1La commune de Ferrières n’avait jamais fait l’objet de fouilles archéologiques jusqu’en 1996, contrairement aux villes situées plus au nord et à l’est comme Bussy-Saint-Georges, Bussy-Saint-Martin ou Serris. Le projet d’aménagement par EPA Marne d’une ZAC aux Hauts de Ferrières a été l’occasion de deux campagnes de fouille en janvier et au cours du printemps 1996.

2La première opération a porté sur la parcelle qui faisait l’objet de la première tranche de travaux de la ZAC. Les vestiges mis au jour indiquent la présence d’un habitat du haut Moyen Âge dans cette partie de la ville dès le vi^e s. Malgré le caractère très diffus et dispersé des vestiges, trois grandes phases (vi^e s., vii^e s. et ix^e s.) peuvent être distinguées. Quelques fosses rondes ou quadrangulaires – ces dernières riches en mobilier – ainsi qu’un fond de cabane comportant un à deux trous de poteau à chaque angle, témoignent d’une première occupation (vi^e-vii^e s.). La seconde phase (viii^e-ix^e s.) est caractérisée par l’installation d’un bâtiment sur poteaux et de fosses-silos, puis par l’implantation sur le bâtiment d’une batterie de deux fours domestiques.

3Des indices attestent également une occupation gallo-romaine. L’occupation sur cette partie de Ferrières s’est faite de façon continue bien qu’éparse, probablement depuis la période gallo-romaine jusqu’au ix^e s. L’habitat se serait alors probablement déplacé un peu plus loin vers l’est. La fouille de ces vestiges du haut Moyen Âge complète la carte de l’occupation du plateau briard à l’époque mérovingienne et au début de l’époque carolingienne.

4Les seules installations sur cette partie du plateau semblent ne concerner que les périodes médiévales et modernes. Il s’agit d’un four de fabrication de tuiles et/ou de briques et d’un moulin qui se trouvait hors de l’emprise de la fouille. Le four était aménagé dans deux excavations, profondes d’environ 1,50 m, l’une pour la chambre de cuisson et l’autre pour l’aire de chauffe. Il présente deux alandiers auxquels répondent deux carneaux dans la chambre de cuisson. Aucun élément de support de sole n’a été observé. Ce four d’époque moderne – probablement postérieur au xvi^e s. – a servi principalement à la cuisson de briques rectangulaires ou en quart de rond et de quelques tuiles.

Fig. 1 – Four 15 : plan et coupe longitudinale

Agrandir Original (jpeg, 676k)

5La seconde tranche d’aménagement de la ZAC prévoyait l’installation d’entreprises et de quelques lotissements sur une parcelle de 21 ha comprise entre le village de Ferrières et l’autoroute A4. Des sondages archéologiques ont donc été entrepris au préalable. Cette seconde campagne de diagnostic a permis de faire le lien entre les différentes campagnes d’évaluation et de fouille réalisées ces dernières années sur le secteur III de Marne-la-Vallée (Bussy-Saint-Georges). Quelques vestiges épars, essentiellement mobiliers et datés de l’âge du Bronze final, suggèrent une occupation de cette partie du plateau briard à l’époque protohistorique, mais restent trop ténus pour qu’une opération de fouille soit engagée. En revanche, de nombreuses structures d’époque carolingienne ont été observées au sud de l’autoroute. Les diagnostics réalisés sur la commune de Bussy-Saint-Georges avaient déjà mis en évidence des traces d’installation du haut Moyen Âge (S. Barbey, B. Danion 1993). Il a été décidé d’entreprendre une campagne de fouille afin de connaître l’emprise et la nature de ce site.