1Préalablement à la construction d’une usine de confection en maroquinerie, un diagnostic archéologique a été réalisé par le service d’archéologie départemental de l’Allier en janvier 2019. Cette opération s’inscrit dans un secteur où plusieurs parcelles avaient déjà fait l’objet de diagnostics, en 2003, 2009 et 2016, qui avaient révélé quelques vestiges protohistoriques et gallo-romains. L’opération a concerné 9,6 % de la superficie de l’emprise.

Fig. 1 – Plan des sondages et des faits

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DAO : S. Baraton, É. Yény (Sapda).

2Une continuité d’occupation pour ces périodes antiques a pu être observée par la découverte d’un probable puits du Haut-Empire et d’un possible fossé d’enclos en limite nord de l’emprise. Le mobilier, trop lacunaire, ne permet pas d’assurer de manière fiable l’appartenance de ces structures à ces horizons chronologiques. Des colluvionnements renfermant des tessons s’étalant de La Tène D au Haut-Empire laissent supposer une occupation en amont de la parcelle, sur la butte de Briailles.

3Trois ensembles de vestiges, inédits dans ce secteur, ont pu être également mis au jour. Le premier ensemble, constitué de grandes fosses circulaires qui viennent percer le socle argilo-marneux, pourrait se rattacher à une activité d’extraction de marne pour le chaulage ou d’argile pour la tuilerie (fig. 2).

Fig. 2 – Fosse F1

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Sondage 1.

Dessins et clichés : F. Chaléat ; DAO : S. Baraton, L. Vallée (Sapda).

4Le deuxième ensemble, composé de fosses rectangulaires, recoupe les grandes fosses circulaires. De modules moins imposants, elles suivent cependant une trame régulière qui respecte une volonté d’implantation rationalisée (plantation ?). Il est à déplorer le manque de mobilier associé à ces deux ensembles, ce qui ne permet pas de les rattacher à une chronologie et à une fonction précises.

5Le troisième ensemble, apparu au sud-ouest de la parcelle sous forme de fosses comblées de terres cuites architecturales (tuiles, briquettes), est quant à lui mieux renseigné. Parmi ce mobilier, plusieurs éléments sont marqués par des stigmates de surcuisson liés à un artisanat particulier (ratés de cuisson, parois de briques vitrifiées) (fig. 3). Le vocable « les tuileries » dans le secteur suggérait l’existence d’anciens ateliers de tuiliers à proximité, donnée dorénavant confirmée par la mise au jour de ces fosses de rejet. Cependant, aucun four n’a été observé lors du diagnostic. Le matériel est vraisemblablement à rattacher à un horizon chronologique se situant entre le bas Moyen Âge et la période moderne.

Fig. 3 – Fosse F14

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Sondage 15.

Cliché et DAO : P. Haguet (Sapda).

6La profondeur des labours sur l’emprise du diagnostic a détruit les niveaux de circulations archéologiques, comme le montre l’importante densité de tessons et de fragments de terre cuite architecturale vue en prospection de surface. Il ne subsiste plus que les structures en creux les plus imposantes, mais qui restent difficilement caractérisables du fait d’une absence flagrante de mobilier.