1Le projet de construction d’un nouvel EHPAD, place du 158e Régiment-d’Infanterie, dans le 5e arrondissement de Lyon, a entraîné la prescription par les services de l’État d’un diagnostic archéologique réalisé par le SAVL (Germanaud-Le Mer 2020). Au cours du diagnostic, dix sondages ont été ouverts (environ 7 % de la parcelle), principalement autour du bâti uniquement arasé dont les soubassements, profondément implantés dans le terrain, étaient conservés.
2Le diagnostic a révélé un site caractérisé par un important arasement des vestiges, avec des profondeurs de décaissement de plusieurs mètres, jusque vers 280,52 m NGF dans l’emprise des fondations conservées. Quelques structures profondes, mais abîmées, étaient conservées entre les fondations. Les alentours ont livré des structures, dont les datations se situent entre le règne d’Auguste et le début du iiie s. apr. J.-C. Surface de voirie, fosses, citerne et même un sol de terrazzo ont révélé une occupation antique dense, mais mal conservée, avec une densité de mobilier faible. Sur la base de ces premiers résultats, le SRA a prescrit une fouille archéologique préventive et une surveillance de la démolition des substructures de l’EHPAD. Une équipe du service archéologique de la Ville de Lyon réalise les surveillances et la fouille entre février et août 2021.
Fig. 1 – Plan de l’ensemble des vestiges présents sur le site, avec les propositions de restitution d’extensions
Échelle : 1/300.
DAO: SAVL.
3La fouille du site de La Sarra fournit de nouveaux éléments quant à la dynamique de développement urbain antique sur la frange nord du plateau de la colline de Fourvière. La fouille met en évidence l’existence d’un cardo appartenant à la trame coloniale précoce (trame A, selon Lenoble 2018, p. 266 et 527). Cette voie relie le centre-ville au suburbium de Vaise via l’éperon de Loyasse. En fonction depuis l’époque augustéenne, a minima, jusqu’au iiie s. apr. J.-C., cet axe viaire joue le rôle de morphogène, orientant les constructions lors du développement du quartier. Les deux égouts/fossés bordiers qui jouxtent la voirie, aménagés en bois avant d’être maçonnés, mettent en évidence l’existence de structures en matériaux périssables que nous ne percevons que trop rarement.
4Pour ce qui concerne les habitats en eux-mêmes, l’emprise de fouille et les destructions ont limité l’étendue de l’étude, ce qui a engendré une situation particulière : les demeures qui bordent la voirie sont perçues au travers de leur système d’assainissement ou de leurs portiques successifs. Au nord-ouest et au sud-est, les habitats conservés sont situés en limite d’emprise, et donc partiellement fouillés.
5Malgré ces restrictions, la fouille met en évidence l’évolution des marges septentrionales du plateau et permet de retracer de grandes étapes de l’urbanisme de Lugdunum. Une première occupation artisanale augustéenne, comprenant l’atelier de potier de la Sarra, cède progressivement la place à des habitats à compter de la période tibérienne, l’urbanisation se poursuivant sans discontinuer au cours des ier et iie s. apr. J.-C.
6Lors de cette évolution, on perçoit, dans la seconde partie du ier s., une phase de « remodelage » de la topographie, avec l’édification de nouvelles terrasses et un étagement des constructions. Cette réorganisation du quartier inclut l’installation d’une fontaine publique (lacus) au sein du cardo. Les vestiges du lacus sont très dégradés puisqu’il n’en subsiste que la fondation (partielle) et un montant en choin de fay.
7Comme dans la majorité des sites de Fourvière, la déprise urbaine semble s’amorcer au cours du iiie s. apr. J.-C. Elle s’accompagne de la collecte des matériaux de construction, notamment des terres cuites architecturales (TCA). Quelques aménagements tardifs sont présents au nord-ouest mais ils apparaissent ténus ou mal conservés.
8En matière de culture matérielle, l’abandon du réseau d’assainissement et son comblement rapide en font un ensemble clos précieux pour l’appréhension du cortège céramique du iiie s. alors que les ensembles concernant les périodes précédentes sont plus restreints. En termes d’archéozoologie, la perception de l’évolution du régime carné transparaît au travers des divers ensembles. Quelques ensembles (dépôt de fondation et fours domestiques) mettent en valeur la consommation de faune avicole. Pour le verre et le métal, la mauvaise conservation, la dispersion et le peu d’ensembles, fermés, ne permettent pas de mettre en avant des découvertes marquantes.
Fig. 2 – Alandier du four FR05
Échelle : 1/20.
Minute 218.
Relevé : C. André-Chaze ; clichés : SAVL ; DAO : C. Ybard (SAVL).
9En définitive, les vestiges mis au jour sur le site renvoient ainsi l’image d’un bord du plateau accueillant des activités artisanales dès l’époque augustéenne, avant d’être progressivement conquis par l’habitat pour ce qui concerne les trois premières phases d’occupation antique. Le quartier, intégré à la ville au cours de la seconde moitié du ier s. apr. J.-C., est topographiquement remodelé. Cette urbanisation prend aussi la forme d’amélioration du cadre de vie, perceptible notamment au travers de la mise en place d’une fontaine ou de structures d’assainissement. À l’image de la ville haute, l’occupation se poursuit durant tout le iie s., avant de connaître un abandon progressif au cours du iiie s. À l’issue de cet abandon, les occupations du terrain durant l’Antiquité tardive ou le Moyen Âge ne laissent pas de traces perceptibles avant qu’on ne conforte deux murs de terrasse antiques en les doublant d’une nouvelle maçonnerie, ce qui suggère que l’usage agricole du terrain (pâture et vergers), encore visible sur les cartes du xixe s., s’est maintenu sur les deux reliefs hérités de l’urbanisme romain.
10Cette constatation, alliée au fait que le flanc nord de la colline de Fourvière offre encore, à ce jour, une belle quantité d’espaces non construits (parcs, clos et jardins) sur de vastes surfaces, laisse supposer que la zone recèle sans doute nombre de vestiges de l’occupation antique. Les découvertes effectuées sur le site du clos de la Solitude (Clément 2014) en sont une bonne illustration, mettant en lumière la variété d’habitations présentes (domus et insulae) sur ce secteur de la colline, et la bonne conservation de certaines d’entre elles.
11La modestie des structures observées sur le site de la Sarra est directement imputable à des destructions réalisées lors de la construction du premier EHPAD. Il faut voir, à travers ces modestes vestiges rescapés des aménagements du xxe s., la marque de la richesse du potentiel archéologique sur le versant nord de la colline.