Au large de Villefranche-sur-Mer – Villefranche IV
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Année de l'opération :
2018Numéro d’opération :
3311Lieux :
France métropolitaine, Provence-Alpes-Côte d'Azur, Département des Alpes-Maritimes, Villefranche-sur-MerNotes de la rédaction
Organisme porteur de l’opération : Ville de Nice
Texte intégral
1L’opération d’identification de biens culturels maritimes menée dans la rade de Villefranche-sur-Mer par la cellule sous-marine du service d’Archéologie Nice-Côte d’Azur a été réalisée pour déterminer l’état sanitaire de l’épave dite Villefranche IV. Cette épave, découverte par l’équipe d’Anao en 2009 (Dulière 2009), n’a plus donné lieu à des opérations depuis l’année 2010.
2Cette opération, conduite avec l’aide de l’Institut niçois d’archéologie subaquatique et sous-marine (INASS), s’est déroulée sur deux semaines, du 2 au 16 mai 2018. Localisée dès la première plongée, le travail sur l’épave a pu s’entreprendre rapidement, sans la nécessité de mise en œuvre de moyens particuliers. Les observations ont pu être exécutées à partir de dégagements superficiels, manuels, du sable recouvrant partiellement le site dans la zone la moins couverte, et de sondage entre deux imposantes pièces de bois. Les dégagements ont été opérés à la main, en soulevant les sédiments via la création d’un courant de fond artificiel. Couplé avec le courant naturel, l’ensemble le moins recouvert du site a pu rapidement être mis au jour.
3Le marquage des pièces de bois s’est limité à faire apparaître les jointures et les éléments d’assemblage (clous et chevilles). Le choix de ne pas attribuer de désignation aux pièces a été fait afin d’éviter toute interprétation prématurée. Ce travail n’a été réalisé qu’en partie sud du gisement, sur les deux zones de planchers apparents. Un relevé photogrammétrique a complété chaque étape de ces observations (fig. 1).
Fig. 1 – Orthophotographie des vestiges de l’épave Villefranche IV
Cliché : S. Legendre.
4Afin de parfaire ces observations de terrain, deux échantillons de bois ont été prélevés pour réaliser des mesures 14C. Ces analyses ont permis de dater ces prélèvements de la période moderne ou contemporaine. La première date probablement du courant du xixe s. (entre 1812 et 1920 à 69,4 % de probabilité) tandis que le second se place davantage dans le xviiie s. (entre 1726 et 1812 à 57,8 % de probabilité). Rappelons que ces dates renvoient au moment de l’abattage de l’arbre et ne peuvent en aucun cas préciser le moment précis de la construction et de la mise en circulation ou naufrage du navire. Cette différence chronologique pour deux prélèvements issus du même ensemble permet d’envisager une intervention postérieure à la mise en circulation du navire.
5Cette épave villefranchoise présente des similitudes avec d’autres épaves du bassin méditerranéen, à la charnière des époques moderne et contemporaine. Fond de carène relativement plat, maille régulière des membrures, carlingue renforcée, etc. sont autant de similitudes qui, s’il est possible de se projeter à l’image d’U Pezzo (Villie 2002 ; Hune 2003) et Paragan 1 (Rieth 2017), permettent de penser que Villefranche IV était agrémentée d’une voile. Cette hypothèse est d’autant plus plausible que l’épave présente une carlingue renforcée de carlingots et est plus épaisse à ce niveau. Force est de constater que Villefranche IV se place dans la continuité des navires de construction méditerranéenne. Le fait qu’elle soit brochée en est un témoin de premier ordre. Sa construction aérée, avec une succession de pleins et de vides des membrures, dont la maille est régulière (0,16 m), renforce cette proposition (fig. 2).
Fig. 2 – Planimétrie générale des vestiges dégagés en 2018
Relevé : S. Legendre ; DAO : S. Morabito, S. Legendre (SANCA).
6La mise en sécurité du site a occupé la fin de cette opération avec le recouvrement total de l’épave par le déroulement d’un géotextile, bloqué par des sacs de toile, remplis chacun de 15 kg de petits graviers, et des agrafes en fer.
Table des illustrations
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| Titre | Fig. 1 – Orthophotographie des vestiges de l’épave Villefranche IV |
| Crédits | Cliché : S. Legendre. |
| URL | http://journals.openedition.org/adlfi/docannexe/image/224700/img-1.jpg |
| Fichier | image/jpeg, 1,4M |
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| Titre | Fig. 2 – Planimétrie générale des vestiges dégagés en 2018 |
| Crédits | Relevé : S. Legendre ; DAO : S. Morabito, S. Legendre (SANCA). |
| URL | http://journals.openedition.org/adlfi/docannexe/image/224700/img-2.jpg |
| Fichier | image/jpeg, 286k |
Pour citer cet article
Référence électronique
Stéphane Morabito, Sybille Legendre, « Au large de Villefranche-sur-Mer – Villefranche IV » [notice archéologique], ADLFI. Archéologie de la France - Informations [En ligne], Domaine public maritime, mis en ligne le 05 février 2026, consulté le 05 septembre 2026. URL : http://journals.openedition.org/adlfi/224700
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