1Le couvert forestier de la commune de Châteauneuf-la-Forêt occupe une superficie de plus de 1 100 ha ; cette forêt est attestée dès le xi^e s. par le Cartulaire de Saint-Etienne. Elle est traversée par un axe routier, peut-être préromain, provenant d’Uzerche et rejoignant Châteauneuf-la-Forêt par la ligne d’interfluve. Cet itinéraire, en usage fort longtemps, a servi de base à la prospection conduite en 1995, et notamment pour la recherche des structures riveraines ou proches, dont la chronologie s’échelonne entre la fin du second âge du Fer et le Moyen Âge.

2Ainsi, au point de franchissement de La Lombade, en limite des communes de Châteauneuf-la-Forêt et de Neuvic, en contrebas du bourg, le point de franchissement était surveillé, pendant le Moyen Âge, par un château sur motte, attesté dès le xi^e s. La prospection a cependant montré qu’il avait été établi à la pointe d’un éperon barré qui est peut-être plus ancien. Toujours riveraine de ce parcours, non loin, la petite paroisse de Sainte-Marie avait été dotée, au xii^e ou au xiii^e s. d’une église aujourd’hui détruite.

3Enfin, en d’autres points, plusieurs sites ont été identifiés, ainsi qu’une borne leugaire anépigraphe.

4La mise en œuvre d’un recensement des cavités souterraines aménagées permettra d’avoir un premier aperçu sur la densité d’occupation pendant le Moyen Âge.

Fig. 1 – Clef de voûte de l’église Sainte-Marie en réemploi

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