1Suite au dépôt d’un permis de construire de deux bâtiments et des parkings, un diagnostic a été réalisé sur un terrain situé entre le cours de l’Esches et la voie SNCF. Le projet archéologique initial portait sur une parcelle de 6 586 m². Il a été restreint aux secteurs accessibles qui prenaient en compte une marge de sécurité par rapport à la voie ferrée et à la berge, la présence de nombreux hangars et dépôts divers de matériaux et de terre parfois arborés. Ces éléments ont conditionné l’implantation de deux tranchées et des dépôts de terre. Une surface de 278,5 m², correspondant à environ 9 % des surfaces accessibles, a été décapée jusqu’au substrat atteint entre 0,70 m à 0,90 m de profondeur en bordure de l’ancien cours de la rivière. Un sondage profond a aussi été creusé jusqu’à 2 m pour observer et dater le comblement de l’Esches.

2La commune de Chambly est localisée dans la plaine alluviale de l’Esches, à moins de 2 km de son débouché dans le cours de l’Oise. La ville est traversée de part en part par le cours mineur de l’Esches à l’ouest et, à l’est, par un bras secondaire nommé Coisnon. Le projet s’inscrit dans un contexte stratigraphique de plaine d’inondation, sur la rive est de l’Esches, sur une strate de tufs surmontée par des lits successifs de petits sols organiques et des tufs remaniés. Sur le dernier apport de tufs s’ouvrent les structures de la fin du haut Moyen Âge ou du début du Moyen Âge classique. Les sondages se sont révélés faiblement positifs en montrant des vestiges assez arasés et remaniés sur une seule des tranchées, en limite du projet.

3Sur les seize occurrences répertoriées lors de l’intervention, quatorze structures et niveaux (trous de poteau, fossés, fondations ou solins en calcaire, dépressions ou chablis) témoignent du développement d’une occupation au xi^e s. sur une zone gagnée sur les marécages, en bordure de la route principale menant de Chambly à Beaumont-sur-Oise. La présence de quelques scories et d’une loupe de fer dans un fossé suggère un artisanat métallurgique sur la parcelle attenante au projet. Les cinq tronçons de solins en pierre locale, les deux fossés et deux ou trois poteaux recensés ne permettent pas d’identifier la nature de l’occupation, habitat ou site artisanal (moulin, forge, etc.), ni de percevoir des plans d’édifices.

4Le remblai de la rivière et sa canalisation pour le fonctionnement du moulin à draps qui fera partie des possessions de la famille des Bourbon Conti jusqu’en 1825, date du xvii^e s. Pour autant, aucun élément archéologique n’est venu fournir des données pour dater la mise en place de ce moulin.

5Le terrain semble ensuite superficiellement remanié lors de la construction de la voie ferrée et du petit pont en brique qui enjambe la rivière et qui est situé à la pointe du terrain qui entre en fonction en juillet 1875.