1Une opération de diagnostic de trois jours a été réalisée à Moirax en préalable à un projet de réhabilitation et d’aménagement des espaces de voirie autour de l’église, dans le centre-bourg. Notre-Dame de Moirax a été fondée au xi^e s. dans le mouvement de réforme grégorienne qui s’articule sur un réseau d’abbayes autour de Cluny en Bourgogne. Elle a sans doute été précédée par une autre église paroissiale dont il ne reste pas de trace.

2L’assiette du projet, sur le parvis de l’église, le long du mur nord et dans la rue du Couvent à proximité pouvait permettre grâce à des sondages mécaniques de lever une partie du voile sur les occupations antérieures, contemporaines et postérieures à la construction de l’édifice. Trois sondages ont permis de répondre en partie aux questions posées.

3Un long sondage, disposé dans un axe est-ouest sur le parvis de l’église, face à la porte d’entrée, a permis de mettre en évidence dans la partie orientale de la tranchée des traces anciennes de constructions sur solins, non datées et installées sur le substrat naturel largement rubéfié. Ces solins, associés à un espace de sol aménagé de blocs de calcaire, sont recouverts par un remblai dans lequel sont creusées des sépultures orientées est-ouest. Ces sépultures qui peuvent montrer des recoupements ont été reconnues sur toute la surface du sondage. Le cimetière qui n’apparaît pas sur les cadastres anciens a sans doute fait l’objet d’un curage partiel et d’un recouvrement par des remblais à l’époque moderne. Un mur orienté nord-sud, parallèle à la façade ouest de l’église, est installé dans ces remblais et recoupe une partie des sépultures. Il pourrait correspondre à la présence d’un porche en avant du portail.

Fig. 1 – Tr 1, vue d’ensemble des solins US 113 et 114

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Cliché : B. Ducournau (Inrap).

4Le second sondage, de faible emprise, le long du mur nord de l’église nous renseigne sur la présence de sépultures à l’exclusion de témoins bâtis. Une tombe creusée dans le substrat et aménagée d’une logette céphalique nous permet d’y voir le modèle d’une sépulture médiévale.

5Enfin, le troisième sondage, lui aussi de faible emprise et conduit sur la petite placette formée par l’angle de la rue du Couvent, a permis de mettre en évidence des témoins d’aménagements sous forme de structures en creux creusées dans le substrat argileux. Les éléments de datation dont nous disposons nous invitent à les situer autour des xii-xiii^e s. D’importants apports de remblais les scellent. La faible ouverture ne permet pas pour autant d’y voir une forme d’organisation spatiale.

6Les résultats du diagnostic, pour positifs qu’ils soient, offrent donc l’image de la présence de vestiges diachroniques allant de périodes probablement antérieures à la construction de l’église jusqu’à une époque postérieure au déplacement du cimetière attenant à l’église.