Mortemart – Place du château des Ducs
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Année de l'opération :
2010Numéro d’opération :
122983Nature de l'opération :
fouille préventivePlan
Haut de pageNotes de la rédaction
Organisme porteur de l’opération : Archeodunum
Lasnier T. (dir.) 2012 : Mortemart, Haute-Vienne (87). place du château des Ducs, rapport final d’opération d’archéologie préventive, rapport de fouille préventive, Limoges, SRA Limousin, 3 vol. 375 p.
Texte intégral
1L’intervention archéologique préventive réalisée dans le village de Mortemart a été engagée dans le cadre de l’aménagement de la place des Ducs située au-devant du château de Mortemart. Les cinq sondages de diagnostic, réalisés préalablement par l’Inrap (Scuiller 2009), ont permis de dégager un certain nombre de structures médiévales : un fossé aménagé de pieux, des sols de circulation construits pouvant correspondre à un espace ouvert (cours, place, voie…).
2L’opération archéologique menée en juin et juillet 2010 a consisté à ouvrir une fenêtre de 450 m2 au-devant de l’entrée du château (fig. 1) afin de mieux comprendre la nature des vestiges découverts dans les sondages du diagnostic. Après décapage de l’aire de fouille, cette large fenêtre s’est toutefois avérée restreinte au vu des constructions dégagés (fig. 2). Ainsi, un seul bâtiment a pu être observé sur l’ensemble de sa surface (50 m2). Les autres structures (plan d’eau, structure en bois et structure en pierres) ne sont que partiellement touchées par la fouille. Cette contrainte de zonage limite de fait les interprétations sur leur nature et leur fonction. Toutefois, les aménagements successifs qu’a connu cet espace apparaissent plus clairement. Dès l’origine du château, un vaste plan d’eau semble s’étendre sur la place actuelle. Son assainissement par remblaiement se fait progressivement durant les xie et xiie s. Au début du xiie s., des cheminements en bois sont construits sur cette aire devenue semi-humide et impraticable afin de faciliter l’accès au château. Dans le courant de ce siècle ou au début du siècle suivant, l’habitat villageois investit les lieux. C’est probablement au début de l’époque moderne que la place des Ducs telle que nous la connaissons est aménagée impliquant la démolition des maisons médiévales.
Un vaste plan d’eau au-devant du château
3L’interprétation de la zone humide, supposée correspondre au fossé du château (d’après le diagnostic), s’avère plus complexe. Le contexte hydromorphe et les tests palynologiques réalisés dans son comblement ne laissent aucun doute sur sa nature humide. Cependant sa surface observée dans l’aire de fouille (plus de 14,60 m du nord au sud et plus de 13,50 m d’est en ouest) ne peut limiter son identification à un simple fossé (fosse longitudinale). Ainsi, apparaît, au-devant du château, un vaste creusement (de 0,80 à 1,20 m de profondeur conservée) dont les limites nord et ouest dépassent l’emprise de l’aire de fouille. Son plan et le lien existant avec les douves du château (telles que représentées sur le cadastre du xixe s.) n’ont pu être établis. Il semble plus cohérent de parler alors d’un plan d’eau. Son comblement semble s’être formé par apports successifs de terres organiques durant les xie-xiie s. (datation approchée par les lots de mobilier céramique qui sont peu importants et fragmentés). L’immersion de ces niveaux est encore aujourd’hui d’actualité.
Des cheminements en bois pour accéder au château
4Au début du xie s., dans le plan d’eau en cours de remblaiement ont été aménagées une ou des structures en bois. Huit pieux en bois de chêne majoritairement ont été recensés, ainsi que quatre négatifs (des creusements comblés n’ayant pas conservé les poteaux). Deux des arbres employés ont été abattus avec certitude en 1023-1024 (datation par dendrochronologie). Ces supports verticaux de bois ont été réalisés dans des troncs d’arbres centenaires, d’un diamètre de 40 à 60 cm, équarris pour former des sections carrées ou rectangulaires ou encore facettées. Certains apparaissent comme des réemplois. Fondés dans les comblements du plan d’eau (de 0,54 à 0,80 m d’enfouissement), leur position stratigraphique, ne permet pas de préciser leur chronologique relative. De ce fait, la proposition d’un assemblage reste aléatoire. Tout du moins pouvons-nous supposer que des aménagements (probablement des passages ou chemins de circulation) ont été nécessaires à cette époque afin de palier le problème d’humidité des sols.
Des maisons sur la place du château
5L’assainissement de l’espace au-devant du château aboutit (probablement dès le courant du xiie s.) à son occupation par un habitat serré desservi par des rues et ruelles. Quatre à cinq constructions s’organisent autour d’une aire ouverte pouvant correspondre à une place à l’entrée du château. Seule l’unité d’habitation no 4 a été dégagée sur toute sa surface soit 50 m2. Les autres sont, malheureusement pour partie, hors de l’emprise prescrite. Leurs murs (ou en tout cas les fondations et les premières assises), de 0,50 à 0,85 m de large, sont faits de blocs de pierre probablement assemblés par un liant de terre (mal conservé). Les soubassements de la maison no 4 réemploient plusieurs fragments de meules. L’absence de déblais de destruction sur le site ne permet pas de préciser la nature de leur élévation : matériaux mixtes ou pierres récupérées lors de la destruction ?
6Les lots de mobilier recueillis, associés à ces constructions, pour le Moyen Âge (du xiie s. à la première moitié du xiiie s.), mettent en avant une activité de maréchalerie (clous, fer d’équidés, fer de trait). La période d’occupation la mieux représentée par la céramique retrouvée dans ces habitats est le bas Moyen Âge (xiiie-xive s.). Le cas de la maison no 4 atteste une occupation jusqu’au xvie s. Le mobilier métallique (pied de marmite tripode, clefs, applique décorative et clouterie à bois) permet de préciser une fonction domestique de ces habitats au bas Moyen Âge.
La place des Ducs de Mortemart
7À l’époque moderne (au plus tôt dans le courant des xve-xvie s.) une volonté de dégager l’espace au-devant du château rejette les habitations à l’extérieur d’une vaste place. Cette réorganisation entraîne la destruction des constructions médiévales peut-être déjà en ruines ou démantelées pour certaines. Le mobilier archéologique recueilli ne montre que très peu de lots céramiques des xve-xvie s.
Table des illustrations
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| Titre | Fig. 1 – Plan des vestiges |
| Crédits | DAO : V. Jolly, T. Lasnier, G. Roquefort (Archeodunum). |
| URL | http://journals.openedition.org/adlfi/docannexe/image/213895/img-1.jpg |
| Fichier | image/jpeg, 210k |
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| Titre | Fig. 2 – Vue d’ensemble de l’aire de fouille |
| Légende | Le nord en bas. |
| Crédits | Cliché : G. Roquefort (Archeodunum). |
| URL | http://journals.openedition.org/adlfi/docannexe/image/213895/img-2.jpg |
| Fichier | image/jpeg, 512k |
Pour citer cet article
Référence électronique
Guillaume Roquefort, Sylvie Campech et Thibaut Lasnier, « Mortemart – Place du château des Ducs » [notice archéologique], ADLFI. Archéologie de la France - Informations [En ligne], Nouvelle-Aquitaine, mis en ligne le 01 septembre 2025, consulté le 14 avril 2026. URL : http://journals.openedition.org/adlfi/213895
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