Bidon – Site souterrain de Saint-Marcel-d’Ardèche
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Année de l'opération :
2025Numéro d’opération :
2214741Sujets :
grotte ornée, foyer, vestige anthropobiologique, ossement humain, ursidés, ours, ours des cavernes, griffadeNature de l'opération :
projet collectif de recherchePlan
Haut de pageNotes de la rédaction
Dupuy D. 2026 : Programme collectif de recherche. Le site souterrain de Saint-Marcel (Bidon, Ardèche, Auvergne-Rhône-Alpes). Rapport d’activité 2025.
Texte intégral
1Dernière année de la triennale du programme collectif de recherche entrepris sur le site souterrain de Saint-Marcel, 2025 présentait un programme chargé, principalement dédié au développement de stratégies de datation des diverses catégories de vestiges mis en évidence depuis la reprise des investigations sur le site en 2022.
2Dans le contexte de la baisse des subventions allouées aux recherches archéologiques programmées cette année, nous n’avons pas obtenu de subvention de l’État. Une part importante des recherches présentées dans la demande d’opération 2025 nécessitant un financement (frais de fonctionnement et expertises) n’a donc pas pu être réalisée. Une année de recherche supplémentaire, nécessaire afin de clore le programme envisagé dans le cadre de ce PCR, est donc demandée en 2026.
3Certaines opérations ont toutefois pu être réalisées grâce à l’engagement de chercheurs en poste, de la venue bénévole de certains chercheurs indépendants, habituellement prestataires sur le projet, et d’une subvention du département de l’Ardèche permettant de couvrir quelques frais de fonctionnement indispensables. Il a ainsi été possible d’avancer cette année sur cinq thématiques : la poursuite de la mise en place du cheminement topographique, l’étude du contexte géoarchéologique des vestiges humains du puits du Squelette, l’étude des traces de chauffe de la section basse de la galerie de l’Entrée, la caractérisation anthracologique des échantillons charbonneux prélevés en 2024, et, enfin, la sélection des échantillons charbonneux et osseux pour lesquels demander une datation radiocarbone en 2026.
Topographie de la galerie Raoul et du puits du Squelette
4Le cheminement topographique de la galerie Raoul se développant vers le nord-est sur 450 m de long depuis la salle du Cirque (partie aménagée) a été réalisé en prévision de la campagne de prospection à venir dans cette galerie. À mi-chemin sur ce parcours s’ouvre une salle constituée de l’empilement de grands blocs d’effondrement, la salle des Concrétions.
5Entre les blocs concrétionnés, plusieurs puits s’ouvrent, dont l’un d’entre eux donne accès à une petite salle étroite, sur le sol de laquelle ont été découverts des vestiges humains, datés en 2024, du Mésolithique. Afin de permettre le relevé topographique de la partie basse de cette salle, quatre repères topographiques reliés au cheminement de la salle des Concrétions et de la galerie Raoul ont été mis en place. Un point 0 et une cordelette marquant horizontalement ce niveau de base ont également été positionnés en paroi au-dessus du secteur du futur sondage. Ces repères seront utilisés afin de relever la position altimétrique des vestiges lors de la fouille, l’exiguïté du secteur ne permettant pas l’emploi des outils de mesure habituels.
Étude du contexte des vestiges humains du puits du Squelette
6Deux journées ont été consacrées à la prospection de ce secteur avec F. Jallet, T. Montesinos et J. Monney afin de repérer et de documenter de possibles accès permettant de rejoindre la salle terminale dite du puits du Squelette sans l’emploi de cordes depuis le niveau médian de la salle, niveau de circulation de la galerie Raoul. Une empreinte partielle de main positive noire, vraisemblable trace d’appui sur la paroi résultant d’une excursion historique ou peut-être plus ancienne, a été découverte et documentée. Enfin, la venue sur le site de P. Galant et L. Bruxelles a apporté de nouveaux éléments de réflexion sur la présence de ces vestiges humains dans le contexte géomorphologique de ce secteur et de son évolution vraisemblable depuis le Mésolithique.
Étude des traces de chauffe de la section basse de la galerie de l’Entrée
7Trois campagnes de recherches ont été menées cette année sur cette thématique :
- une campagne de prospection sur quatre journées avec C. Ferrier et J.-C. Leblanc, qui a permis de poursuivre la documentation des vestiges de chauffe de la galerie basse de l’Entrée et la découverte de quatre nouveaux points de chauffe ;
- une campagne consacrée à la prospection géomagnétique des sols sur trois secteurs de la galerie basse avec F. Leveque (4 jours) ;
- la réalisation d’un sondage de 1 m2 sous la paroi rubéfiée rub05 (5 jours).
8La prospection géomagnétique a mené à l’identification de possibles foyers, non pas en pied de paroi comme attendu, mais au centre de la galerie sur deux des trois secteurs prospectés, montrant ainsi la vraisemblable conservation des sols et la grande valeur des informations permises par l’emploi de cette technique d’investigation.
9Enfin, le sondage a permis de recueillir des écailles rubéfiées tombées de la paroi, dont l’une d’elles a été conservée selon les précautions requises en vue de la réalisation d’un test de datation par thermoluminescence. Il a également révélé l’existence d’une fine stratigraphie composée de plusieurs séquences superposées en place, vraisemblablement liées à l’exploitation de la bergerie à l’Holocène. Des tessons de poterie, un éclat de quartz et plusieurs charbons de bois permettront de mieux caractériser et dater les niveaux fouillés.
Analyse anthracologique et sélection d’échantillons pour datation radiocarbone
10L’étude anthracologique entreprise par B. Audiard sur les 32 microprélèvements charbonneux réalisés en 2024 (charbons, impacts de torches, tracés) a mené à l’identification des espèces végétales brulées dans 18/32 cas. Parmi ces cas, certains sont compatibles avec une végétation holocène, et peut-être même antérieure (Juniperus, Buxus, Pinus halepensis). À partir de ces résultats et en fonction de critères complémentaires, huit échantillons ont été sélectionnés pour un envoi à datation radiocarbone.
11Enfin, une dernière opération a pu être réalisée sur deux journées en octobre, la prospection des sols et parois de la galerie Raoul. Ces recherches ont permis d’identifier et de documenter de nouveaux bioglyphes d’ours des cavernes (griffades et empreintes) sur toute la longueur de cette galerie, ainsi qu’une piste de canidé sur le sol argileux en pied de paroi dans la partie terminale.
12Ont ainsi été reportées sur 2026 plusieurs opérations initialement prévues pour cette année : la finalisation des relevés, le troisième volet de l’étude taphonomique des parois et le sondage sur le secteur orné, la caractérisation de la composition des 19 échantillons de dépôts noirs prélevés sur les sols, concrétions et parois de plusieurs galeries en 2024, les prélèvements de six dépôts noirs sur calcite, le prélèvement de deux écailles rubéfiées dans la galerie basse de l’Entrée pour datation par thermoluminescence et enfin, la prospection de la suite du Réseau I jusqu’à la désobstruction de Joly.
Pour citer cet article
Référence électronique
Delphine Dupuy, « Bidon – Site souterrain de Saint-Marcel-d’Ardèche » [notice archéologique], ADLFI. Archéologie de la France - Informations [En ligne], Auvergne-Rhône-Alpes, mis en ligne le 16 février 2026, consulté le 17 juin 2026. URL : http://journals.openedition.org/adlfi/227424
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