et, en particulier, la création de l’Association pour l’étude des marbres et autres pierres de l’Antiquité (ASMOSIA) en 1988, les travaux associant approche archéologique et approche géologique pour identifier les sources d’approvisionnement se sont multipliés. La question de l’identification des marbres blancs reste cependant particulièrement épineuse, en raison du grand nombre de carrières sur tout le territoire romain. Les ressources sont nombreuses en Gaule même et l’importance des marbres gaulois dans les circuits d’approvisionnement est d’ailleurs régulièrement soulignée1.
5C’est pourquoi nous avons souhaité nous centrer sur cette question, en mettant à profit les méthodes nouvelles développées dans le cadre d’autres programmes de recherche. Il s’agit notamment de la technique de résonance magnétique nucléaire (RMN), qui apporte des informations au niveau moléculaire. Associée aux méthodes traditionnellement utilisées pour l’identification des provenances des marbres (pétrographie, cathodoluminescence et analyses élémentaire et isotopique), elle permet une stratégie d’identification fine des matériaux par « élimination progressive ».
6Ce protocole d’analyse sera appliqué en premier lieu à des lots appartenant à des chapiteaux d’applique, typologie de décor qui présente l’intérêt de pouvoir être daté stylistiquement. Une première série a été identifiée à Saintes (thermes Saint-Saloine, fig. 1), Poitiers (thermes Saint-Germain) et Chassenon (sanctuaire des Chenevières). En 2021, les premiers prélèvements ont été réalisés à Poitiers et Saintes.
Fig. 1 – Chapiteaux de pilastres des thermes Saint-Saloine à Saintes
Clichés : G. Tendron.
7L’inventaire a par ailleurs été poursuivi, afin d’élargir le corpus à d’autres contextes, notamment privés, et d’autres périodes.
8Concernant les enduits peints et stuqués, nous avons souhaité associer études archéologiques et analyses pétrographiques des mortiers de support pour non seulement retracer l’évolution des formes et des usages des décors, mais aussi dessiner le plus finement possible le patrimoine technique et les matériaux des artisans locaux. Le choix a par ailleurs été fait de privilégier une approche tendant à l’exhaustivité à l’échelle de deux capitales de cité, Bordeaux et Poitiers, plutôt que de réaliser des études isolées sur l’ensemble du territoire.
9En effet, parmi les différences dans la technique et le choix des matériaux que permettent de mettre en évidence les analyses pétroarchéologiques, il reste souvent difficile de déterminer ce qui peut relever d’évolutions chronologiques, de différences socio-économiques ou de pratiques régionales, locales, voire d’ateliers. Pour ce faire, il nous semble important de construire des séries cohérentes en mettant en place des programmes d’analyses les plus exhaustifs possibles à l’échelle d’agglomérations ou de zones géographiques ciblées.
10Nous avons souhaité nous concentrer sur des capitales de cité afin de constituer des référentiels qui pourront par la suite servir de comparaisons pour les productions des territoires qui en dépendent. Le choix de Bordeaux et de Poitiers est quant à lui motivé par des considérations liées à l’état de la recherche et à l’accessibilité des données.
11En 2021, un inventaire des enduits peints et stuqués a été initié dans les réserves du CCE de Poitiers et du musée Sainte-Croix et une première série de lots a été échantillonnée pour analyse pétroarchéologique : DDE, rue Arthur-Ranc (M. Fabioux, 1982-1983), parking du Calvaire (K. Robin, 1997-1998), Les Cordeliers (A.-M. Jouquand, 1998). Seules les observations macroscopiques ont pour l’instant été réalisées, l’étude devant être finalisée début 2022. Les lots du 10 rue de la Bretonnerie (M. Fabioux, 1981) et de Saint-Stanislas, hôtel de Région (A. Dumont, 1998), ont par ailleurs fait l’objet d’une reprise d’étude.
12Concernant Bordeaux, l’objectif est de compléter les études et analyses déjà réalisées par M. Tessariol dans le cadre de sa thèse de doctorat (Tessariol 2015). En 2021, l’étude des enduits des Allées de Tourny a été reprise et sera finalisée en 2022, avec échantillonnage pour analyse pétroarchéologique.
13Le troisième dossier, de plus grande ampleur, fait l’objet d’une thèse de doctorat sous la direction de N. Dieudonné-Glad et M. Carrive. Il s’agit cette fois de s’attacher, à l’échelle de toute la région, à un type de contexte dont les décors pariétaux restent très mal connus : les sanctuaires et les différents édifices qui les constituent. Le travail, initié en octobre 2021, a débuté avec la constitution du corpus.
14Le programme comporte enfin un volet expérimental, dont les objectifs sont aussi bien scientifiques que pédagogiques. Il s’agira de mener, avec deux classes de CAP maçonnerie de l’EREA Théodore Monod à Saintes, une expérimentation de fresque antique, depuis l’acquisition des matériaux jusqu’à la réalisation de l’enduit et de son décor.
15D’un point de vue scientifique, l’objectif est d’approfondir, dans la continuité de précédentes expérimentations, notre connaissance de la technique de la fresque antique, en l’ancrant dans un territoire, ses matériaux et son climat, afin d’approcher au plus près les conditions qui étaient celles des artisans. C’est pourquoi nous souhaitons travailler sur toute la chaîne opératoire, depuis l’acquisition de la chaux et le montage des murs supports avec des matériaux locaux. À l’autre bout de la chaîne, la fresque expérimentale fera l’objet de prélèvements soumis à des analyses pétrographiques afin de comparer le résultat avec les observations des enduits antiques.
16D’un point de vue pédagogique, cette expérience vise à faire connaître aux élèves du CAP maçonnerie les techniques des artisans peintres romains, par la pratique, tout en ancrant cette réflexion dans leur future activité professionnelle.
17L’année 2021 était essentiellement une année de programmation, pour un début des travaux prévu en 2022.
18Le programme se donne enfin pour objectif, outre le traitement des dossiers présentés ci-dessus, la réalisation d’un inventaire dans les différents lieux de conservation, afin d’identifier les lots inédits ou anciennement étudiés dont l’étude mériterait d’être réalisée ou reprise pour contribuer à une meilleure compréhension diachronique des formes, techniques et matériaux des revêtements pariétaux en Aquitaine romaine.
19Un inventaire de cette nature nécessite de se rendre dans les différents lieux de conservation, de visionner le matériel dans son intégralité et d’estimer la qualité de sa contextualisation par la lecture des rapports et éventuelles publications. Il s’agit là d’un travail considérable, que nous avons décidé d’échelonner sur les trois années du programme et de limiter à certaines cités : les Bituriges Vivisques, les Pictons, les Santons et les Lémovices.
20En 2021, un premier bilan a pu être proposé pour les placages de marbre, à partir des travaux de G. Tendron. Concernant les enduits peints, le travail débutera réellement en 2022.