1Les sondages archéologiques réalisés à Saint-Laurent-des-Hommes au lieu-dit Le Bourg sur le périmètre d’implantation de l’église dédiée à saint Laurent ont permis, d’une part, de visualiser les fondations de l’édifice religieux et, d’autre part, d’appréhender plusieurs niveaux de structures funéraires. Si l’église est considérée d’origine romane, l’état des fondations exhumées à l’extérieur montre un édifice fortement repris dans ses soubassements. Chronologiquement, cette phase de reprises pourrait être liée à celle de la mise en place tardive de certains contreforts (périodes moderne ou contemporaine). Ces réfections masquent, en outre, les parties les plus anciennes de l’édifice, excepté sur le côté nord du chevet où une cuve de sarcophage en calcaire apparaît partiellement en support des fondations.

2Sur le plan funéraire, au moins quatre niveaux de sépultures en fosse et en cercueil ont été observés au plus près des murs côté nord (entre -0,65 et -1,10 m), où la stratigraphie y semble complète, pour un à deux horizons seulement lorsque l’on s’en écarte. Au sud, les sépultures apparaissent si rapidement sous la surface du sol (-0,15 à -0,30 m) qu’une phase de décaissement des niveaux sédimentaires supérieurs est fortement présumée. Notons que des fragments de sarcophages se rencontrent çà et là dans les remblais au gré des sondages. Sur le plan typologique, en dehors des sarcophages, la majorité des sépultures repérées ont été effectuées en cercueils de bois cloués. Seule, une inhumation d’immature, placée à proximité du mur nord, a été réalisée entre deux tuiles canal. Précisons que ce mode d’ensevelissement semblant peu courant a déjà été mentionné pour l’inhumation d’immatures sur deux autres sites de la vallée de la Dordogne (églises de Montcaret et de Sadillac, Cambra 2010).

3La présence de sarcophages entiers dans les fondations, ou fragmentaires dans les niveaux funéraires, témoignerait d’une occupation funéraire relativement ancienne (période mérovingienne vi^e-viii^e s.) antérieure à la période romane. Ces sarcophages indiqueraient, en outre, l’existence possible d’une seconde nécropole, voisine de celle de Belou nord (fouillée en 2010), soit durant la même période, soit lui faisant suite dans le courant du vi^e s., peut-être après son abandon et son déplacement. En l’état des recherches actuelles à Saint-Laurent-des-Hommes, la question reste ouverte.