Saint-Yrieix-la-Perche – Le Mazeau « Lauriéras »
Entrées d’index
Année de l'opération :
1995Lieux :
France métropolitaine, Nouvelle-Aquitaine, Département de la Haute-Vienne, Saint-Yrieix-la-PercheNature de l'opération :
fouille préventiveNotes de la rédaction
Organisme porteur de l’opération : CNRS
Texte intégral
1Au printemps 1995, une fouille de sauvetage a été effectuée sur une mine d’or en roche, supposée d’époque gauloise, à Lauriéras, en relation avec la réexploitation du gisement aurifère. Cette exploitation ancienne fait partie d’un vaste ensemble d’ouvrages miniers à ciel ouvert répertoriés par centaines sur plusieurs districts du Limousin. Le site de Lauriéras est caractérisé par une vaste excavation à ciel ouvert (60 × 200 m, 16 m de profondeur visible), vraisemblablement prolongée par des travaux souterrains que cette première étude n’a pas permis de dégager. En effet, la fouille d’évaluation archéologique n’a porté que sur un quart de la mine. Il s’agissait d’établir une coupe stratigraphique en travers de l’excavation et des monticules de stériles qui la bordaient. Ce travail (coupe : hauteur 33 m, longueur 45 m) a permis de retrouver d’anciens fronts de taille attaqués au feu et du mobilier céramique de La Tène finale, attestant de l’origine gauloise de l’exploitation.
2En revanche, l’étude stratigraphique a révélé la présence, dans la partie médiane du comblement, d’un niveau de bois d’une épaisseur de 3 m (souches, troncs, branches de chêne et de hêtre), conservés dans les remblais gorgés d’eau du fond de la fosse. Une première approche dendrochronologique de ces bois a permis de les caler entre le viie et le viiie s. de notre ère (étude menée par B. Szepertyski du LAEAOA de Bordeaux). Ce niveau paraît correspondre à un important déboisement effectué dans et aux abords immédiats de la fosse à l’époque mérovingienne. Le site, une friche boisée, était alors en cours de comblement depuis l’abandon de la première phase d’exploitation, à la fin du ier s. av. J.-C. Ce fait n’est pas isolé. En 1994, la fouille d’un nouveau secteur de la mine d’or gauloise des Fouilloux (Jumilhac, Dordogne) révélait également un niveau de déboisement associé à des céramiques et daté des viie et viiie s. de notre ère.
3La confirmation d’une réoccupation de certaines mines d’or entre le viie et le viiie s. apparaît maintenant clairement, alors que ces sites semblent avoir été complétement désertés pendant la période gallo-romaine. Pour le Limousin, ceci est une découverte de premier plan. En effet, cette région est marquée à l’époque mérovingienne par l’existence de frappes monétaires en or, émises par de nombreux petits ateliers locaux et une tradition d’orfèvrerie ; illustrée par le célèbre orfèvre royal Saint Eloi, originaire de Chaptelat près de Limoges. Mais pour le moment la prudence s’impose, car les premiers indices de cette réoccupation des mines ne sont pas encore formellement associés à des travaux miniers manifestes. La preuve d’une réelle reprise minière au haut Moyen Âge est encore à venir, il pourrait s’agit tout aussi bien de déboisements liés à des travaux agricoles.
Table des illustrations
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| Titre | Fig. 1 – Coupe stratigraphique dressée dans le comblement de l’excavation minière gauloise |
| Légende | La masse noire correspond aux bois abattus à l’époque mérovingienne. |
| URL | http://journals.openedition.org/adlfi/docannexe/image/212915/img-1.jpg |
| Fichier | image/jpeg, 593k |
Pour citer cet article
Référence électronique
Béatrice Cauuet, « Saint-Yrieix-la-Perche – Le Mazeau « Lauriéras » » [notice archéologique], ADLFI. Archéologie de la France - Informations [En ligne], Nouvelle-Aquitaine, mis en ligne le 28 août 2025, consulté le 07 décembre 2025. URL : http://journals.openedition.org/adlfi/212915
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