Au large de Château-d’Olonne – L’embarcadère de l’anse de Cayola
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Année de l'opération :
2011Numéro d’opération :
302436Chronologie :
époque médiévaleNature de l'opération :
prospection inventaireNotes de la rédaction
Organisme porteur de l’opération : Association vendéenne de vidéo et d’archéologie sous-marine
Texte intégral
1Une forte structure de pieux et planches de chêne, que la tradition locale désigne comme étant « l’embarcadère de Richard Cœur de Lion » se trouve sur l’estran au fond de l’anse de Cayola, au sud des Sables-d’Olonne, à l’embouchure du ruisseau de la Combe. Cette importante structure est habituellement enfouie et entièrement dissimulée sous une grande masse de galets formant un cordon protégeant le rivage au fond de cette anse.
2Parfois, à l’occasion des tempêtes et des grandes marées, les galets sont déplacés par la mer et la structure est alors partiellement apparente dans sa partie basse pour une durée indéterminée.
3Ainsi, en mai 1992 et avril 1993, il avait été possible de procéder à sa topographie partielle et à des photographies.
4En février dernier, la structure se trouva à nouveau découverte et nous avons pu compléter les premiers relevés topographiques ainsi que la réalisation de nouveaux clichés. À cette occasion, nous avons constaté que plusieurs éléments, planches et pieux, avaient été arrachés de la structure par la mer et portés, soit sur le sommet du cordon de galets, soit sur la zone d’estran encore couverte par la mer, soit disparus. Ces éléments risquant de disparaître avec les prochaines marées, nous avons sollicité de la municipalité du Château-d’Olonne, l’enlèvement et le remisage en lieu sûr des éléments dispersés.
5Ils ont fait l’objet de dessins à l’échelle 1/1 avant d’être stockés dans un bassin d’eau douce creusé à cet effet, au service des espaces verts-jardins de la ville où ils sont encore actuellement conservés immergés et bâchés.
6Le Drassm, informé par nos soins et par la municipalité du Château-d’Olonne, nous a alors autorisés à effectuer des prélèvements aux fins de datation avant que la structure ne soit à nouveau recouverte.
7Les deux prélèvements effectués sur un pieu en place et sur une planche arrachée ont été envoyés à l’université de Tucson (USA) pour datation 14C. L’analyse donne une fourchette de datation en dates calendaires calibrées, de 898 à 1154 pour le pieu et de 1025 à 1210 pour la planche.
8Cette structure pourrait correspondre à un ponton d’accostage lié, soit à la construction de la première forteresse de Talmont-Saint-Hilaire aux xie-xiie s., soit à l’abbaye fondée en 1107 par Guillaume IV, duc d’Aquitaine, à Saint-Jean-d’Orbestier. L’originalité de cette structure réside dans le fait que les pieux apparents ne sont pas enfoncés dans le substrat mais fixés par tenons et mortaises sur des sablières basses.
9Une étude dendrochronologique pourrait sans doute permettre une meilleure compréhension de cet ensemble menacé de destruction par la mer à plus ou moins long terme.
Pour citer cet article
Référence électronique
Michel Rolland, « Au large de Château-d’Olonne – L’embarcadère de l’anse de Cayola » [notice archéologique], ADLFI. Archéologie de la France - Informations [En ligne], Domaine public maritime, mis en ligne le 16 octobre 2025, consulté le 07 décembre 2025. URL : http://journals.openedition.org/adlfi/219169
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